Procol Harum "Missing Persons" (2021)

   Попалась на глаза информация: лейбл "Esoteric Antenna" анонсирует выпуск нового CD-EP "Missing Persons" одной из моих самых любимых групп - Procol Harum. Глянул, а мини-альбом уже вовсю гуляет по Сети, прозевал я это событие! Не сидел Гэри без дела на карантине! Творил!

  Заглавный трек этого EP, записанного в условиях вынужденной изоляции, вызванной вспышкой этого отвратительного вируса "Covid-19", представляет собой в значительной степени эмоциональную песню в традициях Procol Harum. А трек "War is Not Healthy" - это размышления об ужасах войн и их негативном влиянии на развитие человеческой цивилизации.

   Критики пишут, что тематика песен весьма актуальна, а потому работа своевременна и пойдёт на пользу поколению политиков, увлекающихся рок-музыкой (а мы знаем, что такие есть, хотя мир отнюдь не стал безопаснее и справедливее). На EP всего три композиции. "Missing Persons" представлена в двух версиях. Думаю, что Брукер как-то спустя рукава отнёсся к оформлению обложки. Ведь могли же музыканты выбрать какую-нибудь красивую картинку, коллаж хотя бы, подходящий к тематике песен.

Состав:

Gary Brooker / vocals, piano

Geoff Whitehorn / guitar

Josh Phillips / organ

Geoff Dunn / drums

Matt Pegg / bass

"I wouldn’t say I finished with it completely. I don’t really want to have to rely on music to earn a living. If I’ve got to do something just for the money, I’d rather do computers; if I’m going to do music I’ll just do it for the fun. But right now I feel a bit like I need a break from music, I want to just take a rest". (Matthew Fisher)

Matthew Fisher "Journey's End" (1973)

  Альбом "Journey's End" был выпущен на знаменитом лейбле "RCA Victor" в Индианаполисе в 1973 г. Запись осуществлялась в студиях "Olympic", "Lansdowne" и была смикширована в Air Studios. Мэттью Фишеру, бывшему клавишнику Procol Harum, помогали Bobby Harrison (состоял в Procol Harum, Freedom, SNAFU), John Carter, Ken Lewis, Tony Burrows (гармонический вокал на отдельных треках; все они довольно известны в музыкальном мире), Mick Hawksworth (бас-гитара, играл в группе Andromeda), Geoff Swettenham (ударные, известен по Grapefruit), выдающийся музыкант и дирижёр David Katz (струнные, медь, участвовал в записи альбомов Quatermass, Tim Hardin, T. Rex, Kate Bush и многих других исполнителей, даже Шарля Азнавура). Организационные усилия приложили также Del Newman (в 1967 г. записал неплохой поп-альбом "Flower Garden", имевший популярность в Европе) и Ronnie Lyons, тесно сотрудничавший в 1973-1974 гг. с Мэттью. Фишер взял на себя продюсирование и аранжировки. Одним из инженеров звукозаписи был Geoff Emerick, работавший с The Beatles. "Journey's End" - первый сольный альбом мастера.

  Музыкальная жизнь Мэттью Фишера была чрезвычайно интересной и насыщенной удивительными событиями. К счастью, в Сети есть немало материала о его деятельности, с которым можно при желании ознакомиться. В приложении я решил сохранить для себя интересную информацию, опубликованную во вкладыше к CD "Journey's End / I'll Be There'", изданному по принципу "два в одном" (Сеть, как показывает опыт, очень нестабильна и ресурсы имеют свойство навсегда исчезать).

His studio work outside Procol Harum

Matthew Fisher / Strange Days': CD liner notes

Интервью с М. Фишером

"Спасибо компании "Рикола" за конфетки без сахара, на 13 душистых и лечебных травах" (Г. Брукер)

Procol Harum "Novum" (2017)

  "Novum" - двенадцатый студийный альбом Procol Harum, запущенный в широкие в определённом смысле круги пожилых поклонников таланта мистера Брукера и его подопечных 21 апреля 2017 г. с помощью Eagle Rock Entertainment. Поклонники, кстати, очень переживали по поводу инфлюэнции, подхваченной Брукером где-то на просторах Южной Африки, но вот он от неё оправился и вскоре вновь вернулся к творчеству. "О, теперь я буду избегать опасных мест!" - говорит он. Правда, месяц тому назад мужичок поранил руку во время концерта. Надо сказать, что "Novum" - это первый альбом неординарной группы за последние 14 лет и первый, где автором лирики, увы, уже не был Keith Reid. Состав, трудившийся в студии: Gary Brooker (фортепиано, аккордеон, вокал), Josh Phillips (орган, вокал), Geoff Whitehorn (гитара), Matt Pegg (бас-гитара), Geoff Dunn (ударные), Pete Brown (лирика, известный автор слов песен для... Cream). Продюсер - Dennis Weinreich. Альбом приурочен к 50-летию группы.

Короткие сэмплы из альбома:

  Procol Harum star Gary Brooker has thanked Ricola Swiss Herbal Sweets in the liner notes of his band’s new album in the hope of landing an endorsement deal. The A Whiter Shade of Pale singer’s Swiss wife turned him onto the lozenges years ago and now he never goes onstage to perform without a supply. He’s so fond of the sweets he has thanked the company behind them on his new release, Novum. "You do not want to get a dry throat and I find that these original Ricola herbal sweets with no sugar… I’ve always got one going," he tells WENN. "People get sponsored by Yamaha or Gibson guitars… I need to be sponsored by Ricola… I never go onstage without a Ricola. “I’ve been sucking them since they used to have sugar in them and my dentist used to ask, ‘Do you eat sweets?'"

Подробнее о составе и оформлении издания см. здесь

Review by David Randall

Gary Brooker "Verse One" (196?)

  По-видимому, биография Гари Брукера недостаточно полна, а дискографии, в том числе опубликованная на DisCogs, не учитывают всех сделанных записей. Тем не менее у меня в загашниках оказалась вещица Брукера под названием "Verse One", явно сочинённая и сыгранная в 60-х гг. В 70-х так уже не играли, тем более с 1979 г., а именно с этого времени начинается сольная биография Брукера. Узнал, что композиция была опубликована в третьем альбоме сборника "Rare Mod" (январь 2006, Acid Jazz Records). Больше ничего полезного для себя отыскать не смог. Так что обстоятельства появления этой загадочной композиции мне до сих пор неясны.

Procol Harum "Homburg"

  Семидюймовая грампластинка Procol Harum "Homburg" была выпущена лимитированным тиражом в 2015 г. в рамках известного мероприятия "Record Store Day". Ну, я ещё могу понять желание издателей разместить песню "Homburg", которую многие из поклонников Procol Harum не слышали до выпуска CD "The Long Goodbye" (1995), сборника "Homburg And Other Hats: Procol's Harum Best" (1995), некоторых других сборников и антологий, а также переиздания ремастированного альбома "A Whiter Shade Of Pale" (2006) с бонусами, но вот другие-то три трека вполне известны.  А ведь есть раритеты, которые почти никто ещё не знает. Почему их-то не присовокупили к "Homburg"? Вот это был бы миньон! "You'd better take off your homburg / 'Cause your overcoat is too long" - поёт Гари Брукер (хомбург - мужская шляпа из фетра, вытеснившая повсюду цилиндры и котелки).

Bobby Harrison: Journey To Freedom

Часть 2: Краткий миг в Procol Harum

  Procol Harum: Бобби в центре

  К сожалению, я так и не нашёл более подробной биографии Procol Harum или интервью с Бобби Харрисоном, где бы разъяснялось, каким образом его спорадическое сотрудничество с Тhe Paramounts (а в эту группу входили многие будущие главные участники Procol Harum) привело к его вхождению в начале 1967 г. в Procol Harum. Пребывание в составе выдающегося (в недалёком будущем) коллектива было мимолётным. Одни говорят, что Бобби принял участие в записи нетленного хита "A Whiter Shade Of Pale", а вот другие уверяют, что во время записи сингла на студии "Olympic" наш герой был заменён на сессионного ударника по имени Bill Eyden. Вскоре, по-видимому это случилось до тех памятных майских дней 1967 г., когда "A Whiter Shade of Pale" стала стремительно превращаться в мировой бестселлер (а может быть чуть позже), Бобби и гитарист Ray Royer получили отставку. Следующий сингл "Homburg" Gary Brooker записывал уже в компании своих старых приятелей из Тhe Paramounts: это были волшебный соло-гитарист Robin Trower (начиная с тех времён, один из моих самых любимых музыкантов, без малого 50 лет...)  и ударник B.J. Wilson. Есть мнение, что Бобби и Рэю в общем-то повезло, ведь вместе с ними из коллектива выставили менеджера Джонатана Уэстона, который оказал помощь парням в формировании новой группы.

Procol Harum "A Whiter Shade Of Pale"

Bobby Harrison: Journey To Freedom

Часть 1: До Procol Harum

  Ударник Bobby Harrison (Robert Leslie Harrison)¹ - далеко не самый лучший мастер ударных инструментов в Соединённом Королевстве, хотя, надо сказать, ему повезло в жизни и главным образом благодаря разносторонним талантам. Сейчас, на склоне лет, Бобби может похвастать тем, что играл в таких великолепных группах, как Procol Harum, Freedom и Snafu.
  Он начал свою музыкальную карьеру в начале 60-х гг. в родном городе Саутенд-он-Си (графство Эссекс) в составе местной команды The Rockefellas. Потом он бил в барабаны в The Golden Apples Of The Sun (какое чудесное психоделическое название!) и The Powerpack. Обе команды имели синглы (первая - "The Monkey Time" в 1965 г., а вторая даже два сингла - для CBS в 1966 и 1967 гг.). Говорят также, что он сотрудничал уже с группой-предшественницей Procol Harum, которая называлась Тhe Paramounts, а также успел записать сольный сингл "Sunny", выпущенный на CBS то ли в 1965, то ли в 1966 г. Прослежу-ка я первые записи Бобби.

The Golden Apples Of The Sun "The Monkey Time"

"Strange single actually".
                             (Dkelvin)
Procol Harum "As Strong As Samson / The Unquiet Zone" (1975)

  До Самсона мне далеко, но коробки с вещами и мебель переставлять приходится. Сейчас буду разбирать компьютер и "адью" надолго. До встречи в новом году! Берегите себя.

Bedlam "Bedlam" (1973)

  Известно, что в числе первых опытов Кози Пауэлла была полупрофессиональная команда под названием The Sorcerers (Колдуны), которую он создал с братьями Болл и с которой отправился за славой и деньгами в Германию. Из дальних странствий (хотя, какие они по меркам Европы дальние!) возвратясь, группа осела в Бирмингеме, где сменила название на Youngblood. Потом, по моим сведениям, вместе с Эйсом Кеффордом (бас-гитара, вокал) братья Болл и Пауэлл образовали Ace Kefford Band, а спустя некоторое время - Big Bertha. Правда, от последней было толку, как от известного изделия фон Круппа, и Кози Пауэлл проект свернул. После окончания своей работы с Джеффом Беком, Кози вновь собрал старых приятелей и сотворил группу Beast, вскоре переименованную в Bedlam. Это случилось в конце 1972 г. В состав хард-рокового коллектива вошли Кози (ударные), Дэйв Болл (гитара, успел поиграть в Procol Harum), Деннис Болл (бас-гитара, отметился в составе Long John Baldry) и Фрэнк Айелло (вокал, рекрутирован из группы Truth). Единственный одноимённый альбом Bedlam выпустили в августе 1973 г. на студии "Chrysalis Records". Примечательно, что продюсером его был Феликс Паппаларди - знаменитый продюсер Cream и участник прекрасной команды Mountain. В 1974 г. группа прекратила существование.

Bedlam