Как и миллионы лет назад, на нашей планете ежедневно идет причудливый балет жизни и смерти, не останавливая свое движение ни на секунду. Каждый раз миллионы живых существ используют все свои веками выработанные эволюционные приспособления только для того, чтобы дожить до следующего восхода солнца. Каждая смерть не ослабляет вид в целом. Каждый смертельный акт оберегает и предостерегает других представителей вида, и оставляет в живых наиболее сильных и приспособленных.

Аскания - Нова, биосферный заповедник.

ХЕРСОНСКАЯ ОБЛАСТЬ.

Биосферный заповедник Аскания-Нова - это уникальный уголок природы: здесь расположен единственный в Европе участок степи, которого никогда не касался плуг (однажды раскопанная степь не восстанавливается никогда). Заповедник Аскания-Нова отнесён к «100 великим заповедникам и паркам» мира одноимённой книгой, изданной в Москве издательством «Вече» в 2002 году (автор-составитель Н. А. Юдина). Музей под открытым небом: здесь сохранились одинокие древние курганы, каменные скифские бабы, созданные древними ваятелями. Заповедник занимает площадь 11 тыс. га.; примыкает к лесопарку с искусственными прудами и каналами, где обитает множество зверей и птиц. В Асканийской степи произрастает более 400 видов трав и цветов, преобладают злаки.
В конце апреля зацветают тюльпаны, затем ирисы, астрагалы, гиацинты, лютики. В мае – гвоздики, ромашки. Летом степь, закутанная в серебристую дымку ковыля, переливается волнами от малейшего дуновения ветерка. У нор сусликов разрастаются куртины серовато- сизой полыни. Асканийский парк площадью около 200 га. Существенно отличается от дикой степной зоны. Он разбит согласно строгому плану. В парке около 150 видов и форм деревьев и кустарников. Остролистный клён, крымская сосна, пирамидальный и колонновидный дубы, можжевельник, вяз, ель, ясень, белая акация, у воды - плакучие ивы. Центр композиции парка - живописный пруд.
На территории заповедника можно встретить представителей более 60 видов пернатых, В целинной степи гнездятся 16 видов, множество бывает на пролёте. В парке около 40 видов, на водоёмах около 30 видов птиц. Весной слышны голоса лебедей – кликунов. Белые и чёрные лебеди, фламинго, журавли, дрофы, стрепеты,
серые куропатки, больше всего различных видов жаворонков. Степной орёл – редкий гость, чаще можно видеть степного луня низко летящего над землёй. В вольерах – страусы африканские, эму, нанду, дрофы, фазаны, павлины, степные орлы, венценосные журавли, попугаи.
В своеобразном зоопарке заповедника содержится уникальная коллекция животных. Зебры, южно-американские верблюды, индийские и африканские антилопы, олени. В степи пасутся ламы, шотландские пони, дикие лошади – тарпаны (лошадь Прживальского), американские бизоны, кафрские буйволы; Сайгаки – древнейшие копытные, ровесники мамонтов. В воде сайгаки нуждаются только во время сильной засухи. Мелких зверьков много: мыши, хомячки, есть и тушканчики. Хищники- хорьки, лисы, ласки, встречаются и горностаи.

Я вот только не понимаю и в толк взять не могу -- с чего они древолазы и листолазы по-русски-то, если по деревьям не лазают. По сухим листьям на почве, и не выше того. Да и не красят и не чистят они ничего тоже.
  
Интересное поведение было замечено сегодня утром: молодой самец подкрался за мошкой, а недалеко от того места скрывалась самка -- охраняя свою территорию; самец напрягся... немного приподнялся, и... самым длинным пальцем задней лапки начал ритмично и медленно постукивать по сухому дубовому листу, на котором находился (как мы это делаем по столу иной раз).
  
Прочёл, что в местах их обитания дуют сильные ветры; высокая температура и влажность. Влажность у них высока в террариуме, но вот температура и ветер... не очень. Взял фен и включил горячий воздух. Это надо видеть. Лягушки тут же активизировались. Кроме того что начали шустро ловить мошкару, отрывали кончики мха и ели его. Такое я увидал впервые: едят растительную пищу тоже.
  
Интересно, что в новом месте они сразу же занимают территорию и начинают метить её -- запах мочевины. Потом принимают оборонительную позу, приподнявшись на лапках -- как амбал в готовности драться, и иногда ритмично "кланяются" -- как "нарываются" на драку пацаны: "ну, чё ты... ну! в рыло получить хошь?!" Лягушки как бы клюют мордочкой, ритмично ударяясь нижней частью (подбородком) о грунт или предметы и растения.
  
Такое впечатление, что они знают себе цену и/или понимают свою природную опасность. Это не "Моськи", лаящие на "слонов" (в виде человека). Они бесстрашно охраняют своё и даже отступая от натиска рук, пытаются "огрызаться" обороняясь.
  
Лягушки эти пёстрые и имеют много цветовых вариаций: синие, фиолетовые, пятнистые, с разводами, салатно-зелёные, жёлтые, оранжевые... Возможно, что русский перевод с какого-то иного языка был сделан не совсем верно: окрашенные, -- перевели как красильщики, или что-то в этом роде.
  
Прячутся животные в низших и углублениях под корягами или пнями, а также под опавшими листьями деревьев. Почему-то не нравится им ультрафеолетая лампа -- в тень уползают.

Похоже, что при помощи коротких рывков они рассматривают пространство. Сегодня, один лягух мелкими перебежками и короткими прыжками подобрался к поилке с водой, и... с резким движением, наклонившись к "озерцу", замер -- как бы рассматривая себя в отражении. Он смотрел именно на себя, а не на плавающих поодаль мошек, и не собирался нырять в воду (не та позиция для прыжка). Не обнаружив ничего интересного и удивительного, через минуту или чуть больше, приподнялся и поскакал за очередной мушкой-дрозофилой.
  
Другой малыш рассматривал пространство за стеклом террариума, и если вы будете утверждать что лягушки ничего не видят без движения -- я бы с этим не согласился. Возможно, что информация -- передаваемая с сетчатки глаз, какое-то время задерживается в сознании или на самой сетчатке глаза (как это происходит у нас, при длительном взоре на определённый предмет, который -- потом виден как зафиксированный на сетчатке: плавает в воздухе с поворотами головы).
  
Молодой самец пытался слизнуть со стекла присохший кусочек грязи, очень похожий на светлого червячка размером в миллиметра два. Однако, никакого движения, -- как вы понимаете, -- эта соринка не проявляла. Когда у него не получилось схватить предполагаемую еду, он стал её рассматривать с разных сторон -- резкими и отрывистыми движениями заглядывая то с одного, то с другого бока.
  
Конечно же, двигающиеся объекты привлекают внимание лягушек или пугают их определёнными размерами и формами, но и насекомые замирают при приближении какого-либо существа и готовятся к прыжку и бегству в противоположную сторону, насторожившись при этом в ожидании последующих действий приближающегося. Заметив движущийся объект питания, древолазы моментально бегут к корму, слизывая его длинным языком и проглатывая (они не имеют зубов и не могут разжёвывать пищу), или -- замирают в коротких перебежках, оставаясь в позе своего движения в данный момент времени, -- если замирает насекомое или личинка в готовности увильнуть от опасности, которую намеревается съесть лягушка. В это время пятнистые древолазы более терпимы, и, как только насекомое успокаивается и начинает вновь хотя бы незначительно шевелиться или подёргивать лапками и крыльями -- "освободившись от коматоза", лягушка моментально сбивает мушку или муравья липким языком, отправляя в свой рот. Такое поведение лягушек не демонстрирует их "слепоту", а указывает на сообразительную внимательность во время охоты и осторожность.
  
По испражнениям лягушек можно определить количество съеденных насекомых: молодой самец пятнистого древолаза -- размером чуть меньше 2-х сантиметров, за один раз съел около 60 фруктовых мушек-дрозофил величиной 2-3 мм. Давал червей мелких, -- зима на носу все-таки и мух не напасешься с таким обжорством, но -- нет, не едят. Вернее, хотели бы сожрать, но не могут. Слизняки и скользкие черви имеют слизистую оболочку и именно по этой причине не могут прилипнуть к языку лягушки. При крикосновении к телу червя языка лягуши, он молниеносно счимается -- становясь маленьким и далёким от того места, где дреаолаз пытался схватить добычу. Может быть не наловчились мои есть такую пищу. Посмотрим как они будут вести себя дальше.
  
Часто можно наблюдать как малыши смотрят через стекло террариума, стоящего у окна, на улицу (как это делают другие домашние животные -- кошки и собаки).

  
Передвигаются они странновато -- не так, как обычные и привычные нам озёрные лягушки и больше на жаб похоже: -- короткими перебежками с частыми рывками и «поклонами» скачут редко и то на очень коротких расстояниях. Ползая по вертикали, прижимаются к поверхности брюхом и бёдрами внутренней части задних лапок -- удерживаясь тем самым на весу.
  
Хотя эти лягушки и называются "ядовитыми", это не так страшно, как кажется. В основном, все земноводные -- в различной степени и мере, обладают токсичностью выделений кожного покрова, способствующих бактерицидным свойством и защищающих диких животных во время опасности -- зачастую обитающих не в санитарных условиях чистоты лабораторий или изнеженности домашним вниманием и любовью пенатах. Издревле замеченная особенность животных и токсичные качества жаб и лягушек осознанно и неосознанно использовались в хозяйственной деятельности человека для дезинфекции колодезной воды, продления срока хранения свежего парного молока, охоты и лечения от различных болезней, и, даже колдовства и ворожбы. В различных регионах, для этих целей использовались различные земноводные и в различных количествах -- в зависимости от токсичности или количества выделяемого ими яда. Однако существует группа тропических лягушек, обладающих повышенным содержанием накопленых в их организме и выделяемых через слизистую кожного покрова алкалоидов и иных токсичных веществ, способных отравить крупное животное и человека, и -- именно "накопленных", а не синтезируемых животным.

Слово «Бессмертие» имеет большое значение в человеческой жизни. Не важно,  к каким иным достижениям наука может стремиться (а их может быть великое множество, и, несомненно, весьма значительных), но способность контролировать смерть, безусловно, одно из крупнейших. Разумеется, мы уже сумели увеличить продолжительность нашей жизни, но можем ли мы окончательно победить смерть?