С пятого класса у меня была учительница по математике (в дальнейшем - по алгебре и геометрии), которая жутко любила нам давать всяческие необычные задания. Все просто стрелялись от этого, ее фантазия не знала границ. Но в принципе она, конечно, хорошо и интересно учила. Ну да пост не о том.
В пятом классе она как-то дала задание написать математическую сказку. Красиво оформить на формате А4 и сдать. Вот моя сказка была приблизительно такая (возможно, я ее нагло сплагиатила с какого-нибудь мультика - уже не помню): была где-то на свете Страна Чисел, где жили разные цифры. И жил там Ноль. Все над ним издевались, что он ничего не значит и всего лишь пустое место. Ноль обиделся и ушел из Страны Чисел (должно быть, искать смысл бытия ^_^). И вот кто-то мудрый и справедливый вразумил Ноль вернуться в родную страну. Ведь без него не будет десяток и сотен. Просто единица гораздо меньше единицы с нулем. Без нуля не может существовать вся Страна Чисел! Тогда Ноль подумал-подумал и вернулся назад. В общем, всё закончилось Хэппи Эндом...
Вспомнив эту сказку, я вдруг увидела в ней иной смысл, который не мог тогда узреть детский разум. Ведь наш мир тоже можно представить как некую Страну Чисел. Есть тощие единицы и отъевшие бока восьмерки, изящные двойки и надменные семерки. Есть у нас и нули. Ничего не значащие и ничтожные. Те самые нули, которых не замечают другие. Но вот один ничтожный ноль присоединяется к самой мелкой единице, и тогда она становится значимей всех других цифр. А если у каждой цифры будет свой ноль? Тогда выше других будет тот, у кого в окружении есть больше всего нулей. Тех самых, которые сами по себе не значат вообще ничего! И обычная тройка вместе с множеством нулей будет гораздо больше даже девятки, у которой есть при себе лишь один нолик. Обычная математика... Нули так важны, но быть ими никто не хочет. И это вовсе не удивительно.