The Mass (1965-1969)

  В 1965 г. в Бруклине (Нью Йорк) образовалась группа The Vistas, распавшаяся вскоре после того, как она выиграла второе "сражение команд" на шоу "Disc-O-Teen".  Два её бывших участника, Charlie Gentile (ритм-гитара, саксофон) и John Russo (бас-гитара) объединились с такими музыкантами, как Joe Crupi (соло-гитара, ранее состоял в Lurch & The Brats) и Jim Montagnino (ударные), некоторое время использовали старое название, выступая с новым составом на концертах, но в 1967 г. решили стать The Mass.

 

The Vistas на сцене

   По словам Чарли Джентиле, группа была американской версией The Beatles, под влиянием которых находились и бывшие его приятели по The Vistas (Ray Pilotto, Joe Napolitano, Joe McKowsky, Greg Garitto). Первой песней, которую The Mass включили в свой репертуар была "Hang on Sloopy". Команда много выступала с концертами, преимущественно в бруклинских клубах и барах, а также на танцплощадках. Но постепенно музыкантов стали приглашать и на солидные шоу. Так, однажды они разогревали публику перед концертом The Vagrants, в составе которых тогда играл Leslie West. Потом они слушали The Vagrants уже из зала и были в восторге. А Лесли принял парней за... The Monkees. Правда, он был очень дружелюбен и даже поделился с ними планами на будущее. После концертов с The Vagrants (а был ещё один) группа утяжелилась и стала играть в иной стилистике. Вскоре о The Mass говорили, как о лучшем музыкальном коллективе в Бруклине.

 

                 Joe Crupi и Charlie Gentile                                                   John Russo

  Знакомство с известным продюсером Эдом Чаплиным (Ed Chalpin), прославившимся своей работой с Джими Хендриксом, обернулось для парней весьма странной халтуркой, хотя они неплохо заработали. Эд привлёк молодых музыкантов к записям кавер-версий известных хитов (одним из них была, например, песня "Hush"). Как только грампластинка с хитом появлялась в магазине, её сразу покупали и старательно воспроизводили кавер-версию. Но чтобы не было проблем с авторским правом, Чэлпин выдавал The Mass за исполнителя по имени John Clark...  

Joey Crupi, Charlie Gentile, John Russo (впереди) и Ray Pilotto (ударник) 

  Подписав контракт с лейблом "Roulette Records", музыканты в 1968 г. записали несколько песен для лонгплея, но руководство фирмы, перебросив все силы на издание гениального, по его мнению, альбома Томми Джеймса "Crimson & Clover", ограничилось лишь выпуском грампластинки-миньона "Raining Sorrow / Without You". Она вышла в апреле 1969 г. Интересно, что парни записывались в студии как раз в то время, когда там же работал Billy Joel  над альбомом "Attila". музыканты с ним подружились, часто джемовали вместе, исполняли песни The Beatles. В конце концов в связи с отсутствием у них клавишника Билли помог им записать песни "Evil Temptations" и "Stolen Waters".

        Задний ряд: John Russo и Joe McKowsky. В середине: Charlie
              Gentile и Joe Napilitano. Впереди в центре: Ray Pilotto

   В 1969 г. группа прекратила своё существование. Чарли Джентиле вспоминает, что первым ушёл он по семейным обстоятельствам (у него родилась дочь).
    Джо Крупи впоследствии посчастливилось играть вместе с Джоном Ленноном в одной из программ на BBC. Чарли Джентиле присоединился к The Mystics, а позднее вместе с Джоном играл в The Boogieman Band. В последние годы Джо Крупи и Джон Руссо зарабатывают игрой на свадьбах, Чарли поёт в церкви, а Джим Монтаньино от музыки отoшёл.

             Walter Becker, Gene Santini, Eliot Randall, Thomas Jefferson
                 Kaye, Mallory Earle, Jeff "Skunk" Baxter и Donald Fagen

  P.S. Cтолкнулся с некоторыми трудностями: мне не совсем ясно, когда парни познакомились с Билли Джоэлом - до Эда Чэлпина или после, из-за этого плеер с двумя песнями (они, кстати, неказистые), где партию фортепиано исполнил Билли, разместил не там, где надо... Не понял также, какое отношение к нашим героям имеет столь ценная фотография внизу (фотографии взял с сайта 60sgaragebands.com)