Антон Мозговой

Олимпийские игры в Ванкувере подходит к своему логическому завершению. До церемонии закрытия остаётся всего лишь два дня соревнований. И, скорее всего, российские спортсмены больше медалей не завоюют. Видимо 15 медалей, 3 из которых являются золотыми, и есть наш сегодняшний потолок.

Но вернёмся к отчётному дню. Главным событием очередного дня Олимпийских игр стала мужская эстафета в биатлоне. По крайней мере, именно этот старт имел наибольшее значение для россиян. В эстафете мы рассчитывали на медаль. Во-первых, российская четвёрка отличалась сбалансированностью. В целом наши биатлонисты в текущем сезоне выступали достойно. Во-вторых, в составе нашего квартета был олимпийский чемпион Евгений Устюгов. После того, как Женя завоевал \"золото\", мы были вправе ждать от него повторения успеха. В-третьих, наши девчонки свою эстафетную гонку выиграли и теперь была очередь за мужчинами.

Тренерский штаб нашей сборной выставил на эстафету Черезова, Шипулина, Чудова и Устюгова. И именно в таком порядке наши биатлонисты выходили на дистанцию. Начало гонки получилось весьма обнадёживающим. Иван Черезов решил не форсировать события и пристроился в середине первого десятка. Брать на себя бремя лидерства в самом дебюте было просто бессмысленно. Видимо, так не считали Ханеволд (Норвегия) и Эдер (Австрия), которые с первого километра повели за собой остальных. Впрочем, уже на первом стрельбище ситуация изменилась. Из лидирующей группы точно стреляли лишь трое: Эдер, Черезов и немец Шемпп. Резво стартовавший Ханеволд смазал один выстрел. А хуже всех из фаворитов стрелял Венсан Жэй (два промаха).

Вскоре Черезов догнал Эдера и биатлонисты шли по трассе в непосредственной близости друг от друга. Австриец и россиянин уходить в отрыв не пытались и вместе пришли ко второму огневому рубежу. И тут Эдер сплоховал. Австрийский спортсмен промахнулся трижды. Черезов ошибся лишь на последней мишени, но дополнительным патроном её закрыл. В результате Эдер сохранил лидерскую позицию. Иван силы экономить не стал и сразу обогнал Эдера. На заключительном отрезке россиянин прибавил и постепенно начал отрываться от преследователей, но сил Черезову на всю дистанцию не хватило. Последние 500 метров можно занести в пассив Ивана, впрочем, Шипулин эстафету всё равно принял первым, правда, всего с двух секундным преимуществом.

Шипулин за лидерство держаться не стал и пропустил вперёд целую группу биатлонистов, во главе которой был канадец Марк-Андре Бедар. В результате на первый огневой рубеж Шипулин пришёл лишь четвёртым. Компенсировать низкий темп на лыжне Шипулин смог безупречной стрельбой. Антон закрыл все пять мишеней и поспешил вернуться на трассу. Секундой ранее огневой рубеж покинул немец Бирнбахер и этот дуэт оказался во главе пелатона. В тройке лидеров также оказался итальянец Маркус Виндишь.

На втором огневом рубеже из медальной борьбы, фактически, выбыли немцы. Бирнбахер мазал чаще, чем попадал и представителю бундестим пришлось отрабатывать нехватку точности преодолением двух штрафных кругов. Антон на рубеже был хладнокровен: пять выстрелов - пять попаданий. Россиянин ушёл на дистанцию первым, и преимущество нашей сборной составляло восемь секунд. Именно через этот временной промежуток контрольную точку преодолел Бое. Подтянулись к Шипулину и Бое австриец Месоттишь, швед Бергман, и чех Зденек Витек. На последних 2,5 километрах Шипулин был не похож на себя. Россиянин пропустил вперёд Бое, а затем и ещё трёх преследователей. Более того, Антон отстал от лидирующей группы и "привёз" Чудову 30-секундное отставание от лидировавших норвежцев! После окончания гонки Шипулин рассказал, что почувствовал резкое недомогание и с огромным трудом закончил свой отрезок.

В результате Максим вышел на дистанцию лишь пятым! И это с безупречной стрельбой Шипулина! К чести Черезова, россиянин сразу бросился исправлять недоработки партнёра по команде и уже на первом отрезке дистанции отставание немного сократил, но речь шла лишь о нескольких секундах. Заметно укрепил позиции России Чудов на обоих стрельбищах. Все десять мишеней Максим закрыл без помощи дополнительных патронов! А вот норвежцы, австрийцы и чехи мазали. В результате, после заключительного огневого рубежа Чудов вышел на третье место и отставание от норвежско-австрийского дуэта составляло 22 секунды. При этом россиянин сумел оторваться от Нилсона из Швеции и Достала из Чехии больше, чем на полминуты.

Завершал гонку у россиян олимпийский чемпион Ванкувера Евгений Устюгов. Соперниками россиянина были грозный Бьорндален и Зуманн. Поэтому спрогнозировать как закончится эстафета на тот момент было невозможно. Бьорндален, конечно, из этого трио выделился, но то, что норвежец часто мажет, известно всем. И Уле-Эйнар этот тезис подтвердил уже на первом огневом рубеже, отправив два патрона мимо цели. Шикарный подарок россиянам преподнёс Зуманн. Опытный австриец стрелял из рук вон плохо, за что был наказан штрафным кругом. Тогда казалось, что сборная Австрии из борьбы за медали уже выпала. Устюгов на первом огневом рубеже отстрелялся великолепно и приблизился к "королю биатлона". "Всё, наш минимум - "серебро", - наверняка, подумали многие россияне. Да и за "золото" ещё можно было зацепиться. Ведь не вечно выигрывать Бьорндалену!

Но все надежды на "золото" были перечеркнуты на последнем огневом рубеже. Бьорндален был точен и быстр. Норвежец ушёл на дистанцию ещё тогда, когда Устюгов только снимал винтовку. Что ж, "серебро" - тоже неплохой результат. Именно эта мысль тогда промелькнула в голове. Но россиянин неожиданно допустил сразу три промаха. Подоспевший на стрельбище Зуманн свои мишени закрывал с первых попыток. И на последние 2,5 километра эстафеты россиянин и австриец ушли практически в одно и то же время. Устюгов от соперника немного оторвался, но не справился с дистанцией и в одном из эпизодов на ногах не удержался. Евгений быстро поднялся и продолжил идти к финишу, но австриец Устюгова уже нагнал. Судьба "серебра" должна была решиться на финишной прямой. И эту последнюю дуэль выиграл Зуманн, который обошёл Устюгова на жалкие четыре десятых секунды!

Конечно, обидно, что эстафета закончилась именно таким образом. Но даже "бронзу" можно считать успехом. Наши биатлонисты принесли в копилку России золотую и бронзовую медали. И это, согласитесь, хороший результат. Особенно если сравнивать достижения стреляющих лыжников, к примеру, с фигуристами. По крайней мере, о фиаско в биатлоне, которое ещё недавно было реальностью, речи уже не идёт.

Довольно неожиданную медаль в копилку сборной России принесла Екатерина Илюхина. Нежданная счастливая весть прилетела с сноубордной трассы. В плей-офф параллельного слалома вышли сразу две представительницы России - Екатерина Илюхина и Екатерина Тудегешева. Тудегешева в плей-офф уступила немке Амели Кобер и не смогла вмешаться в борьбу за медали. У Илюхиной дела шли лучше. Россиянка сперва выбила из соревнований американскую сноубордистку Мишель Горгон, а затем и саму Кобер. Пожалуй, самым напряженным для Илюхиной получился полуфинал. Россиянке предстояло посоревноваться с Марион Крайнер, которая, к слову, показала лучший результат на квалификации. Первый спуск остался за Крайнер. Соперница россиянки обошла Илюхину на целых полторы секунды и перед вторым спуском шансы нашей сноубордистки на выход в финал были крайне малы. Однако Илюхина смогла сделать то, что касалось невозможным! На самом финише россиянка вырвала победу. По сумме двух попыток спортсменок разделили четырнадцать сотых секунды!

Соперницей Илюхиной по финалу была лидер Кубка мира Николен Зауэрбрей из Голландии. Противостояние Илюхиной и Зауэрбрей стало настоящим украшением соревнований. Первый спуск остался за нашей спортсменкой. Илюхина была быстрее на две сотых секунды, что, конечно, ничего не значило. К сожалению, во второй попытке Илюхина допустила досадную ошибку на одном из виражей и эта оплошность стоила нашей спортсменке "золота". Общее отставание Илюхиной от Зауэрбей составило 23 сотых секунды. В любом случае, серебряная медаль Илюхиной - несомненный успех. В параллельном слаломе надежд на медаль у нас не было. Тем приятнее было узнать, что копилка российской сборной пополнилась очередным "серебром"!

Однако, неожиданно выиграв медаль в параллельном слаломе, Россия не досчиталась награды в женской эстафете конькобежцев. Наши девушки сенсационно уступили в четвертьфинале полячкам, которых изначально в качестве претендента на медали даже не рассматривали. После окончания забега главный тренер нашей сборной Николай Гудин поделился своими впечатлениями от увиденного: "Лихачёва не смогла выдержать эту скорость, она была не такой высокой, но всё равно она не справилась. Все расстроены, все в недоумении от того, что произошло. Мы считали, что медаль уже считанная, что её нельзя упускать".

Ещё один неприятный сюрприз нам приготовили бобслеисты. Российский экипаж в составе Зубкова, Олешникова, Прудникова и Стёпушкина не справился с коварной ванкуверской трассой и перевернулся уже на первом заезде. Таким образом, наша четвёрка потеряла шансы на завоевание олимпийской медали. Стоит напомнить, что ранее наша двойка Зубков-Воевода выиграла "бронзу". Поэтому от бобслеистов мы ждали повторения успеха.

Теперь перейдём к хоккею. На олимпийском хоккейном турнире состоялись полуфинальные матчи. Ну, кто бы до старта Игр мог подумать, что за честь Европы на олимпийском хоккейном турнире придётся постоять сборной Словакии? Но это факт, из всех европейских достойнее всего выглядела Словакия. Как оказалось, наши хоккеисты ещё легко отделались в матче с Канадой. Финская сборная пережила ещё больший кошмар, чем российская. За какие - то пятнадцать минут судьба путёвки в финал была решена. Финны пропустили шесть безответных шайб, безоговорочно признав полную капитуляцию.

Конечно, поклонникам финской сборной не позавидуешь. После победы над чехами в Финляндии все только и говорили о том, что Суоми пора завоёвывать золотую медаль на Олимпиаде. Стоит напомнить, что четыре года назад в Турине финские хоккеисты стали серебряными призёрами, поэтому им представился отличный шанс улучшить своё предыдущее достижение. Кроме того, на последнем чемпионате мира финны уже пострадали от американцев и то поражение в четвертьфинале было очень болезненным. Поэтому наши северные соседи мечтали о реванше. Но вместо этого мы стали свидетелями форменного избиения.

Уверен, что финская сборная ничуть не хуже, чем американская. То же самое касается и россиян, которых можно смело ставить в один ряд с канадцами. Очевидно, что на Олимпийском хоккейном турнире всё решил настрой на конкретную игру. И почему европейские сборные испытали столь серьёзные проблемы в этом компоненте, до сих пор непонятно. Ведь большинство сборников из Швеции, Финляндии и России выступают в НХЛ. Атмосфера, царящая в Канаде на хоккейных матчах, для них не в новинку. Так что же с ними произошло? Овечкин, Ковальчук, Селянне, Рууту, братья Седины выглядели тинейджерами, которым пришлось сражаться с матёрыми бойцами.

К сожалению, слишком поздно за дело взялись словаки. В полуфинальном матче перед заключительным периодом они уступали канадцам со счётом 0:3. Но в последнем периоде хоккеисты сборной Словакии заставили изрядно понервничать родоначальников хоккея. Сперва Любомир Вишнёвский, а затем Михаль Хандюз зажгли красный свет за воротами Луонго. Для того, чтобы перевести игру в овертайм у словаков оставалось пять минут. Но штурм ворот Луонго не увенчался успехом. Канадцы с трудом отбились от многочисленных атак и вышли в финал - 3:2. Матч закончился привычным скандированием трибун, о том, что они жаждут победы над следующим соперником. Над ареной раздавался гул "We want USA".

В последний день Олимпийских игр состоится финальный матч хоккейного турнира. И в нём не будет представителей Старого света. Необходимо признать, что европейские сборные оказались не готовы к борьбе с северо-американскими хоккеистами. Олимпиада вылилась в полное фиаско европейских хоккейных сборных. Остаётся лишь поздравить американцев и канадцев, они заслужили этот успех. Ну, а нам пора паковать чемоданы. Олимпиада так и осталась для нас чужим праздником.