Гертруда Вандербильт Уитни неоднократно выступала и как меценат, покровительница художников и музыкантов. В 1931 году она основывает Музей Американского искусства Уитни в Нью-Йорке, преобразованный из построенного ею же в 1914 году выставочного салона для молодых художников. Новому музею Гертруда передаёт более 700 картин и скульптур из своей коллекции. Г.Вандербильт Уитни оказывает также всестороннюю поддержку женщинам, занимающимся искусством. Она была главным спонсором «Международной гильдии композиторов», занимашейся пропагандой современной музыки. В годы Первой мировой войны Гертруда оказывает финансовую помощь различным благотворительным организациям, сама работает во всевозможных патриотических комитетах, на собственные средства строит и финансирует военный госпиталь во Франции.
История американской династии Вандербильтов напоминает историю российских промышленников Демидовых: отец-основатель, упрямо работающий во славу фамилии, начинающий буквально с нуля и заканчивающий жизнь одним из богатейших людей планеты, наследник, продолжающий дело основателя, преумножающий богатство и семейную славу, и следующие поколения, которым уже не хочется работать, зато хочется тратить - в этом случае слава семьи преумножается, чего нельзя сказать о богатствах.
Отцом-основателем был Корнелиус Вандербильт, прозванный Командором. Вся империя Вандербильтов началась со $100, которые Корнелиус одолжил у своей матери, чтобы начать самостоятельный бизнес. Ему было тогда 16 лет, а для того, чтобы получить деньги в долг, ему пришлось вспахать и засеять восьмиакровое поле. С таким трудом доставшийся кредит был вложен в лодку-плоскодонку, и Корнелиус Вандербильт начал работать перевозчиком по маршруту от острова Стейтен-Айленд до Манхэттена и обратно. Через год Корнелиус уже рассчитался с долгами, а чистой прибыли у него сталось $1000. Как перевозчик он пользовался популярностью - цены Вандербильта были ниже, чем у конкурентов, и он не боялся никакой погоды. Кроме того, Корнелиус вел и параллельное дело: покупал товары в Стейтен-Айленде, а в Нью-Йорке перепродавал.
Гертруда в костюме от Льва Бакста, фотографии Адольфа фон Мейера
В 1829 году у Вандербильта было уже $30000. Сумма выглядит не слишком внушительно, но следует заметить, что в те времена квалифицированный рабочий зарабатывал за год $600, да и начал Командор практически с нуля, а ведь еще была жена, дети - семью нужно было содержать. Так что $30000 - это примерно то же самое, что сейчас заработать за пару-тройку лет $1 млн., начав с продажи газет на улице.
В 1860 году Вандербильт уже имел $20 млн., а в 1877 году он умер, оставив наследникам $100 млн. Это в старых долларах. В новых - $1,5 млрд. Неплохо для человека, начавшего с приобретения плоскодонки на деньги, взятые в долг.
Кроме небывалого в те времена богатства, Корнелиуса Вандербильта прославила любовь к демпингу, поразительная косность во всем, что не касается бизнеса (и при этом Командор завещал $1 млн. университету в Нешвилле, штат Теннесси - при том, что он ни разу там не был; теперь этот университет носит его имя, а перед входом стоит внушительная статуя Вандербильта) и определенное недоверие к закону. Все проблемы Командор предпочитал решать сам. По его мнению закон был слишком медленным, чтобы успевать за жизнью. Недаром он сказал: «Закон? Какое мне дело до закона, ведь у меня есть власть!».
Командор оставил не только огромное состояние, но и десять детей. Вообще-то их было 11, но младший, Джордж, окончивший Уэст-Пойнт, знаменитое училище для супер-элиты, умер в возрасте 25-ти лет, а именно его Корнелиус Вандербильт считал самым перспективным. Восемь дочерей суровым Командором в расчет не принимались, как продолжательницы дела жизни, а двое оставшихся сыновей не радовали. Средний, названный в честь отца Корнелиусом, был не только азартным игроком и скандалистом, но и эпилептиком. Дважды Командор помещал отпрыска в лечебницу для душевнобольных - правда, это еще не является доказательством сумасшествия Корнелиуса-младшего, так как в такую же лечебницу Вандербильт как-то на два месяца определил свою жену, когда она выразила протест против переезда. И тем не менее, младший Корнелиус на роль бизнесмена не подходил. Закончилось тем, что ему была вручена садоводческая ферма в Хартфорде, и Командор выбросил из головы «неудачного отпрыска».
Оставался старший, Уильям Генри Вандербильт. Удивительно, но изначально Командор считал своего старшего сына «сосунком» и «болваном». Тем не менее, именно Уильям Генри проявил все наследственные признаки настоящего бизнесмена, истинный талант в «делании денег». Убедившись, что старший сын соответствует требованиям, Корнелиус Вандербильт завещал ему все состояние (за исключением незначительных выплат остальным детям и пожертвования университету).
Уильям Генри Вандербильт был действительно талантлив, его даже называли бизнес-гением - еще при жизни Командора. Он пережил отца всего на восемь лет, но своим детям оставил уже не $90 млн., полученных по завещанию, а около $200 млн. - за довольно непродолжительный промежуток времени Уильям Генри удвоил состояние. Прославился он фразой, которую сказал газетному корреспонденту по случаю закрытия Чикагского железнодорожного маршрута, который оказался убыточным. Когда у него спросили: «Разве вы организовали его не для общественной пользы?», Уильям Генри Вандербильт четко ответил: «К черту общество! Я работаю для наших акционеров. Если обществу нужен поезд, то почему бы за него не заплатить?».
Увы, наследники этого Вандербильта желания заниматься бизнесом не проявили. Зато строили роскошные особняки: два в Ньюпорте ($10 млн. каждый), знаменитый Билтмор в Северной Каролине, дворец на Пятой авеню по образцу французского Шато Блуа.
Младший из сыновей Командора тоже оставил наследников (Вандербильты вступали в брак довольно рано), и его сын стал писателем, газетным издателем и кинопродюсером.
Последним Вандербильтом, который оставил след в бизнесе, стала Глория Вандербильт, дочь Реджинальда Вандербильта (этот потомок Командора ухитрился за двадцать лет пропить $20 млн. - по миллиону в год) и Глории Морган (из семьи «тех самых» Морганов - банкиров и потомков пирата). Реджинальд оставил дочери $10 млн., которые его юная вдова благополучно проматывала в Европе. Однако, дело закончилось тем, что когда Глория-старшая в очередной раз попала под суд (по обвинению в любовной связи с английской маркизой Надеждой Милфорд-Хэйвен), на судебное заседание явилась Глория-младшая в окружении адвокатов (девочке было 10 лет) и заявила судье: «Скажите ей, чтобы она перестала тратить мои деньги!». Дело было решено в пользу Глории-младшей. Правда, в 21 год она получила не $10 млн., а только $4 млн., но стараниями такой мамы могло и вообще ничего не остаться.
Эта представительница Вандербильтов выпускала джинсы и простыни, фарфор и духи марки Miss Vanderbilt. Увы, она была практически последней наследницей духа Командора.
Вандербильты занимались благотворительностью, они поддерживали университеты, основывали музеи (Гертруда Вандербильт Уитни основала Музей Американского искусства Уитни) и даже спортивные кубки (Уильям Киссэм Вандербильт II основал кубок Вандербильта в области автоспорта). В общем, в поле их внимания попадало практически все, кроме бизнеса. Они азартно тратили деньги. В 1973 году состоялась встреча потомков Командора, которых оказалось 120 человек. Увы, среди них не было ни одного миллионера.
http://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%92%D0%B0%D0%BD%D0...%D1%82%D1%80%D1%83%D0%B4%D0%B0
http://www.luxurynet.ru/history/2969.html
