Отдых на Мальдивах - одно из самых популярных направлений туриндустрии. Что совершенно оправдано, учитывая такие факторы, как высокая экологичность, доступные цены и, конечно же, экзотика. Кроме того, это возможность наслаждаться тишиной и гармонией, с природой, с самим собой.

Широкую известность Мальдивы приобрели в 70-х годах прошлого века, благодаря любознательным ныряльщикам, которые открыли подводный мир островов. С тех пор нет отбоя от желающих полюбоваться на мириады красивейших рыбок в обрамлении причудливых кораллов. Или просто окунуться в ласковые волны Индийского океана и поваляться на раскаленном песке, а потом скрыться в тени кокосовых и банановых пальм.

Мальдивы - это 1192 коралловых острова, расположенных на юго-западе от Шри-Ланки. Они образуют 26 главных атоллов, самыми популярными у туристов считаются Баа атолл, Ари атолл, Северный и Южный Мале атоллы. Государство имеет протяженность в 820 километров с севера на юг и 120 километров с востока на запад.

Мальдивы находятся на экваторе, климат тропический морской. Рекомендуется ехать на отдых в период с ноября по март, в сезон северо-восточного муссона. В это время море спокойное, а погода солнечная, без дождей. С апреля по октябрь длится сезон юго-западного муссона, что выливается в дожди, высокую влажность, колебания на море. Зато в это время не так жарко. А наибольшая вероятность застать шторм и высокие волны появляется в июне и декабре. Что же касается средней температуры, то она находится на отметке + 28 С. В течение года столбик термометра не опускается ниже + 25 С.

Отели на Мальдивах имеют следующую классификацию: Deluxe, Superior и Standard. Это соответствует общепринятым 5, 4, 3 звездам. Такая особенность связана с географией островов. Их небольшие размеры не позволяют строить обширную инфраструктуру. Проживание возможно только в бунгало, коттеждах и виллах, не выше уровня второго этажа. Поэтому выбор отеля превращается фактически в выбор атолла, которому он принадлежит, и ознакомление с перечнем предоставляемых услуг. Впрочем, сервис на Мальдивах выше всяких похвал.

Близость Индии сказалась на национальной кухне. Практически во всех отелях есть блюда этой знаменитой кулинарной школы. Равно как и традиционной европейской, восточной, китайской, итальянской. Основу местной кухни составляют рис, морепродукты, пряности, острые приправы. Наибольшей популярностью пользуется отварной тунец с рисом, приправленный карри и перцем. Также хороши сушеная и копченная рыба, пирог с рыбой, кокосом и луком баджия, рыбный пирог кули боркиха, рыбный суп и рис гарудия, котлетки из тунца с кокосом гулу, запеченная рыба с пастой чили фихуну мас, рулеты из жареной рыбы кимиа, рыбный паштет рихаукуру, жареная рыба с перцем и чесноком телули мае. В качестве десерта обычно предпочитают кокосовый орех во всех видах, а также сладкие блюда из риса и фруктов.

Главным развлечением на Мальдивах считается дайвинг. Рифы вокруг островов так и просятся быть исследованными и запечатленными подводной съемкой. Здесь находится множество коралловых достопримечательностей, куда организуются специальные круизы. Кроме того, можно попробовать дайвинг с черепахами, морскими и электрическими угрями, акулами и китами. Или заняться исследованием затонувших кораблей, например, в местечке «Maldive Victory», неподалеку от острова Хухуле.

Другим занимательным времяпрепровождением является рыбалка. Разумеется, в открытом море, в ночное время. В качестве снасти используются дощечка, леска и крючок с наживкой. Зато ловится «на ура».

Все большее распространение получает серфинг. Правда, пока только на атоллах Мале. Впрочем, можно заранее забронировать место на специальный серфинг-круиз.

Также на островах популярны и водные виды спорта: плавание под парусом, виндсерфинг, водные лыжи, прыжки с парашютом. Есть и катание на «банане». Что же касается отелей, то они предлагают вполне стандартный набор развлечений: настольный или большой теннис, футбол, волейбол, бильярд, шахматы, дартс.

В качестве сувениров принято покупать маты, сплетенные из натурального пальмового волокна. Хорошо будут смотреться в вашей пляжной коллекции и миниатюрные рыбацкие лодки. Ну и, конечно же, нельзя остаться равнодушным к акульим челюстям, кокосовому маслу, ракушкам, саронгам, изделиям из дерева.