Порыв ветра вновь принес запах горящий плоти, презрительно бросил в лицо пепел. Пожар, объявший деревянные постройки маленькой деревушки разгорался все сильнее, лютым зверем пожирая все на своем пути. Земля раскалилась, и от жара огня маленькие камни начали плавиться. Живых в деревни уже не осталось, кто погиб в огне, и кто под завалами обрушившихся построек. Единственное, что еще сопротивлялось, неистовствующему аду, старая полуразрушенная башня. Устроившись, поудобней на одном из каменных обломков башни, и закутавшись в черный плащ, медленно покуривал трубку виновник всего этого ужаса. Инкому не было дела, для чего было заживо кремировать столько бесполезных людей. Но видимо в этом был смысл, ежели ему поручили это задание. Хотя в тайне, Ин с радостью бы разделался с жителями деревни лицом к лицу, чувствуя их страх перед неотвратимостью смерти.
- Пожар должен быть рассмотрен, как ошибка одного из селян, после которой последовала цепная реакция – Ин выпустил через губы струйку дыма. Его взгляд радовал, бушующий у самого фундамента башни огонь, – но сколько деревень сгорят прежде чем смертные дойдут своим умом. Все эти пожары. Это не случайностью.
  Внезапно Инком замолчал, прервав свои рассуждения, устремил свой взгляд на деревню. Где-то среди обгорелых останков домов, среди еще бушующего, но не столько сильно огня, что-то, или кто-то двигалось. Подвал. Скрывшись, под домам, кто-то сумел уцелеть. Инструкций по такому случаю Инком не получал, но если он убьет выжившего, а не огонь, это тут же вызовет подозрения. Убрав трубку, и надев маску, Ин спрыгнул с башни, ловко приземляясь на ноги, двинулся по краю пожара. Движения стало более явным, силуэт стал более отчетливым. Мужчина, достаточно взрослый, и массивный. Он хрипло кашлял ели стоял на ногах, но все, же пытался идти. Ин невольно улыбнулся такой настойчивости человека. Еще больше его удивило, когда мужчина повернулся и начал разгребать завал, не смотря на то, что многие бревна еще не остыли и оставляли на его руках ужасные ожоги.
- Они все мертвы – коротко бросил, неслышно Инком зайдя за спину человека. Мужчина словно и не слышал этого, раза за разом отбрасывал в сторону очередной обломок. – и вы умрете.
  После этих слов мужчина застыл словно статуя, не оборачиваясь, он, медленно поднял и посмотрел на свои руки, которые были покрытии ужасными волдырями и сажей.
- Умру…потому… потому… что не знаю как жить дальше – голос его был хриплым, слабым словно доносился откуда то издали – Виктория, Лана, без них я уже мертв – не выдержав давления мужчина спрятал лицо в своих огромных руках зарыдал. Ин чуть улыбнулся, в его голове что-то вспыхнуло, и он спокойно подойдя к человеку, положил ему руку на плече, после чело опустился на колени, обнял, прижимая к себе. Он чувствовал, как человек вздрагивает всем телом, как его сердце колотиться, готовое разорваться от невыносимой боли.
- Все хорошо – Ин стал гладить здоровяка по голове, стараясь придать своей речи все мягкость, на которую был способен – я пришел помочь тебе.
  Мужчина поднял голову, посмотрел на незнакомца скрывающего свое лицо под, черной с золотым узором, маской. Все в незнакомце казалось чуждым, словно он не принадлежал этому миру. И его голос…он зажигал, слабую, но надежду.
- Ты можешь вернуть одну из них – мило улыбнулся Инком – но взамен отдашь свою жизнь.
- Я… я… согласен – Ин крайне удивился такому быстрому принятию решения, но возможно этот человек искренне верил, что сумеет исправить произошедшее. Хотя кто бы поступил иначе, люди охотно верят обещаниям незнакомцев, нежили любимых и родных. А сейчас он готов был продать душу лишь бы вернуть родных, хотя, по сути, он это и сделал – Лана. Ей всего десять, у нее впереди, вся жизнь, я готов отдать свою взамен.
- Хорошо – коротко кивнув, Ин встал, отряхнулся от земли протянул человеку руку, помогая встать – тогда пойдем, нам нужно найти место, где твоя дочь вновь обретет жизнь

Лес затих, даже листья на ветру не смели нарушить тишину. Дикий крик человека, переходящий в булькающий хрип, захлебывающегося собственной кровью, громом разнесся над лесом. Огромное тело тяжелым мешком рухнуло в еще мерцающий алхимический круг. Ин не торопясь подошел к покойнику, присел рядом. Несчастный. Он отдал большую часть тела для того, что бы вернуть к жизни дочь. Но знал ли он: кто такие гомункулы? Как они появляются? Инком облегченно вздохнул, ему лишь требовалось помочь начертить алхимический круг, достать кое, что из материалов, да пояснить, что следует делать. Все было просто, и на случай того если бы несчастный выжил лишняя рана на его теле не вызвала бы подозрений. Закурив трубку, гомункул развернулся на каблуках, посмотрел в центр круга. Странное сплетения плоти, совсем небольшое, извивающиеся в дикой агонии. Сняв с покойника рубашку, Ин подошел ближе к сгустку, присел рядом.
- Ну, здравствуй, сестренка, интересно какое имя ты унаследуешь – бережно закутов несформировавшиеся создание, Ин поторопился в Замок Греха.

  Главный зал Замка был как всегда прекрасен. Резные колонны, украшенные причудливым узором, сливающимся с узором на мраморном полу. Весь узор, словно единый поток, постоянно находился в движении, переливался. Гобелены вдоль стен изображали сцены кровавых битв, и спокойных рассветов над красочными озерами. Красота и ужас сплелись здесь, внушая трепет. В дальнем конце зала возвышаясь на несколько ступеней, находился величественный трон короля. По обе стороны от трона находились высокие сводчатые окна, украшенных цветной мазанкой. Справа был изображен ангел, протягивающий одну руку к небу, а второй закрывая лицо. С левой не уступающей по красоте ангелу, разница лишь в том, что одежда его была соткана из языков пламени, демон с протянутыми к небу чашей и мечем.
  Надев колпак, Инком вальсирующим шагом скользнул в зал, жонглируя двумя спелыми яблоками. Медленно двигаясь вдоль колонн, он изредка бросал взгляд по сторонам, выискивая признаки иных гомункулов. В зале были лишь двое шут и король. Ловко перебросив яблоко в руку, Инком легким движение направил его в сторону Прайда. Яблоко истлело, и рассыпалось пеплом, не успев преодолеть и половину пути. Усевшись на пол, Ин впился зубами в оставшийся у себя плод. Спокойно и смотря на одни из картин на стене, достал болванчика стал крутить его в пальцах.
- Встань Ин, не люблю когда ты сидишь на полу – отложив бумаги Прайд перевел взгляд на своего шута – я уже знаю, что произошло в деревне, и не знаю как на это реагировать, с твоей стороны эта была непозволительная вольность.
  Ин встал, спокойно положив голову на плече. Он знал, что за эту вольность ему еще придется ответить, но тогда этот вариант развития событий казался ему самым лучшим. Теперь он должен понести кару.
- Но я закрою на это глаза, все кончилось как нельзя лучше для нас – Прайд слегка улыбнулся. У него появился новый гомункул, а это покрывает самодеятельность Инкома – иди сюда.
  Все таким же плавным шагом Ин прошел усаживаясь на нижнюю из ступенек, убрал болванчика на пояс.
- Мы уже поколебали веру людей, они напуганы. Но этого мало. Нужно подорвать основы общества. Мы все делаем, что в наших силах, и для чего призваны
- Я понимаю – встав, Ин склонился в изящном реверансе – Я – Incomprehension (Непонимание), Черный Джокер, рад исполнить вашу волю, мой король.
- Не стоит нагонять столько пафоса – Прайд отмахнулся, вновь перевел взгляд на своего шута – у тебя будет интересная роль, исполни ее Джокер.
  На лице Ина появилась странная, зловещая усмешка, исказившись черты, превратились в холодную маску.
- Будет исполнено.

  Улица города была заполнена людьми. Они забирались на машины, фонарные столбы, высовывались из окон домов. Многие, открыв рот, смотрели на огромное надбровье, что выросло точно посередине улицы, и странного юношу в шутовском наряде и колпаке который болтал свешенными с края ногами. Другие же безразлично смотрели, принимая это за театральную постановку. Все думали что-то свое, но равнодушных не оставалось. Дождавшись пока улица полностью наполнится толпами зевак, Ин слегка усмехнулся, склонился в поклоне, достал из-за пояса болванчика, стал медленно им дирижировать. Звон бубенчиков, словно затрагивая сотни невидимых струн, рождали мелодию. И звуки органа и печальных скрипок, аккомпанементом звучали каждому его жесту.
- Через мир, закрытых смертью глаз…– голос Инкома был тихим, спокойным и мелодичным, но его мог слышать каждый, кто находился здесь - Бал ушедшего от нас… Что есть свет, и где здесь тьма? – ловко перескочив с места на места, Ин легко закружился, развернулся чуть присел, раскинув руки - Не ответит и сама… – склонив голову на бок, расплылся в улыбке, выдержал паузу -…Судьба.
  Внизу люди зашевелились, и стало видно, как через толпу к надгробью пытаются пробиться люди в форме. Расталкивая, и пробираясь сквозь зевак, служители порядка пытались, разогнать толпу, но как оказалось это у них не выходило.
- Нет, черней души, воспевшей лесть…– вновь перескочив, Ин сделал сложное движение рукой, вновь улыбнулся зрителям, - …Свят сложивший оду в твою честь… – вскинул голову, вслед за рукой, устремленной к небу, - Что есть свет, и где здесь тьма? – перевел взгляд на людей, словно ожидая от них ответа, сделал паузу - Не ответит и сама…– склонил голову на бок – …Судьба…
- Эй! Вы! Немедленно слезьте! Что тут вообще происходит? – один из полицейских сумев раздобыть где-то рупор, бесцеремонно прервал выступление. Инком бросил злобный взгляд на наглеца, он бы с радость прямо сейчас вывернул бы его на изнанку, но пока следовало сдерживаться. Музыка в туже секунду стихла, рассеялась, как утренний туман. – Кто вы такой?
- Что? Имя? Звук, подхваченный порывом ветра и унесенный в бесконечность…– Ин сделал шаг вперед, и толпа внизу расступалась, ожидая его падения. Но их надежды не оправдались, спокойно приземлившись на ноги Инком так, же пританцовывая, и подскакивая, подошел к полицейскому и его двоим коллегам, одарил их улыбкой.
- О, верный стражник…– поклонился Ин - Что требуешь ты от шута, который лишь улыбки ради, решил позабавить сей серый люд?
- Да что…черт возьми…происходит??? – полицейский отшатнулся, выхватил пистолет. Лицо Инкома стало похоже на фарфоровую маску, у злобной ухмылке оголившей клыки. – Отойди, и подними руки.
- Оружием грозить слуге софитов и оваций? Право стражник…– склонив голову Ин, сделал шаг вперед. – Я разве причиню тебе вреда? – сделав еще шаг вперед, Инком стал крутить в руке болванчика, и в его взгляде заиграл черный огонь. Все окружающие, словно чувствуя надвигающиеся тучи, невольно сделали шаг назад. Черный Джокер каждым нервом чувствовал их страх и любопытство, и его бубенчики нетерпеливо вздрагивали, ожидая финального акта этого представления.
- Подними руки!!! – теперь уже все трое направили оружие на странного шута, и по их глазам, гомункул понял, они готовы спустить курок. Плавным движением Ин скользнул вперед к ближайшему полицейскому, широко раскинул руки развернулся на мысках.
  Выстрел.
- Упс…– усмехнулся Джокер.
Тишина. Минута тишины. Крики и паника, мертвое тело зрителя, затаптываемое обезумившей толпой. Удивленные глаза полицейского, и опущенные руки с еще дымящимся пистолетом. Пройдет еще немного времени, и толпа от паники перейдет к мщению, и он будет первой жертвой. И как уже предвкушал Ин не последний.
 
  Город наполнился криками, кое-где уже полыхали магазины и перевернутые толпой машины. Полиция, стремясь успокоить людей лишь, больше разожгла огонь, беспорядков. Все чаще из толпы слышались крики «Убийцы!». А что бедный шут? Он вновь вернулся на вершину своего надгробия, воспевая жизнь и смерть, в городе, объятом хаосом, и залитом кровью.