"Косы" образуются в результате перекрещивания петель, другими словами - последовательность петель при вязании изменяется в соответствии с выбранным узором. Петли, а соответственно и "косы", могут перекрещиваться или вправо, или влево. Для выполнения таких узоров необходимы 1 или 2 вспомогательные спицы.

Для того, чтобы перекрестить петлю влево, необходимо в лицевом ряду 2-ю петлю провязать за 1-й петлей. Для того, чтобы перекрестить петлю вправо, необходимо в лицевом ряду 2- петлю провязать перед 1-й петлей.

Для перекрещивания двух петель наличие вспомогательной спицы совсем необязательно. Петли можно провязать в обратном порядке, не снимая с левой спицы, сначала вторую петлю, нить пропустить за или перед петлей, затем первую петлю. И только после этого петли перенести с левой спицы.
Для перекрещивания большего количества петель требуется одна, в отдельных случаях две вспомогательные спицы.