Продолговатый мозг - самый низлежащий отдел, продолжение спинного мозга. Многие функции сходны с функциями спинного мозга: проводящая, регуляция двигательной функции (более сложная, чем у спинного), в продолговатом мозге замыкаются рефлекторные дуги защитных двигательных рефлексов (таких как кашель, чихание, рвота), он регулирует работу внутренних органов, здесь начинаются лицевой и языко-глоточный нервы, регулирующие работу слюнных желез, а также блуждающий нерв, иннервирующий все органы, кроме мочеполовой системы. Здесь находятся сосудодвигательный и дыхательный центры. Сосудодвигательный центр регулирует просвет кровеносных сосудов, а как следствие, давление. Дыхательный центр регулирует дыхание и его разрушение несовместимо с жизнью. Клетки дыхательного центра обладают свойством автоматии. Автоматия - способность клетки, ткани или органа возбуждаться под влиянием сигнала, возникающего в самой клетке\ткани\органе. Клетки дыхательного центра посылают сигналы к мотонейронам спинного мозга. При этом мотонейроны возбуждаются и обеспечивают сокращение диафрагмы и межреберных мышц, что приводит к вдоху.
Мозжечок находится над продолговатым мозгом. Состоит из двух полушарий, на поверхности которых находится белое вещество - проводящие пути, среди которых находятся ядра мозжечка (серое вещество). Основная функция мозжечка - торможение спинного мозга, способствующее координации движений. При повреждении мозжечка нарушается походка, ухудшается почерк, человек не способен совершить мозжечковую пробу - с закрытыми глазами дотронуться указательным пальцем до кончика носа.
Средний мозг составляют ножки мозжечка, бугры четверохолмия, красное ядро, черная субстанция. Передние бугры четверохолмия - первичная зрительная зона, где формируется ориентировочный рефлекс на зрительный сигнал ("что такое?"). Задние бугры являются первичной слуховой зоной, формируют ориентировочный рефелекс на звуковой сигнал. Особенно хорошо эти рефлексы развиты у диких животных, так как выполняют защитную функцию.
Красное ядро оказывает тормозное влияние на спинной мозг, обеспечивает тонус скелетной мускулатуры и его перераспределение при изменении позы.
Черная субстанция отвечает за мелкую моторику. Вырабатывает гормон дофамин - медиатор центральной нервной системы. При нарушении работы черной субстанции возникает болезнь Паркинсона, при избытке может развиваться шизофрения.
Таламус - коллектор афферентных импульсов от всех рецепторов, кроме обонятельного.Информация обрабатывается в ядрах и поступает в кору больших полушарий. Ядра делятся на специфические и неспецифические. От специфических информация поступает в определенные зоны больших полушарий, а от неспецифических сигнал идет по всей коре, повышается возбудимость для более четкого восприятия специфической информации. Таламус - высший центр болевой чувствительности. При разрушении некоторых ядер исчезает болевая чувствительность, при разрушении других могут возникнуть фантомные боли.
Гипталамус связан гипофизом гипофизарной ножкой. Гипофиз - центральная эндокринная железа, контролирующая работу других эндокринных желез. Гипоталамус регулирует работу гипофиза, следовательно, гипоталамус - высший центр эндокринной регуляции. В гипоталамусе находятся нейросекреторные клетки, в которых синтезируются гормоны окситоцин (обеспечивающий сокращение матки при родах) и антидиуретический (регулирующий работу почек). В гипоталамусе есть клетки, чувствительные к уровню половых гормонов в крови и обеспечивающие поведение по мужскому или женскому типу. Также там находится центр терморегуляции и глюкорецептивные клетки, которые возбуждаются, если уровень глюкозы снижается ниже 0,11%, и возникает чувство голода. Эти клетки объединяются в центр голода. Также в гипоталамусе существует центр насыщения, который предотвращает ожирение. Если его разрушить, животные не чувствуют сытости и погибают от переедания. На уровне гипоталамуса возникает пищевая мотивация, ведущая, при помощи коры больших полушарий, к возникновению пищедобывательного поведения.В гипоталамусе существует центр жажды с осоморецепторными клетками, чувствительными к изменению уровня солей в крови.