Бонд и атланты не случайно отошли в сторонку: они готовили некую акцию. Я только укрепил их желание довести задуманное до конца. Граф всё сразу понял и сразу обозначил свой интерес. Ну как же – готовится серьёзное дело с потасовками, похищениями: и без него?! А застрельщиком на сей раз выступил полковник.
– Гонять разную сволочь по буеракам или на катере по Дону, равно как и драпать от них в лодках или на лошадях одинаково противно моей натуре.
Полковник как всегда, когда он в форме, а я не ставлю ему по ходу мозговые клизмы, категоричен.
– Но пока приходится, так же как и лупить их в подворотнях, рискуя получить шальную пулю. Пора всю эту хрень прекращать.
Это было сказано накануне собора, Бонда внимательно выслушали, но Граф, как обычно, немедля встрял:
– Они тоже так думают, или это только твоё желание?
– Это моё мнение.
Полковник, вопреки обыкновению, шпильку Графа оставил без внимания.
– Но я надеюсь, что ты думаешь так же. Я решил, что пора объяснить всё и вам, - обернулся он к атлантам.
– У меня в подвале сидит э-э-э,…ну, в общем, сидит. И болтает – много болтает и это хорошо. Сболтнул про верхушку Кагала: Олень с Графом проверили: верно. Хоть и не та, а верно. Ведь так, а Граф?
– Не пойму, куда ты гнёшь?
Граф следит за разговором Отче со мной и потому слегка рассеян.
– Днями он брякнул про одного деятеля из Москвы,…ну, там без нас теперь разберутся.
Полковник сделал эффектную на его взгляд паузу.
– Потом брякнул за базы.
Ожидаемого эффекта опять не случилось, Граф расстроенно слушал, как Отче чихвостит меня и переживал: к Магистру-то, выходит, он меня затащил. Зато заинтересовался Ур:
– Какие базы?
– Вы полагаете, что воинов, действовавших против нас, набирали из ближайшего кочевья?! А профи тащили через десятки границ?! Нет, всё здесь, рядом. А?
– Я ничего не полагаю, потому что не видел тех, кто нападает на вас.
– Ничего особенного, если не считать арбалетов,…вполне современных, иногда с ночной оптикой. И ещё проволочная сеточка на голове против ментальных заморочек Оленя. Тот, кто их посылает, знает, с кем имеет дело. Вот я и хочу узнать – откуда?! И кто обучает: в последнем бою они выглядели вполне сносно. А те, кого мы принимали за конторы, те просто хороши. Но кто-то же их готовит: вот я и хочу узнать: кто. Граф, наконец, изволил отреагировать:
– Только узнать?
Он с иронией глянул на полковника.
– Или как?
– Или как!
Полковник начал заводиться.
– Все инструкторы должны быть здесь. И проводники. В вязках и живые. Или остаться там, но со стрелой в переносице. Я хочу видеть, как быстро им найдут замену и кто будет этим заниматься. Вот он-то мне нужен больше, чем десять Магистров.
Бонд снова был категоричен: его епархия.
– Олень прав – у Кагала есть дублёры: собственно, настоящий Кагал, или как его там. За тем он и шастал с Графом по буеракам, чтобы во всём убедиться самому.
Полковник с ехидцей глянул на Графа.
– А не Магистру башку крутить, как ты губы раскатал, твоё сиятельство. Он ведает, что делает: Олень. Науку предков и уроки метаистории усвоил крепко. Когда хазары Русь оседлали, Святослав что сделал?!
Полковник победно огляделся, будто это он был на месте Святослава. Насладился подвисшей паузой и продолжил:
– Не на Итиль пошёл. Саркел – летнюю резиденцию кагана – не тронул, хоть рядом был: к Дону по Цимле заходил. Прогулялся огородами по каким-то своим приметам,…и остались хазары без золота. Ладили они свои тайники с золотом под захоронения скифов, их бы Святослав не тронул: родня. Но он – Святослав. Всё понял, с волхвами о том пошептался… и руки хазарам в нашем мире укоротил. Эх, кабы не атланты…