***

Эти маленькие надоедливые существа вездесущи. Это было доказано давным-давно и уже совершенно точно. Лето, зима, осень, катастрофа ли, война ли, конец света ли - у тебя под ухом в любом случае раздастся отвратительный писк.

От этого звука Тоня и очнулась.

Один взмах рукой - писк прекратился, а в ладони остался микроскопический труп. Тоня поморщилась, но не от отвращения, а от боли.

Она не помнила, как выбралась из машины, которая буквально разбилась вдребезги. "Железный конь" разлетелся на кусочки, как хрустальный шарик, опрокинутый со стола на пол.  Возможно, из-за того, что машина была невероятно старой и произвольно могла не заводиться, не закрывать дверь или прекрашать работу в самый нужный момент, Тоня и смогла спастись. Дверь распахнулась сама собой.

Теперь девушке предстояло в кромешной тьме карабкаться вверх по склону, и ее не радовала такая перспектива. Это мягко говоря.

Тоня похлопала себя по карманам и обнаружила не совсем целый фонарик. Тем не менее, теперь у нее был хоть и неровный, мигающий, слабый, но свет. И она не стала подниматься наверх, а постаралась вглядеться вперед.

Темнота вокруг казалась ей какой-то странной - густой, тяжелой. Создавалось впечатление, как будто на нее набросили темное толстое одеяло.

У Тони вдруг появилось ощущение, словно кто-то толкнул ее в бок. Но это был всего лишь "вздрогнувший" телефон. Она секунду медлила, пытаясь унять дрожь в руках, и нажала кнопку, не глядя на имя абонента.

- Господи, Тоня, наконец-то ты ответила! Я звоню тебе уже битый час... Ты в порядке?

Девушка едва удержалась, чтобы не вскрикнуть от облегчения.

- Нет, ты просто не представляешь, здесь такое творится... Со мной происходит какая-то чертовщина...

Но ответа не последовало. Тоня затихла и через секунду услышала свой собственный голос. Прекрасно зная, что ни на секунду не разжимала губ и не издала ни звука.

- Да, любимый, у меня все в норме! Я собиралась ехать на место гибели родителей, но заглох мотор...

- Я могу тебе чем-то помочь? Где ты сейчас?

- Если бы ты приехал, мы бы отправились туда вместе...

Тоня до боли закусила губу. Что происходит, она не понимала, но знала, что нужно держать дриана как можно дальше от этого места и от нее самой.

- Нет, нет, Эдриан, не смей сюда ехать!

- Я сейчас остановилась посреди дороги, где нахожусь, точно не знаю... Если ехать от Сиэтла, то дальше будет автозаправка, там ты увидишь старика...

Тоня буквально взвыла от бессильной злобы и нажала на кнопку отбоя. Но вызов и не думал прекращаться.

- Он покажет тебе дорогу...

Девушка, недолго думая, запустила телефоном в ближайший камень. Проклятый прибор, который обычно начинал барахлить при самом слабом ударе, даже не поцарапался.

- А на дороге мы встретимся и поедем дальше. У меня уже есть план, я все расскажу тебе при встрече!

- Хорошо, я уже еду, жди!

Тоня услышала в трубке гудки и подошла ближе к телефону, валяющемуся на земле. Гудки прекратились, в трубке послышался шум, и только потом...

- Беги, Тоня. - с каким-то издевательским нажимом на ее имя проговорил голос и экран телефона погас.