Всегда принято начинать с объяснения названия стиля, кто основал. Но в данном случае тяжело уже проследить кто death стал именовать death’ом. Гипотезы две: первая - death metal появился в середине 80-х в результате утяжеления стиля thrash и название свое получил от тематики песен (ну там мертвяки всякие, зомби, миры загробные со всеми вытекающими, кровь ведрами, мясцо….); вторая - во всем виноват Чак Шульдинер - лидер и основатель группы Death (Смерть), из-за которой и прижилось такое название стиля. Страшно подумать, что было бы, если Чак назвал коллектив по-другому

Довольно быстро death metal получил широкую известность во многих странах. Было образовано несколько тысяч групп, проповедующих искусство “смертельного металла”. Наметились две основные death metal школы, раличающиеся по подходу к стилю (звук, манера исполнения….):

американская (Death, Morbid Angel, Obituary, Cannibal Corpse, Deicide и др.)
шведская (Asphyx, Carnage, Dismember, Entombed, Grave, Hypocrisy, Unleashed и др.)
В начале 90-х волна увлечением death’ом захлестнула всю экстремальную сцену, вытеснив многие группы, работающие в других направлениях. Почти все металлерские лэйблы пытались подписать под себя как можно больше death-банд. Звукачи в студиях круглосуточно рулили группам как можно более тяжелый и брутальный звук, группы пытались играть все техничнее и жестче, лэйблы выпускали пластинки исполнителей приличными для экстремальной музыки тиражами, снимались клипы и крутились на музыкальных ТВ.

Но так не могло продолжаться бесконечно и эволюция стиля сделала свое дело: слабые ушли, сильные остались. Индивидуальность групп стала основной маркой стиля как раньше, так и сейчас. В связи с вышеизложенными обстоятельствами, death metal не мог не разродиться разными подвидами и направлениями, которые имеют место и по сей день, здравствуя и развиваясь.

Многие заявляют, что труднее всего из всей тяжелой музыки исполнять именно death metal. Он требует высокого уровня музыкантов, ведь основой смертельного металла является техника и скорость.

Теперь немного о подстилях с примерами и кратким описанием:

death metal - классика жанра, группы, работающие именно в этом стиле являются визитной карточкой стиля.
Представители: Abscess, Asphyx, Autopsy, Benediction, Blood, Bolt Thrower, Broken Hope, Carnage, Death, Dies Irae (Польша), Disastrous Murmur, Dismember, Entombed, Grave, Hate (Польша), Hypocrisy, Illdisposed, Immolation, Malevolent Creation, Massacra, Massacre, Master, Monstrosity, Morbid Angel, Pungent Stench, Sarcofago, Sinister, Six Feet Under, Unleashed, Vader, Gorefest, Krisiun, Macabre, Morgoth, Necrophagia, Obituary

brutal death metal - более жесткий по музыке подстиль, появился уже в 90-х годах, более сложный не тоько для исполнения, но и для восприятия.
Представители: Cannibal Corpse, Broken Hope, Cryptopsy, Decapitated (точнее - technical brutal death metal), Dying Fetus, Nile (ethnic death metal), Aborted, Aborted Fetus, Alienation Mental, All Shall Perish, Anal Stench, Avulsed, Barbarity, Beheaded, Benighted, Bile, Brutality, Cattle Decapitation, Cephalic, Cerebral Effusion, Circle Of Dead Children, Corpse Grinder, Corpsefucking Art, The County Medical Examiners (C.M.E.), Dead, Dead Infection, Deeds Of Flesh, Defiled, Defecation, Disgorge, Disinter (США), Disinter (Перу), Dissenter, Eternal Suffering, Fleshcrawl, Fleshgore, Fleshgrind, Fleshless, Gorefuck, Gorerotted, Graveside, Hermaphrodit, Internal Bleeding, Internal Suffering, Lord Gore, Origin, Posthumous Blasphemer, Purulent, Pyrexia, Regurgitation, Rotten Sound, Scrambled Defuncts, Severe Torture, Yattering

grinding death metal (death’n'grind) - следуя из названия, смесь из двух родственных стилей.
Представители: Blood, Carcass, Deranged, Extreme Noise Terror, Napalm Death, General Surgery, Kataklysm, Exhumed, Anal Blast, Human Remains, Lock Up, Kabak, T.H.R.O.N., Mortician

satanic death metal - приставка satanic прежде всего определяет направленность текстов, а в музыкальном плане это все тот же death metal.
Представители: Deicide, Acheron, Blasphemy, Infestdead

proto-death metal - так называют первые группы, игравшие в стиле death metal. Это собственно те, благодаря кому все начиналось.
Представители: Death, Executioner (Obituary)

deathrash - что-то среднее между death metal и thrash metal.
Представители: Demolition Hammer, Merciless, Raise Hell, Sadus, Holy Moses, Xysma

melodic death metal - целое направление, которое сегодня можно рассматривать как отдельный стиль с собственной историей и своими ответвлениями внутри жанра.
Представители: Carcass (91-94), The Crown, Norther, Amon Amarth, Arch Enemy, At The Gates, Callenish Circle, Children Of Bodom, Dark Tranquillity, Dimension Zero, Disarmonia Mundi, Dispatched, The Duskfall, Edge Of Sanity, Eternal Tears Of Sorrow, Gardenian, Gates Of Ishtar, The Great Deceiver, The Haunted, In Flames, Kalmah, Misanthrope, Night In Gales, Soilwork, Withering Surface

industrial death metal - death metal с индустриальным, техногенным призвуком.
Представители: Crest Of Darkness, Meathook Seed, The Project Hate MCMXCIX

war death metal - death metal, повествуюший о разных сторонах войны
Представители: Bolt Thrower

death black metal - смешение двух жанров death metal и black metal.
Представители: Behemoth, Carpe Tenebrum, Christ Agony, Dissection, Zyklon, Necrophobic, Naglfar, Aeternus, Arkhon Infaustus, Barathrum, Belphegor, Die Apokalyptischen Reiter, Eisregen, Grief Of Emerald, Hypnos, Luciferion, Melechesh, Mystic Circle

death’n'roll - ритмичный, веселый, разухабистый и залихватский death metal.
Представители: Carcass (поздний), Blackstar, Bewitched

deathcore - характеризуется жестким ритмичным отрывистым звуком.
Представители: Loudblast, Mortification, Comecon

techno death metal - наиболее сложная и наименее популярная ветвь death’а.
Представители: Agressor, Carbonized, Death, Pestilence, Atheist, Sadist, Cynic, Sceptic, Sleep Terror, Nocturnus, Behold…The Arctopus, Coprofago, Necrophagist, Alarum, Disharmonic Orchestra, Hieronymus Bosch, Illogicist, Lykathea Aflame, Neglected Fields, Raza De Odio, Theory In Practice, Symbyosis

death jazz - смесь из смертельного металла и джаза: звучат как симбиоз вместе, так и раздельно (сначала death-кусок, затем jazz-острезок).
Представители: Exit-13, Aghora, Infamia

sympho death metal - death metal с использованием клавишных, реже струнных инструментов для придания музыке симфоничности. Редко встречается в чистом виде. В основном встречается в виде вкроплений у doom’овых групп.
Представители: Babylon Sad, Act Of God (не путать с одноименным проектом в стиле grind)

doom death metal - смесь из death’a и doom’a. В основном медленная и тяжелая музыка.
Представители: Crematory, Left Hand Solution, Paradise Lost, Cemetary, Desultory, Mythological Cold Towers, Novembers Doom, My Dying Bride

progressive death metal - death metal, в котором оснавное внимание уделяется “прогрессивности”.
Представители: Death, Opeth, Alchemist, Edge Of Sanity, Into Eternity, Egoist, Vivid X, Loch Vostok, Control Denied

cyber death metal - death с использыванием электроники и/или звуком, в целом напоминающем сэмплированные звуки, а не живые инструменты.
Представители: Napalm Death

groove death metal - напористый, но лишеный брутальности, отточеный death.
Представители: Disbelief, Konkhra

avantgarde death metal - музыка, которую тяжело отнести к какому-либо стилю, но в основе которой лежит влияние death metal
Представители: Pan.Thy.Monium, Gorguts (avantgarde death grind), Karaboudjan, KorovaKill (Korova), Massacra, Waltari, Ram-Zet, Center Of Gravity