Норвежский саксофонист Ян Гарбарек, c его холодным и пространственным звучанием, стал пионером и, фактически, "визитной карточкой" компании "ECM", самого производительного издательства тончайших и красивейших звуков современной музыки. Ян Гарбарек был вторым по счету музыкантом, после пианиста Мэла Уолдруна, записавшим свой альбом под знаком этой, тогда еще малоизвестной фирмы.

В 1962 году в возрасте 17 лет Гарбарек стал победителем конкурса непрофессиональных джазовых исполнителей. Тогда он находился под большим влиянием исполнительской манеры игры Джона Колтрейна. Скандинавия была в то время "землей обетованной" для американских джазовых музыкантов. Гарбарек имел возможность слушать таких корифеев как Декстер Гордон, Бен Вебстер, Джонни Гриффин. В 1966 году он получил возможность играть с Донном Черри, чьи уникальные джазовые интерпретации мировых фольклорных традиций оказали существенное влияние на молодого саксофониста. Однако наиболее важным в этот формирующий период было сотрудничество с американским композитором и пианистом Джорджем Расселом. Рассел увидел выступление Гарбарека на фестивале в Molde в 1965 году и пригласил восемнадцатилетнего саксофониста в свой оркестр. Гарбарек погрузился в изучение "Лидийской хроматической концепции" Рассела и принял участие в записи нескольких проектов композитора, некоторые из которых изданы только в последнее время