Субботняя поездка прошла гладко. Я посмотрела на знакомые места и пришла к выводу, что там мало что изменилось. Заодно послушала легенды Квильетов в исполнении Джейкоба Блэка, сына лучшего друга Чарли. Узнала много интересного в частности, что Каллены впервые появились тут семьдесят лет назад. Оказывается они «вегетарианцы», то есть пьют только животную кровь. И у них с Квильетами договор – Каллены не заходят на территорию племени и не убивают людей, а те в свою очередь обязались не выдавать секрет другим людям и не трогать членов семьи.
В понедельник и вторник было солнечно и Каллены в школу не явились. Джессика и Анжела уговорили меня съездить с ними в Порт-Анжелес за вечерними платьями для танцев. Предполагалось, что будет еще и Лорен, но она в последний момент передумала. Вот и отлично, у меня не было никакого желания еще пол дня лицезреть ее недовольную физиономию.
В Порт-Анжелес решили ехать на машине Джессики, поэтому после уроков она проехала за мной к дому Чарли, что бы я оставила машину. Помимо этого я сменила плащ на более свободный и со специальными петлями, к которым прикрепила меч в ножнах. Я все еще не знаю друга или врага почувствовала в четверг и не хотела зря рисковать.
Водила Джессика неплохо, так что уже в четыре мы были в Порт-Анжелесе. Джесс сразу подъехала к большому магазину буквально в двух шагах от бухты.
Мы были в секции молодежной одежды, исследуя полки в поисках вечерних платьев, когда Джессика как бы невзначай обронила:
- Тайлер всем рассказывает, что на выпускной идет вместе с тобой.
- Тайлер так сказал? – Я сердито прищурилась. Только успела сбагрить Майка Джессике и опять двадцать пять.
- Он врет, говорила же тебе, - прошипела Анжела.
Наконец то мы нашли кронштейн с платьями.
- Поэтому Лорен тебя и не любит, - захихикала Джессика, осторожно касаясь шелкового подола.
Я только покачала головой.
Платьев оказалось не так много, но каждая из подруг захватила в примерочную пять или шесть. Устроившись в мягком кресле среди зеркал, я пыталась хоть немного умерить свой гнев.
Джесс выбрала сразу два платья: длинное черное без бретелей и ярко голубое до колен с глубоким вырезом на груди. Я посоветовала голубое — почему бы не подчеркнуть цвет глаз? Анжеле понравилось кремовое с драпировкой на талии: цвет густых сливок выгодно оттенял ее светло каштановые волосы. Поздравив подруг с удачным выбором, я помогла отнести остальные платья на место.
Определившись с платьями, мы направились за обувью и аксессуарами. Подруги примеряли туфли, а я только смотрела и критиковала. Все из за Тайлера: хорошее настроение испортилось, уступив место общему недовольству жизнью.
- Анжела, - обратилась я, наблюдая, как подруга примеряет розовые босоножки на высоком каблуке. Эрик был довольно высок, и девушка радовалась, что может надеть каблуки. Джессика пошла в отдел бижутерии, так что мы остались одни. - Каллены часто пропускают занятия?
Мне не терпелось проверить еще одно предположение.
- Да, в хорошую погоду они часто ходят в походы всей семьей. Видимо, им нравится активный отдых, - негромко ответила подруга. - Ясно.
Золото, а не девушка - не задала ни единого вопроса! Вот Джессика не упустила бы возможности разузнать, чем вызван мой интерес.
Первоначально мы планировали поужинать в маленьком итальянском ресторанчике на пристани. Но поход в магазин занял меньше времени, чем мы думали, и Джесс с Анжелой решили отнести покупки в машину, а потом прогуляться по причалу. Я вспомнила, что мне нечего читать и решила воспользоваться возможностью посетить книжный магазин. В итоге, договорившись через час встретится в ресторане, девушки пошли к машине, а я, памятуя указания Джесс, отправилась в ближайший книжный.
В указанном месте обнаружился не книжный, а магазин оккультных принадлежностей. Я разочарованно вздохнула и побрела прочь. Почему я не додумалась дома заглянуть в Интернет?! Сейчас точно знала бы куда идти. До встречи с подругами еще много времени, а мне нужно собраться с мыслями и взять себя в руки. Ноги сами понесли меня в южном направлении. Машин стало меньше, почти все они двигались на север, а место магазинов заняли склады.
Навстречу попались четверо молодых людей, одетых слишком неформально для работы в офисе, и слишком грязных, чтобы быть туристами. Парни выглядели чуть старше меня, громко смеялись и толкали друг друга в бока. Я прижалась к стене склада, чтобы мы могли разминуться, а потом быстро зашагала прочь.
- Эй, ты! - крикнул один из них, проходя мимо.
Вокруг больше никого не было, значит, они обращаются ко мне. Двое остановились рядом, а еще двое поодаль. Ближе всех ко мне оказался крепко сбитый темноволосый парень лет двадцати, одетый в грязную футболку, затертую фланелевую рубаху и рваные джинсы. Он шагнул ко мне.
- Подожди! - снова закричал кто то из парней, но я шла дальше.
Тротуарная дорожка вела мимо мрачного вида складов с запертыми на ночь дверьми. Я оглянулась и увидела двух парней, от которых меня отделяло не более пяти метров. Мальчики явно нарываются на неприятности. Что ж, а у меня подходящее настроение, что бы их доставить.
Они вели себя очень тихо, не кричали и не шумели. С юга на улицу выехала синяя машина и быстро пронеслась мимо. У следующего поворота улица кончалась. Я завернула за угол. Через два перекрестка, горели яркие фонари, ездили машины и гуляли прохожие. Посредине улицы стоял чернявый крепыш с дружком и криво ухмылялся.
- Вот вы где! - прогудел коренастый, обращаясь к моим преследователям.
- Да уж, - послышался низкий голос одного из них, - пришлось немного прогуляться.
Идиоты. Самоуверенные и тупые. Убивать не хочется, придется ограничиться переломами. Но обязательно сложными и болезненными. Что бы надолго запомнили.
Тем временем темноволосый крепыш отлепился от бетонной стены и медленно, вразвалочку, пошел ко мне.
- Шли бы вы, мальчики, пока целы – холодно произнесла я, не поднимая глаз.
- Не будь несговорчивой, крошка, - просюсюкал здоровяк, а дружки мерзко заржали.
Я подняла на него абсолютно пустой взгляд:
- Я вас предупредила.
Главарь попытался схватить меня за руку. Через тридцать секунд неудавшиеся насильники валялись на дороге, корчась от боли в сломанных конечностях.
Ослепительно вспыхнули фары, и из за угла выехал серебристый Вольво. Пассажирская дверь открылась всего в двух шагах от меня.
- Садись! - приказал раздраженный голос.
Я усмехнулась и нырнула в салон. Распугивая прохожих, автомобиль стремительно понесся на север к бухте.
- Пристегнись! — скомандовал Эдвард. Ремни безопасности громко щелкнули в темноте. Мы мчались вперед, не обращая внимания на дорожные знаки.
- Белла, - сдавленно произнес Каллен.
- Да?
- Ты в порядке? - Он старался на меня не смотреть, а по лицу видно было, что он зол.
- Да.
- Пожалуйста, расскажи что нибудь!
- Что сделать? - переспросила я.
- Просто говори о чем нибудь веселом, пока я не успокоюсь, - пояснил Эдвард и, закрыв глаза, стал тереть переносицу.
- О веселом? Хм. Если бы я ездила на старом пикапе, то завтра обязательно боднула бы новенький Ниссан Тайлера Кроули. Он всем разболтал, что на выпускной пойдет со мной. А это полная чушь. Но у меня БМВ и мне жалко машину. Поэтому, наверное, придется устроить ему какие-нибудь неприятности и дать понять, что это моих рук дело.
- Я слышал о том, что болтает Кроули, - уже спокойнее проговорил Эдвард.
- Значит слышал. – Я весело рассмеялась.
- Что такое?
Я не стала отвечать. Часы на приборном щитке показывали половину седьмого.
- Анжела с Джессикой будут волноваться. Мы должны были встретиться.
Не сказав ни слова, Эдвард развернул машину. В считанные секунды мы выехали к пристани и запетляли среди машин, медленно направлявшихся к парому. Стоянка была переполнена, но Каллен отыскал крошечное местечко и аккуратно припарковался.
Выглянув в окно, я увидела вывеску «Ла Белла Италия» и Анжелу с Джессикой, как раз выходящих из ресторана.
- Останови Джессику с Анжелой, пока это не сделал я, - велел Эдвард.
- Джесс! Анжела! - Послушно крикнула я и помахала рукой.
Девушки бросились ко мне.
- Где ты была? - бросилась в атаку Джессика.
- Неного заплутала - ответила я, — а потом встретила Эдварда.
- Не возражаете, если я к вам присоединюсь? - мягким вкрадчивым голосом спросил Эдвард.
- Да, конечно, - пролепетала Джессика.
- Вообще то мы поели, пока ждали тебя, Белла, - призналась Анжела. - Прости!
- Все в порядке, - пожала я плечами.
- Не возражаете, если я сам отвезу Беллу домой? Тогда вам не придется ждать. – Проговорил Эдвард.
- Наверное, так будет лучше… - закусила губу Джессика, пытаясь по выражению моего лица понять, возражаю я или нет.
Я украдкой подмигнула Джессике. Нужно задать Эдварду несколько вопросов, а при девчонках это невозможно.
- Ну, ладно, - первой нашлась тактичная Анжела. - Увидимся завтра, ребята!
Она схватила Джессику за руку и потащила к машине, которая виднелась в некотором отдалении. Я смотрела им вслед, чтобы убедиться, что подруги благополучно сядут в «форд».
Посетителей было немного, туристический сезон еще не наступил. Хозяйка, молодящаяся ухоженная итальянка, смотрела на Эдварда с нескрываемым интересом. Мне это очень не понравилось. Так, кажется, я начинаю ревновать.
- Столик на двоих? — сладко промурлыкала хозяйка.
Она усадила нас за маленький столик за перегородкой и удалилась на кухню.
Подошла официантка, оглядывая нас с явным интересом. Вне всякого сомнения, хозяйка успела рассказать о том, как красив молодой посетитель, и девица не обманулась в ожиданиях. Она сладко улыбнулась, откинув назад смоляную прядь.
- Привет, меня зовут Эмбер. Принести чего нибудь выпить?
Эдвард посмотрел на меня.
- Чай. Черный, без сахара.
- Тогда две чашки чая.
- Буквально минутку, — пообещала девушка, снова улыбнувшись, но Эдвард ее не замечал.
- Как ты себя чувствуешь? — поинтересовался он, когда официантка ушла.
- Отлично, - ответила я.
- Может, тебе холодно, страшно или голова кружится?
- Она должна кружиться?
- Ну, любая девушка была бы в шоке от случившегося.
- Боюсь, от меня такого ждать не стоит. Или ты не заметил, что было с теми неудачниками, когда ты подъехал?
Официантка принесла чай и плетеную корзинку с хлебными палочками.
- Готовы заказать? — спросила она у Эдварда, повернувшись ко мне спиной.
- Белла?
Девица нехотя посмотрела на меня.
- Хм… грибные равиоли.
- А молодой человек? - ласково спросила Эмбер.
- Спасибо, я не голоден, - вежливо улыбнулся он.
- Ну, дайте мне знать, если передумаете, - кокетливо улыбнулась девица, но Эдвард на нее даже не взглянул, и она ушла, явно обиженная.
Эмбер принесла равиоли. Девушка поставила тарелку передо мной и тут же повернулась к Эдварду.
- Не передумали? - с надеждой спросила она. - Я могу вам чем нибудь помочь?
- Нет, спасибо!
Девушка ушла.
Я съела несколько равиоли и отпила глоток чая. Напиток был правильный, а вот в начинку положили слишком много специй.
- Зачем ты приехал в Порт Анжелес? - Эдвард не ответил, но я не собиралась отступать. - Как ты узнал, что я здесь?
Он колебался, будто решая, стоит ли рассказать мне правду.
- Не хочешь – не рассказывай.
- Не знаю, есть ли у меня выбор. Ты гораздо наблюдательнее, чем мне казалось. Я следил за тобой и поехал за «фордом» Джессики в Порт Анжелес, — нехотя признался он.
- Как же ты меня нашел в том переулке?
- Ешь, а я буду рассказывать.
Я послушно взяла вилку и принялась за еду.
- Следить за тобой - дело довольно хлопотное. Обычно я легко нахожу людей, особенно прочитав их мысли. - Он замолчал и бросил на меня многозначительный взгляд. Значит он телепат. Что ж, это многое объясняет. - Практики ради, я решил заглянуть в сознание Джессики, но упустил тот момент, когда вы разошлись. Не увидев тебя рядом с подругами, я отправился в книжный. В магазин ты не заходила, и я понял, что ты заблудилась. Кружа по городу, я читал мысли людей в надежде узнать что нибудь полезное. Особых причин волноваться не было, но от чего то мне стало не по себе… - Эдвард замолчал, задумчиво уставившись в пространство. - Я все ездил по улицам и прислушивался. Солнце садилось, и я собрался продолжать поиски пешком. А потом… - его лицо перекосилось от злости, и он с огромным трудом взял себя в руки.
- Ты прочел их мысли, и понял, что они хотят со мной сделать.
Склонившись над столом, Каллен закрыл лицо руками.
- Не представляешь, каких трудов мне стоило оставить их… живыми. - Эдвард осекся. - Можно было отпустить тебя с Джессикой и Анжелой, но я боялся, что, оставшись один, начну их искать.
Я уже покончила с равиоли и допила чай.
- Готова ехать домой?
- Конечно.
Словно по мановению волшебной палочки к нам подошла официантка.
- Чего нибудь желаете? - спросила она Эдварда.
- Будьте любезны счет!
- Да, конечно, - вздрогнув, пролепетала она и, достав из кармана передника листочек, положила на стол.
Едва взглянув на счет, Эдвард вернул его официантке вместе с заранее приготовленной купюрой.
- Сдачи не надо, - улыбнулся он, вставая.
- Желаю отличного вечера, - сладко улыбнулась официантка.
Эдвард галантно открыл передо мной дверь. Через минуту я устроилась на переднем сиденье «вольво», а Эдвард, захлопнув за мной дверцу, обошел машину спереди и сел рядом.
Взревел мотор, и мы понеслись прочь.
- Как именно ты читаешь мысли? На каком расстоянии и все такое…
- Удобнее читать вблизи. Чем знакомее «голос», тем с большего расстояния я могу его слышать. В среднем — в радиусе нескольких миль. Это все равно, что находиться в большом зале, где полно народу и все разговаривают одновременно. Очень похоже на негромкий гул, шум, звучащий где то на заднем плане. Когда он начинает меня раздражать, я просто его отключаю. Гораздо проще казаться «нормальным», когда слышишь только голоса людей, а не голоса, вперемешку с мыслями. – Эдвард помолчал. – А твои мысли я не слышу.
- Да? Твое счастье, а то у меня в голове временами такой бардак, что сама пугаюсь. – Плюс воспоминания за последние пять с лишним тысяч лет. И это учитывая, что свою жизнь до Первой смерти я, фактически, не помню. Забавно, что замужем была - помню, даже момент знакомства с будущим мужем и то, как он меня называл – помню! И все. Ни детства, ни мамы с папой, ни обстоятельств смерти. Иногда создается впечатление, что у судьбы чувства юмора нет в принципе. Или есть, но такое, что лучше бы его не было.
- Как скажешь. Расскажи о своей теории.
- Ты удивишься. Очень – Честно предупредила я.
- Я слышал много странных историй.
Я глубоко вдохнула, собираясь с мыслями.
- Начнем с того, что я гораздо старше, чем выгляжу. Давно не подсчитывала точно, но живу я уже больше пяти тысяч лет. В первый раз я умерла примерно в девятнадцать лет.
Эдвард резко затормозил у обочины и уставился на меня в полном шоке.
- Как такое возможно?
Я пожала плечами:
- Никто не знает. Мы – Бессмертные и мы просто есть.
- Мы?
- Да, представь себе, я не одна такая. – Я поджала губы. - Давай сегодня не будем вдаваться в подробности, ведь в любом случае все это придется пересказывать твоей семье.
Он молча кивнул.
- Отлично. Вернемся к тому, как я поняла, что вы вампиры. Собственно это произошло из-за твоего отца. Кода-то у меня был знакомый по имени Дамьен, он был просто помешан на вампирах и много мне о них рассказывал. Именно его я вспомнила после знакомства с доктором Калленом. Твой отец сразу показался мне знакомым, но я долго не могла вспомнить откуда. В 1663 году, в Лондоне, я познакомилась с одним англиканским священником. Сам он мне не понравился – не люблю религиозных фанатиков. Его сын, Карлайл, был совсем другим. Приятный в общении, добрый, отзывчивый и жадно тянущийся к знаниям молодой человек. К сожалению, он пропал во время облавы на вампиров два месяца спустя.
- А если он тоже стал Бессмертным? – осторожно спросил Эдвард.
- Такие как я…мы сразу видим тех, кто может стать одним из нас. В этом плане Карлайл был простым смертным. – Я помолчала. – А последнее подтверждение своей правоты я получила во время поездки в ЛаПуш. Мне рассказали некоторые легенды племени. В основном о вашей семье. Так я узнала, что впервые вы появились в этих местах семьдесят лет назад, о договоре с Квильетами. И о том, что вы пьете только кровь животных. Вот и вся история.
Эдвард внимательно посмотрел в мои глаза:
- И тебе не страшно?
- Страшно? А почему мне должно быть страшно? Я помню времена, когда Восток терроризировали четверо Бессмертных называвших себя Всадниками. Они были ожившим кошмаром тех земель в течении нескольких столетий. Я видела, как распяли Христа, как Рим пал под натиском варваров, как горели костры Инквизиции. И, по-твоему, мне должно быть страшно теперь? – Эдвард не ответил. Я устало откинулась на спинку сиденья. – Хватит на сегодня. Отвези меня домой.
Въезжая в предместья Форкса, Эдвард сбавил скорость. Дорога заняла не более тридцати минут.
- До завтра. – Сказала я, прежде чем захлопнуть дверцу. – Если, конечно, ТЫ не боишься.
Я развернулась и пошла к дому. За спиной зашуршали шины отъезжающей машины.
Зайдя на кухню попить воды, я положила меч на стол. Интересно, он заметил меч или нет? Зазвонил телефон.
- Алло.
- Белла?
- Привет, Джесс. Я только что зашла в дом.
- Расскажи мне, что случилось! — потребовала подруга.
- Давай лучше завтра на тригонометрии, хорошо?
- Нас слышит твой дядя? - догадалась подруга.
- Да. – Солгала я.
- Ладно, поговорим завтра, пока!
Судя по ее тону, завтра мне предстоит допрос в лучших традициях Инквизиции.
- Пока, Джесс!
Приняв горячий душ, я нырнула в постель.
Подведем итоги. Эдвард действительно вампир. Я рассказала, что являюсь Бессмертной и, кажется, всерьез напугала его. И самое последнее, оно же самое важное – я без памяти влюбилась в Эдварда Каллена.
