Свершилось! Жемчуг сошел с ювелирного Олимпа, перестав быть элитным украшением к вечернему туалету или изящным дополнением к строгому деловому костюму! С благословения ведущих мировых дизайнеров, он смело шагнул в повседневную жизнь! Теперь, наконец узаконены и все формы жемчуга – не только круглые, но и барочные (рис, кукуруза, бочонки, пуговицы), и все цвета – от розового и персикового до фиолетового и почти черного. Оглянитесь на улицах – жемчуг смело носят и с джинсами и майками, и с толстыми свитерами. Его комбинируют с другими камнями, со стразами, и, разумеется, с золотом и серебром. Так что известное изречение великой мадемуазель Шанель «Жемчуг всегда прав» оказалось актуальным как никогда.

Однако не стоит забывать, что начинать создавать свою коллекцию жемчуга стоит все-таки со строгого классического ожерелья; его непременно должна иметь каждая женщина. Во-первых, такое ожерелье традиционно является обязательным дополнением к свадебному туалету, оно великолепно смотрится и с вечерним платьем, и с деловым костюмом. Ну, а во-вторых, мода может измениться, но никогда не посмеет посягнуть на классический жемчуг – он вне моды! Условно принято делить классические ожерелья по их длине:

Традиционно идеальным всегда считался жемчуг круглой формы, при этом предпочтительно белого цвета. Но сегодня взгляд на жемчуг стал гораздо более демократичным. Главное – чтобы жемчуг имел яркий блеск и как можно меньше дефектов покрытия. Камни неправильной формы, но с качественным покрытием могут стоить гораздо больше белого, круглого, но тусклого жемчуга.При выборе жемчуга нужно учитывать цвет вашей кожи – женщины с очень светлой кожей предпочитают розовый жемчуг, загорелым больше подходят камни кремовых и персиковых оттенков. Черный и серебристый жемчуг идет практически всем.Существуют три разновидности жемчуга: натуральный, искусственный и культивированный. Натуральный жемчуг образуется естественным путем, когда в раковину моллюска попадает инородное тело. Это случается редко, и в наше время найти в продаже такой жемчуг практически невозможно, к тому же он невероятно дорог. Его можно увидеть только на больших аукционах или в частных коллекциях. Культивированный жемчуг по своему составу и свойствам ничем не отличается от натурального. Единственное различие состоит в том, что инородное тело в раковину моллюска помещает человек. Уже в XIII веке в Китае умели искусственно выращивать жемчуг, но в промышленных масштабах это стали делать только в ХХ веке. Сегодня при изготовлении ювелирных украшений практически всегда используется только культивированный жемчуг. Искусственный жемчуг изготавливают из стеклянных или пластиковых шариков, покрывая их перламутровым составом, изготовленным из рыбьей чешуи и перламутра. Его несложно отличить от настоящего (натурального или культивированного) даже по внешнему виду, но чтобы быть совершенно уверенным, можно провести небольшой эксперимент: попробуйте жемчужину «на зуб» - искусственный жемчуг очень гладкий, и зуб по нему легко скользит, в то время как натуральный жемчуг имеет слегка шероховатую поверхность. 

Жемчуг – очень деликатный камень, и нуждается в особом уходе. Его нужно надевать достаточно часто, чтобы он не потускнел, и время от времени протирать мягкой влажной тряпочкой, на которую можно даже капнуть немного оливкового масла, чтобы сохранить природный блеск камня. Можно также промыть его в слабом мыльном растворе, но не замачивать, а просто несколько раз окунуть в раствор, а затем тщательно прополоскать и оставить лежать на плоской сухой поверхности до тех пор, пока он не высохнет.Хранить жемчуг нужно отдельно от других украшений, чтобы случайно не поцарапать. Ни в коем случае не храните его в пластиковом пакете, лучше заверните в мягкую ткань, потому что жемчуг должен «дышать». Избегайте попадания на жемчуг косметических средств – духов, лосьонов, аэрозолей. Всегда следует придерживаться главного правила: жемчуг надевают в последнюю очередь, после нанесения косметики, а снимают первым.Нельзя носить жемчуг в бассейне с хлорированной водой и долго оставлять под воздействием солнечных лучей.Если вы носите жемчуг достаточно часто, следует раз в год заново перенизывать его, так как любая, даже шелковая, нить со временем растягивается и может порваться.