Отец леди Фионы был бухгалтером. Семья отца, так же как и матери Фионы, происходила из Линкольншира. Родители ее умерли еще молодыми и оба от рака. Фиона и пять ее сестер остались одни. Фиона - старшая из всех сестер, и все тяготы семьи легли на ее плечи.
Фиона изучала в университете Сент-Эндрюс английский и немецкий языки, а после университета, как и ее отец, работала бухгалтером.
В 1996 году она познакомилась со своим мужем Джорджем, восьмым графом Карнарвон, а в 1999 году они поженились. У них есть сын Эдвард.
Леди Фиона - вторая жена Джорджа, но она не разбивала его первый брак. Они познакомились через два года, после его развода (у Джорджа есть двое сыновей от первого брака).



Граф и графиня Карнарвон у дверей своего замка Хайклер

В 2001 году, когда умер отец Джорджа, Джордж и Фиона вступили в права на владения замком Хайклер (Highclere) в Беркшире, став восьмыми графом и графиней Карнарвон. Они занялись ремонтом и реконструкцией замка.
Сценаристу Джулиану Феллоузу, создателю сериала Аббатство Даунтон, очень понравился замок Хайклер и он решил снимать свой сериал в нем. Надо сказать, что попал он в этот замок не случайно. Жена Феллоуза, Эмма давно была дружна с леди Фионой.
Поначалу леди Фионе эта затея не слишком понравилась, но ее все же уговорили. И это оказалось выгодным делом.
Для того, чтобы содержать и ремонтировать такой домище, нужны средства. Леди Фиона и ее муж принимали по 100 автобусных экскурсий в год, а после выхода на экраны сериала, количество экскурсий увеличилось в 6 раз.
Позже леди Фиона написала книгу о замке и о своей знаменитой предшественнице леди Алмине.




Леди Фиона в гостиной своего замка

У ног Фионы любимый лабрадор Перси. Они купили его, когда сыну Эдварду было два года. В замке сейчас живет пять собак. Кроме Перси, ее дочь Белла и три коккер-спаниеля.
В сериале иногда можно увидеть собачьи хвосты из-под столов.
Левой рукой Фиона опирается о коробку для чая, которой 212 лет.
Фиона говорит, что в нем не осталось ни щепотки чая, даже запах выветрился. Она подумывает наполнить коробку современным чаем, чтобы угощать чаем посетителей замка.
Слева от Фионы карандашный портрет пятого графа Карнарвона, который был увлечен Египтом и вместе с Говардом Картером обнаружил гробницу Тутанхамона. Этот карандашный набросок сделал брат Говарда Картера, Уильям.
В гостиной среди артефактов и портретов клана Карнарвон есть вещи, которые особенно дороги леди Фионе. Это общая фотография всех сестер леди Фионы (все сестры Фионы сейчас живут в Лондоне, и она часто видится с ними) и книга четвертого графа Карнарвона об истории Гэмпшира (4-й граф Карнарвон был видным политиком во времена королевы Виктории). Леди Фиона обнаружила эту книгу в библиотеке замка среди 5600 книг и считает ее выдающейся исторической работой.

Замок Хайклер построен на фундаменте средневекового дворца епископа Винчестерского, который владел этой недвижимостью с 8-го века, и который упоминается в книге Страшного суда.
Семья Карнарвон владеет этим замком с 1679 года.
Первоначально замок был квадратным, классическим особняком, но в 1839-1842 годах сэр Чарльз Барри (известный своим восстановлением Вестминстерского аббатства) перестроил и замок Хайклер в якобинском стиле с мотивами в итальянском стиле. Сам Барри назвал свой стиль в Хайклер "англо-итальянским".



Когда леди Карнарвон на вопрос, сколько в доме спален, смеясь, отвечает: "То ли 30, то ли 50, а может быть и больше", некоторые считают, что зажравшаяся дамочка хозяйством не занимается, устраивает приемы и танцует на балах, а все остальное делают слуги.
Но на самом деле все не так. В 2009 году, когда леди и лорд Карнарвон приступили к ремонту замка, для проживания были годны только два первых этажа, да и то с натяжкой. Потолок на верхних этажах грозился обрушиться, а каменная кладка подмывалась водой. Более чем в пятидесяти помещениях было просто небезопасно находиться.
Лорд и леди Карнарвон жили в скромном коттедже неподалеку. По оценкам специалистов на капитальный ремонт замка было необходимо 12 миллионов фунтов. Три года лорд и леди Карнарвон проводили платные экскурсии в своем доме, чтобы собрать необходимую сумму. Съемка сериала добавила замку популярности и деньги потекли рекой, что дало возможность в 2012 году начать капитальный ремонт.
Сейчас семья Карнарвон зимой живет в замке, а летом во время наплыва туристов, они перебираются в коттедж. Помещения замка сдаются для проведения корпоративов, свадеб и прочих торжественных мероприятий.
Когда лорд и леди Карнарвон искали деньги для ремонта замка, сэр Эндрю Ллойд Уэббер, композитор и музыкальный импресарио, который живет неподалеку, предложил им продать замок вместе с произведениями искусства и египетскими артефактами из гробницы Тутанхамона за 100 миллионов фунтов, но Карнарвоны отказались.



Сериал Аббатство Даунтон леди Карнарвон, по ее признанию, не очень любит смотреть.
"У нас один телевизор в доме", - говорит она, - "и он не очень хорошо показывает. Да и не слишком уютно сидеть в комнате, которую показывают по телевизору. Будто актеры открывают ставни в комнату, в которой ты сидишь".
Когда снимают серии фильма, леди Фиона тоже не может наслаждаться игрой актеров и процессом съемок.
"Мне все время приходится беспокоиться о сохранности дверей и мебели", - говорит она. - "Я часами патрулирую коридоры замка, чтобы предотвратить разрушение одного из самых красивейших викторианских особняков Англии".
Однажды ей пришлось запретить снимать дверь с петель, чтобы вытащить кресла, когда она увидела, что дверь могут испортить.
Вещи и предметы, которые зрители видят на экране представляют из себя смесь вещей семьи и театрального реквизита.
"Диваны и скамеечка для ног - наши", - говорит леди Фиона, - "а подушки реквизитные. Мои подушки слишком дорого стоят, чтобы позволить растрепать их. Иногда приходится спорить из-за каждого стула, но я не позволила сидеть на стуле Наполеона, потому что он слишком хрупкий.
У меня есть строгое правило: во время съемок никакой еды и питья. Если у вас в доме команда из 90 человек и все они оставят кружки с чаем за колоннами, это будет катастрофа".
На вопрос, большие ли гонорары получают они за съемки, леди Фиона ответила: "BBC и ITV платят очень скромные гонорары, мы зарабатываем на популярности замка и на моих книгах. Заработанные на доме деньги, мы снова вкладываем в дом. Если бы я хотела ряды обуви Маноло, я бы вышла замуж за другого человека, но мне приятнее, чтобы Джорджи потратил деньги на починку и замену ковров и абажуров, это ведь для меня. Я поменяла их в этом году 80 штук".

Леди Фиона рассказывает, что за все время ни разу не видела ни один из знаменитых призраков дома, но однажды во время съемок она увидела призрак лакея, и призрак был недоволен.
они даже пригласили священника из Вестминстерского аббатства по имени Петр. Священник освятил столовую, спальни и место, где леди Фиона видела призрак, но она не уверена, что он ушел.



Колин Эдвардс, настоящий, не киношный дворецкий

Лакеев и слуг в замке нет. Есть 70 сотрудников, которые обслуживают дом и посетителей, туристов и тех, кто арендует помещения, в том числе съемочную группу сериала Аббатство Даунтон.

Леди Карнарвон очень энергичная дама, но без высокомерия и жесткости. Сейчас у нее в работе две книги, у которых издателем оговорены сроки, и леди Фиона работает над ними по несколько часов в день.
Ее муж Джордж занимается счетами, финансовыми и стратегическими вопросами, а на леди Фионе лежат дела повседневные и благотворительность. Она ведет переговоры со строителями и сантехниками, ее можно найти то на крыше, то в подвале. Когда приезжают белые фургоны телевидения, она бежит готовить им фронт работ. Помогают ей управляющий замком и агент.
Леди Карнарвон следит, чтобы все строители были накормлены и для них всегда были наготове чай и кофе.
"У нас все время заканчиваются чайные пакетики, сахар, молоко и чистые кружки, наши строители пьют чай не переставая", - пишет в своем блоге леди Фиона, - "Мы собираем кружки с заборов, строительных лесов, с заднего крыльца и с сантехники в ванных комнатах. У нас чудесная команда, которая легко и весело работает, и мне приятно о них заботиться. Некоторые из них работают здесь уже много лет. Вот, например, Пэт, которая рисует для нас сейчас. Она выросла здесь, наблюдая, как ее отец наносит на стены краску. Если спросить ее, какого цвета были стены в этой комнате 50 лет назад, она ответит. Она все про это знает.
У нас есть секретарь Нора, которая помогает нам несколько часов в день разбирать письма и приглашения, и ведет дневник. Она работала еще на отца Джорджи, седьмого графа, и не пользовалась компьютером. Мы попросили ее помочь нам. Вы бы видели как она сейчас щелкает на компьютере! С ней так весело работать! Но она часто сердится на меня за то, что я не вовремя подписываю письма и приглашения"

Еще одна выдержка из блога графини
"У нас много овец и ягнят - это газонокосилки парка Хайклер, но нередко трава за забором им кажется вкуснее и зеленее, они лезут туда и застревают. Тогда мистер Лэс (начальник службы безопасности) и я организуем спасательную миссию. Иногда посетители, случайно увидев эту процедуру, тоже подключаются к миссии спасения и помогают нам вытаскивать тяжелых овец из забора и гнать их от забора подальше.
Иногда я стараюсь совместить выпас овец с прогулкой на лошади и с нашими пятью собаками, но это не всегда получается.
Однажды я неправильно закрыла ворота, и сотня овец ринулась на газоны к замку. Я прыгала вокруг и махала руками в надежде, что кто-то у замка увидит и придет мне на помощь. Но посетители думали, что я гуляю со своими лабрадорами, только почему-то их так много. В конце концов один из посетителей догадался и подошел ко мне. Я позаимствовала его мобильный телефон (свой я вечно где-то оставляю) и с общей помощью вернули овец назад.
Вечером муж комментировал мои дневные подвиги..."

И еще
"Вечером я люблю оседлать свою арабскую кобылу и с тремя спаниелями прокатиться по парку. Это самое лучшее время суток. Весной так ароматно пахнут липы, а осенью появляется легкая чуть морозная прохлада. Я видела оленей и зайцев, которые так вписываются в ландшафт замка.
Потом я готовлю для нас ужин. Я люблю это делать. Когда наш сын Эдвард дома, он всегда принимает в этом активное участие.
У нас есть фруктовые деревья и небольшой огород, где я выращиваю травы. Эдвард любит печь хлеб, а мне нравится готовить из того, что выросло у нас на огороде и из продуктов, купленных в местном супермаркете.
Потом я смотрю электронную почту и пишу, хотя сейчас я где-то потеряла свои очки и придется заимствовать у Джорджи.
Ночью оставаться в Хайклере одно удовольствие. Все окна в замке закрываются ставнями или плотными шторами, нашей семье и друзьям хорошо спится. Я читаю книги перед сном в очках своего мужа с кружкой травяного чая, поставив мобильный телефон на зарядку, подготавливая его и себя к завтрашнему дню"



сайт Highclere Castle тут

Оригинал взят у pailish в Настоящая хозяйка Аббатства Даунтон, леди Фиона, восьмая графиня Карнарвон

Серия сообщений "ЖИЗНЬ АРИСТОКРАТИИ":
Часть 1 - Жизнь аристократок в Австро-Венгрии. Часть 1.
Часть 2 - Красавицы из Нимфенбурга
...
Часть 39 - Луиза, герцогиня Девонширская, в первом браке герцогиня Манчестерская урожденная графиня фон Альтен Ганноверская (1832-1911)
Часть 40 - Современная жизнь французской аристократии.
Часть 41 - Настоящая хозяйка Аббатства Даунтон, леди Фиона, восьмая графиня Карнарвон