Еще в конце 1999 года президент Леонид Кучма решил сменить свое окружение: в отставку ушли и правительство Валерия Пустовойтенко, и глава Администрации президента Николай Белоблоцкий. На арену вышли будущие политические звезды «нулевых»: АП возглавил Владимир Литвин, правительство — Виктор Ющенко, пригласивший на пост вице-премьера по ТЭК Юлию Тимошенко.

Читайте интервью: Николай Мельниченко: «Я был слепым котенком, а сейчас - зубастый тигр»

Есть много версий о том, что этим хотел сказать Кучма. Наиболее логичная выглядит таким образом. Леонид Данилович предполагал начать свой второй срок с укрепления собственной власти, покончив с остатками фронды в парламенте. Для этого он задумал внести изменения в Конституцию, которые бы расширяли его полномочия. После чего он в спокойной обстановке решал бы — идти ли самому на третий срок (что тогда казалось более чем вероятным) или же двинуть какую-то управляемую фигуру.

А для того чтобы Запад не препятствовал этому процессу, президент назначил на пост премьера Виктора Ющенко, который пользовался доверием в Европе и США. Перед последним стояла также задача договориться с западными кредиторами о реструктуризации долгов, чтобы избежать дефолта.

Поначалу казалось, что план этот выполняется на отлично. Ющенко уже весной 2000 года договорился с кредиторами о реструктуризации. В парламенте произошел переворот — при помощи фракций, которые поддерживали Ющенко и Тимошенко было создано прокучмовское большинство. А в апреле 2000 года был проведен референдум, на котором народ проголосовал за расширение полномочий президента. Оппозиция, правда, говорила о тотальных фальсификациях, но кто ее тогда слышал, эту оппозицию. Все СМИ были под контролем власти, весь крупный бизнес и чиновники дрожали в страхе перед Кучмой.

Дело было за малым — провести через парламент результаты референдума для изменения Конституции. Банковая уже начала собирать в Раде 300 голосов…

Но вскоре план Кучмы дал сбой.

ТИМОШЕНКО. Когда Леонид Данилович давал согласие на назначение Тимошенко вице-премьером по ТЭКу, он, вероятно, хотел ее руками урезонить ставших слишком уж крутыми энергетических олигархов. В первую очередь — группу объединенных социал-демократов Медведчука—Суркиса (и союзного им в то время предпринимателя Константина Григоришина, которому принадлежали пакеты акций облэнерго) и группу Волкова—Бакая, которая контролировала НАК «Нефтегаз Украины».

Тимошенко с задачей справилась — она провела ряд реформ в энергосекторе, ликвидировав бартерно-зачетные схемы, заставив всех потребителей рассчитываться за электроэнергию через единый счет, что сделало невозможным «умыкание» денег частными облэнерго. Это нормализовало ситуацию с платежами в ТЭК. Свою работу Тимошенко презентовала очень ярко — тут впервые проявился ее блестящий ораторский талант, умение убеждать людей. До сих пор многие помнят ее теледебаты со всесильным тогда олигархом Григорием Суркисом, которого Леди Ю. словесно уложила на лопатки.

ЮЩЕНКО. Не отставал от своей соратницы и Виктор Ющенко. Он воспользовался тем, что экономика Украины еще с конца 1999 года (то есть во времена правительства Пустовойтенко) пошла в гору. Кроме того, президент рядом своих указов ввел новые платежи в Пенсионный фонд, что позволило погасить задолженность по пенсиям в целом по стране.

Все эти обстоятельства Виктор Андреевич умело обращал себе на пользу. Он охотно комментировал на телекамеры экономический рост, погашение долгов по зарплатам и пенсиям, много говорил о реформах, борьбе с олигархами. И постепенно у значительной части населения все экономические успехи 2000 года стали ассоциироваться с именем Ющенко.

Да и к тому времени общество уже устало от Леонида Даниловича. А Ющенко и Тимошенко, даже по своим внешним данным, стилю поведения, отлично подходили на роль альтернативы Кучме. Поэтому рейтинг Ющенко пошел в гору. С ним связали надежды на перемены многие украинцы, к нему стала присматриваться и часть украинской элиты. Все больше симпатий выказывал к нему и Запад.

Кучма слишком поздно почувствовал этот крайне опасный для себя тренд. А почувствовав, попытался исправить его максимально жестко.

ПЕРЕЛОМ. Уже летом 2000 года была возбуждена целая серия уголовных дел против родни и соратников Юлии Тимошенко. С того же времени активизировались слухи, что правительство Ющенко будет вот-вот отправлено в отставку, а новым премьером станет Николай Азаров. Тем более, Кучма окончательно разочаровался в Западе, который продолжал его критиковать и, очевидно, уже тогда делал ставку на Ющенко как на будущего президента. В ответ Кучма двинулся в сторону России. В сентябре на высшем уровне начала обсуждаться тема об участии «Газпрома» в управлении или приватизации нашей газотранспортной системы.

Пик слухов об отставке Ющенко пришелся на 20-е числа ноября. Многие считали судьбу Виктора Андреевича предрешенной. Но…

Георгий Гонгадзе: его исчезновение и последовавший вслед за этим кассетный скандал резко повернули ход украинской истории

СКАНДАЛ. 28 ноября Александр Мороз, тот самый загнанный, униженный на президентских выборах Александр Мороз, одним ударом отомстил Кучме за все свои обиды. Он обнародовал записи, согласно которым президент Кучма сильно ругался на Георгия Гонгадзе (редактор сайта «Украинская правда», который исчез в сентябре) и приказывал Юрию Кравченко отвезти его в лес, отдать чеченцам и т. д.

Вскоре страна узнала еще одно имя — майора Николая Мельниченко, который, по его утверждению, и записывал Кучму на диктофон в его кабинете.

ПОСЛЕДСТВИЯ. Скандал замять не удалось. Информация быстро распространилась по всей стране и за ее пределы. Банковой было уже не до увольнения Ющенко. В Киеве началась акция протеста «Украина без Кучмы». Разговоры на пленках, скажем так, десакрализировали образ президента. К нему стали относиться очень несерьезно — а это для любого правителя смерти подобно. Именно тогда стало очевидно, что «проект Кучма» завершен. Сам Леонид Данилович, впрочем, это далеко не сразу понял. Он еще потом не раз как-то пытался исправить ход истории, но это были бесполезные усилия.

Сейчас много обсуждается — кто на самом деле убил Гонгадзе, кто на самом деле записывал Кучму и зачем. Не будем перечислять уже всем известные версии. Отметим лишь последствия кассетного скандала.

Он резко ослабил власть президента Кучмы. Он поломал его мечты о третьем сроке. Он вывел на первые роли в украинской политике Виктора Ющенко, на которого делал ставку Запад. Он породил новое оппозиционное движение, которое со временем вылилось в Майдан-2004. Были дискредитированы ближайшие соратники Кучмы, в первую очередь Юрий Кравченко, который рассматривался как один из возможных преемников президента. Вместо них Леонид Данилович приблизил к себе новых политбойцов. В их числе через некоторое время начал особо выделяться губернатор Донецкой области Виктор Янукович...
Источник[/url]

источник