Алжирская правительственная армия 17 января начала штурм газового месторождения Ин Аменас, где исламисты с 16 января удерживают десятки заложников, в том числе - иностранцев, сообщает Lenta.ru со ссылкой на телеканал "Аль-Джазира".

Согласно этим данным, в ходе боя убиты не менее 35 заложников (их гражданство не уточняется) и 15 боевиков. По информации Reuters, от террористов сумели сбежать 25 иностранных заложников, включая двух французов, двух японцев и нескольких американцев. Всего сообщалось о 41 заложнике-иностранце и как минимум 150 местных рабочих.

Ранее AgenceFrance-Presse передало, что в ходе штурма алжирская армия применила боевые вертолеты, в результате чего несколько человек были ранены.

Боевики из группы "Подписавшиеся кровью" требовали предоставить им и заложникам транспорт для свободного проезда в Мали (по другим данным - в Ливию), а также настаивали, чтобы иностранные войска были выведены из этой страны. Алжирские власти, однако, объявили, что никаких переговоров с террористами вести не собираются.

Ранее РБК daily сообщало о том, что не менее 30 алжирских рабочих-нефтяников утром сумели сбежать из плена исламистов, на газодобывающем месторождении у границы с Ливией. Как они смогли выбраться из здания, которое охраняют террористы, неизвестно. В заложниках продолжали оставаться более 100 человек.

По сообщению алжирского сотрудника службы безопасности, здание газодобывающего объекта Amenas  в провинции Иллизи, где содержатся заложники, было заминировано. Не исключено, что на пленных боевики надели пояса со взрывчаткой.

Власти считают, что захват заложников осуществила группировка «Батальоны крови» под командованием Мухтара Бельмухтара ― западноафриканского контрабандиста и бандита, сотрудничающего с террористическим подпольем стран Магриба.

Захват заложников стал реакцией на участие иностранных сил в военной операции на севере Мали. Боевые действия в Мали продолжаются с начала 2012 года. Против центрального правительства воюют группировки исламистов, близких к «Аль-Каиде», и вооруженные формирования туарегов. Они хотят остановить иностранное военное вмешательство в Мали, а также выдвигают другие требования.