Действующими физическими факторами аромамассажа являются механическое раздражение (поглаживание, растирание, разминание, вибрация) и воздействие эфирных масел, проникающих через кожу, с вдыхаемым воздухом, через органы обоняния. Указанные факторы при проведении аромамассажа прежде всего вызывают возбуждение распределенных по всему телу механорецепторов. Устройство таких рецепторов весьма разнообразно, они могут быть в форме спиралей, волосков, пластинок. Пластинчатый механорецептор состоит из нервного окончания, окруженного капсулой с многочисленными тончайшими пластинами и прослойками жидкости. Нервное волокно связывает рецептор с ЦНС. При воздействии на такое строение рецептора факторами аромамассажа повышается проницаемость стенок капсулы, особенно для ионов натрия, что обусловливает появление электрического потенциала и возникновение ионных токов. Последние являются возбудителями нервного волокна, передающего импульс в ЦНС — спинной мозг, мозжечок, кору большого головного мозга. От воздействия таких центростремительных импульсов в ЦНС синтезируется общая сложная реакция и вызываются различные функциональные сдвиги в организме.

Таким образом, на раздражение механорецепторов в результате сложных физиологических процессов в центральной нервной системе формируются ответные импульсы, которые по центробежным путям распространяются на различные системы, органы и ткани организма, стимулируя или затормаживая их деятельность.