Пришли две женщины к старцу за поучением. Одна считала себя великой грешницей. Она в молодости изменила мужу и не переставая мучилась. Другая же, прожив всю жизнь по закону, ни в каком особенном грехе не упрекала себя и была довольна собою.
Старец расспросил обеих женщин об их жизни. Одна со слезами призналась ему в своем великом грехе. Она считала свой грех столь великим, что не ожидала за него прощения;
другая же сказала, что не знает за собой никаких особенных грехов.
Старец сказал первой:
- Поди ты, раба божия, за ограду и найди ты мне большой камень такой,такой поднять можешь, и принеси...
-А ты, - сказал он той, которая не знала за собой больших: грехов, - принеси мне тоже каменьев, сколько осилишь,только все мелких.

Женщины пошли и исполнили приказание старца. Одна принесла большой камень, другая - полный мешок мелких каменьев.

Старец осмотрел камни и сказал:
- Теперь вот что сделайте: снесите вы назад камни и положите на те самые места, где взяли, и когда положите, приходите ко мне.

И женщины пошли исполнять приказание старца. Первая легко нашла то место, с которого взяла камень, и положила его, как он был;
но другая никак не могла вспомнить, с какого места брала какой
камень, и так, не исполнив приказания, с тем же мешком вернулась к старцу.

- Так вот, - сказал старец, - то же бывает и с грехами. Ты легко
положила большой и тяжелый камень на прежнее место, потому что помнила, откуда взяла его.
-А ты не могла, потому что не помнила, где взяла мелкие камни.

То же и с грехами.
Ты помнила свой грех, несла за него укоры людей и своей совести,
смирялась и потому освобождалась от последствий греха.
Ты же, - обратился старец к женщине, принесшей назад мелкие камни, греша мелкими грехами, не помнила о них, не каялась в них,
привыкла к жизни в грехах и, осуждая грехи других, все глубже
и глубже завязала в своих.