Все мы с детства помним чудо – дерево из одноименной сказки Корнея Чуковского, которое щедро одаривало всех босоногих чулками и башмаками. Знал бы автор, что в джунглях воспеваемой им долины африканской реки Лимпопо обитает не менее чудесное дерево, причем вовсе не сказочное, а самое настоящее – сосисочное.

Вот обрадовались бы такому чуду не только босоногие, но и голодающие! Правда, на зуб сосиски эти, прямо скажем, жестковаты, и разгрызать их под силу разве что топору дровосека. Но зато на вид – настоящая «мечта поэта»! Справедливо бы было назвать это дерево даже не сосисочным, а колбасным: на длинных одеревенелых шпагатах его «цветоножек», на которых можно легко раскачиваться как на качелях, висят настоящие батоны докторской колбасы полноценного размера: до полуметра длиной и более, а весом до 8 кг. Вкупе с хлебным деревом получится прекрасный бутерброд!

Сосисочное дерево, или Кигелия знаменита не только своими деревянными «сосисками» и тенистой кроной, но и весьма красочными алыми цветами, распускающимися ночью. Кигелия цветет крупными тюльпановидными соцветиями. Распускаются цветы ночью, свисают гроздьями по три цветка и имеют очень эффектный вид, но не всякий оценит их запах.

Кигелия родом из Южной и Юго – Восточной Африки. Сосисочное дерево нашло применение во многих областях жизни аборигенов. В силу своей мягкости, древесина его не особо ценится в качестве поделочного материала, однако горит она прекрасно, что было оценено по достоинству устроителями костров и капищ. Более того, сами «сосиски» после предварительной просушки представляют собой экономичное и энергоемкое топливо. Несмотря на невысокую поделочную ценность, крупные стволы этих деревьев использовались для вырезания цельных каноэ («мекоро»), которые не одну тысячу лет служили основным транспортным средством в дельте реки Окаванго (Ботсвана). Из древесины кигелии изготавливается чудесный ксилофон, издающий волшебные водяные звуки… Отвар плодов служит прекрасным красным красителем и использовался для боевой раскраски…

Вот оно какое, чудо – колбасное дерево.