Количество крепостных в Российской империи в некоторые десятилетия составляло половину населения страны. Разумеется, среди них рождались очень талантливые люди. Только их путь к вершинам искусства был намного сложнее, чем у свободнорожденных. Изучим, как талант, образование, труд и удача приводили крепостных художников к вольной.  

КОНДИТЕР И ЛАКЕЙ

Имя: Василий Тропинин
Владелец: граф Ираклий Морков
Возраст в момент освобождения: 47 лет
Как стал свободным: отпущен хозяином под давлением общественности
 

Талантливого мальчика послали учиться весьма творческой для его сословия профессии — кондитерскому ремеслу. Кузен владельца, познакомившись с творчеством Тропинина, убедил родственника отдать юношу вольнослушателем в Академию художеств, причем он пообещал возместить средства, затраченные на учение, если юноша не оправдает надежд.

Тропинин настолько оправдал ожидания, что президент Академии собрался хлопотать о его освобождении. Но граф Морков вызвал Тропинина в свою украинскую деревню, где ему пришлось служить кондитером и лакеем, копировать чужие картины и писать иконы для местной церкви. В Москве художник оказался много позже, вместе с семьей хозяина, тогда же он начал приобретать популярность как портретист.

Многие просили Моркова отпустить знаменитого художника — это часто обсуждали даже в Английском клубе. Так, поэт Михаил Дмитриев, выиграв у Моркова в карты, публично предлагал ему простить карточный долг, если он освободит Тропинина. Но упрямый граф сопротивлялся уговорам, пока это не стало совсем неприличным. Наконец, Морков вручил Тропинину вольную — на Пасху вместо пасхального яичка. Жену и сына Тропинина, что характерно, он освободил только через пять лет.

ПОВАРЕНОК И КАЗАЧОК

Имя: Тарас Шевченко
Владелец: Василий Энгельгардт
Возраст в момент освобождения: 24 года
Как стал свободным: выкуплен на сумму, собранную добровольцами

В дворню помещика Энгельгардта (племянника Потемкина) юный крепостной попал в 16 лет. Он служил сначала поваренком, затем как паж-«казачок». Хозяин заметил его способности к живописи и отдал учиться преподавателю университета в Вильно, собираясь сделать из него домашнего крепостного живописца. Затем Энгельгардт нашел ему учителя в Петербурге.

В Северной столице с Тарасом познакомились представители малороссийской интеллигенции, в том числе писатель Евгений Гребёнка (автор романса «Очи черные»). О нем узнали Венецианов, Брюллов, Жуковский — всех тронула судьба талантливого крепостного. Помещик, которому Шевченко рисовал акварелью для коллекции портреты любовниц, долго отказывался давать ему свободу, запрашивая огромную сумму за выкуп. В 1838 году, чтобы ее собрать, покровители придумали устроить аукцион, на котором продали портрет Жуковского, написанный Брюлловым. В аукционе принимали участие и члены императорской фамилии. Вырученная сумма (то ли 10 тысяч рублей, то ли 2500) была отдана Энгельгардту. В том же году Шевченко поступил в Академию художеств, где Брюллов взял его в свои ученики. И лишь после он нашел себя в поэзии и политике.

САДОВНИК

Имя: Григорий Сорока
Владелец: Николай Милюков
Возраст в момент освобождения: 38 лет
Как стал свободным: по реформе об освобождении крестьян

Крестьянин предводителя дворянства Николая Милюкова рано продемонстрировал талант, и хозяин отправил его учиться в художественную школу Венецианова, который брал всех — были бы способности. Сорока оказался одним из лучших учеников художника. Венецианов много хлопотал о том, чтобы Милюков дал ему вольную, но тот предпочел вернуть его в свою усадьбу и заставил работать садовником.

Свободу Сорока получил в 1861 году вместе со всеми другими русскими крестьянами — по указу императора Александра II. На пользу ему это уже не пошло. Став вольным человеком, он защищал свою общину, сочиняя жалобы на бывшего барина. Во время одного из конфликтов он был вызван в волостное правление, которое его приговорило «за грубости и ложные слухи» к трехдневному аресту. Но по болезни Сороку отпустили, вечером он отправился в горшечный сарай, где повесился. Как написано в протоколе — «от неумеренного пьянства и произшедшей от того грусти и с помешательством рассудка вследствие нажитого дела».

ДРУГИЕ ОСВОБОЖДЕННЫЕ МАСТЕРА

Имя: Александр Алексеев Владелец: О.Г. Кумина, вдова гвардейского прапорщика Возраст в момент освобождения: 14–15 лет Как стал свободным: благодаря хлопотам Алексея Венецианова	Имя: Федор Славянский Владелец: А.А. Семенский Возраст в момент освобождения: около 23 лет Как стал свободным: выкуплен за 2000 рублей по ходатайству Алексея Венецианова	Имя: Андрей Воронихин Владелец: граф А.С. Строганов, президент Академии художеств Возраст в момент освобождения: 26 лет Как стал свободным: по доброй воле хозяина, по слухам — его отца
Имя: Орест Кипренский Владелец: А.С. Дьяконов, его отец Возраст в момент освобождения: 6 лет Как стал свободным: по доброй воле отца	Имя: Николай Аргунов Владелец: граф Н.П. Шереметев Возраст в момент освобождения: 45 лет Как стал свободным: по завещанию владельца (мужа Прасковьи Жемчуговой) вместе с другими крепостными	Имя: Борис Орловский Владелец: помещик Шатилов Возраст в момент освобождения: 30 лет Как стал свободным: выкуплен за 3000 рублей ходатайством скульптора Ивана Мартоса и президента Академии художеств Алексея Оленина

источник