Длинный, прямой и абсолютно пустой коридор второго этажа, который, впрочем, ничем не отличался от «коридора ожидания» (так я его мысленно прозвала). В конце коридора меня, вновь, встретила лишь огромная массивная дверь из красного дерева с огромным навесной ручкой, подозрительно напоминающий знак Уробороса, отделанной серебром. На двери красовалась табличка «АДминистратор Исполнительного комитета Ада». Я взялась за кольцо, робко постучала и вошла в кабинет. Антураж был абсолютно таким же, как и в кабинете Нила, за исключением стульев. Здесь это были мягкие черные кожаные кресла, части кожи на обивке которых были сшиты между собой нарочито небрежными швами, навевая мысли, что кожа это далеко не веселой розовой хрюшки.
Передо мной предстала прекрасная женщина. Нет, не как эти земные пережаренные в солярии куклы Барби. Ее красота была иной. Смуглая кожа, ровная и гладкая, без единой морщинки или шрама. Большие ясные голубые глаза с дьявольскими холодными искорками, обрамленные ореолом густых черных ресниц. Длинные, почти до пола иссиня черные волосы, абсолютно прямые, без единого секущегося кончика или выбивающегося волоска. Точеное личико, будто вылепленное искусным скульптором, острые скулы. Длинное красное платье в пол с разрезом выше середины бедра, и вырезом до пупка (точнее, до того места, где он должен был быть). Пухлые кроваво-красные губы искривлены в самодовольной усмешке, что делало ее только более красивой. За спиной были сложены огромные перепончатые крылья с длинными острыми шипами на конца, а голове красовались два длинных тоненьких рога. За спиной виднелся кончик хвоста с таким же огромным шипом, как и на крыльях. Она сидела на краешке стола, закинув одну изящную ножку на другую, в алых туфельках на огромных шпильках и мирно попивала кофеек из маленькой черной чашечки с говорящей надписью: «Keep calm and go to Hell». На груди красовался бейджик с надписью «Лилит».
Лилит выжидающе смотрела на меня, не произнося ни слова. Я нервно сглотнула, переминаясь с ноги на ногу и произнесла:
- Могу я спросить?
Лилит поперхнулась кофе и злобно глянула на меня из-под длинных полуопущенных ресниц.
- Забудь про свою вежливость. Это раздражает. У нас тут так не принято. Хочешь спрашивать, спрашивай. Субординация у нас условная. Ты обязана выполнять мои приказы беспрекословно и без единого вопроса. В остальном – мы равны. За исключением некоторых ранговых привилегий. Но о них позже. Как звать то тебя?
- Я не помню…
- Приплыли. Ах, да. Чиста памяти. Что-нибудь в голове всплывает?
- Н…Нимейн… - глухо произнесла я, не узнав собственного голоса. И снова эта пронзающая боль в затылке.
- Как-как? – Переспросила Лилит, явно наслаждаясь эффектом, произведенным этим воспоминанием.
- Нимейн. - Робко повторила я. На этот раз слово отдалось лишь легким звоном в мозгу.
- Так….и кто же это?
- В Кельтской мифологии – это свирепая и воинствующая богиня, фурия, сопровождавшая Морригани и Нуаду в битвах с фоморами, на ряду с другими такими же богинями, получившая прозвище «ядовитая». В последствии ставшая Банши – седовласой прекрасной женщиной, которая своим криком приносила весь о смерти и слышал ее лишь тот, кого смерть должна была настигнуть. – Выпалила я, будто прочитала учебник. На этот раз боли не последовало.
Лилит хитро прищурилась, улыбнувшись своими алыми губами и обнажив длинные клыки.
- Кельсткая мифология, значит. Да еще и вестница смерти. Любопытно. И почему же ты вспомнила именно это имя?
- Не знаю. Первое, что всплыло в памяти.
- Ну да ладно. – Лилит улыбнулась. – Значит, Нимейн. О чем ты хотела спросить?
- Так что же случилось на Земле? Я не помню, как попала сюда.
- Хм…. – Лилит явно не была уверена, что стоит посвящать простого легионера в эту информацию. – А, ладно. Все равно не поверхность поднимешься. Да и в казармах наслушаешься…В общем, так, ты знаешь, что такое Некрономикон?
- Книга мертвых?
Лилит заехала мне смачный подзатыльник. Явно, с большим удовольствием.
- Некрономикон – не книга мертвых. Эта книга описывает всех демонов, а так же различные магические ритуалы, в том числе, ритуалы многих известных некромантов. Это темная и запретная магия, даже в Аду. Даже я эту книгу видела только на картинках в Адской библиотеке. Как она попала к смертным – ума не приложу. Так вот. Кто-то из вашего мира нашел книгу. И прочитал заклинание на воскрешение мертвого человека. Вот только, по легендам, воскрешает оно всех мертвых, на всей планете, но, увы, без души. Души из Ада можно достать только по согласованию, пройдя все девять кругов, за подписью, лично у Люцифера. Как там у пернатых – не вникала.
Лилит на минуту задумалась и посмотрела куда-то вдаль. Грустно улыбнулась и продолжила:
- Так вот. Из плюсов – мертвые просыпаются часа через три после прочтения заклинания. Из минусов - так как души у них нет, они охотятся за живыми, поедая их и, таким образом, пытаясь забрать себе их души, чтобы остаться на Земле. Если они поцарапали или укусили тебя – ты заражаешься трупным ядом и, через какое-то время, тоже в районе трех часов, умираешь и становишься одним из них. По истечении трех дней ожившие тела вновь умирают, как и те, кого они успели забрать с собой. Вы их, кажется, Зомби зовете?
- Да, зомби.
- Так вот, кто-то прочитал заклинание и произошел Апокалипсис. В живых на всей планете сейчас осталось около полумиллиарда людей. И это – конец человечества.
- Но ведь люди могут родить детей и населить планету заново?
Лилит расхохоталась.
- Аууууу? Ты чем слушала? Ад и Рай разом переполнены. Генератор душ больше не работает. Реинкарнацией занимается другое отделение, в Азии. Но у них набор душ вообще конечный. Им выделили то всего пол миллиона душ на их эксперимент, может чуть больше. Ну и будут они их гонять по кругу, толку то? А новых душ не…
Лилит осеклась, будто сболтнула лишнего. Внутренне чутье подсказало мне, что расспрашивать о «генераторе» сейчас не стоит, лучше перевести тему.
- Но, разве в Аду не жаждали Апокалипсиса и уничтожения человечества?
- Жаждали, конечно. Но не все так просто. На это надо века подготовки. Круги расширить, персонал набрать, армию обучить. Мы то на войну надеялись во главе с Антихристом. А тут… - Лилит устало вздохнула. – А тут почти шесть с половиной миллиардов за три дня на распределительном посту оказалось. Пришлось отправлять чертей в помощь. Наши то к работе с бумажками привыкли, а вот пернатым туго пришлось. Так что почти три четвертых душ оказалось в Аду. Планы то мы выполнили на сто лет вперед. А вот что со всеми этими душами делать, даже черти не знают. Некоторые души из приемной в Рай отправляют, представляешь? Адская канцелярия отправляет души в Рай. Куда катится Ад…Пришлось вот обычных людишек в армию вербовать, чтоб хоть как-то эту неразбериху разрулить.
Лилит покосилась на меня с явным презрением и недоверием.
- Не люблю я людишек в своих рядах. Но деваться некуда. Да и, как показала практика за последние десять лет, людишки горло перегрызть готовы за комфортные условия существования в Аду. Так что все оказалось лучше, чем я предполагала.
Я решила окончательно сменить тему. Слишком много информации на меня свалилось за последний день. Хотя, день ли. Кто знает, как течет время в Аду. Постаравшись придать себе наиболее непринужденный вид, я спросила:
- Что по условиям труда? Оплата? Жилье? Должностные инструкции?
- Так. По порядку. Условия труда простые. Так как нам не нужно есть и спать, тебе по телепатическим каналам связи будет поступать информация о координатах, дате и времени смерти, основных характеристиках личности человека, сроках поставки души в ад. Твоя задача – уговорить душу отправиться в ад. Но сначала ты пройдешь тренировки в казарме и сдашь экзамен. Не сдашь, отправишься на… - Лилит взяла какую-то бумагу со стола и бегло прочитала. – На пятый круг. А сдашь – получишь удостоверение Легионера Исполнительного комитета Ада и отправишься в поля. Будешь заполнять кучу бумажек по каждой душе, все характеристики, отчет о примененных мерах, динамика столкновения с пернатыми в зависимости от местности и сроков смерти человека, статистика попадания душ в ад, еженедельные дедлайны, статистика выполнения планов…В общем тут тебя в курс дела введет отдел маркетинка, отдел ребрендинга, сметчики и статисты, а так же твой Капрал. Его зовут Юлиус. Но о нем позже.
Лилит поморщилась.
- Это ведь я бюрократию придумала. Обкатали в аду, потом нашептали вашим политикам, а они и рады душу продать за подобные советы. Только вот, я надеялась, обкатаем и забудем. А Люциферу так цифры и графики приглянулись…теперь страдаем. Но Ад ведь и придумали для страданий.
Лилит с минуту помолчала, давая мне переварить информацию, и продолжила:
- Платим мы удобствами и печеньками. Слышала же фразу: «переходи на сторону зла, у нас есть печеньки»? Только печеньки в ином понимании. Горячая вода. Отдельная квартира с раздельным сан.узлом, кроватью, телевизором с земными передачами, например TV1000, Sky Fy, 2x2. Своя кухня с неограниченным запасом кофе. Можно даже зверушку завести. У Цербера как раз щенки родились…
- Я больше по кошкам…
Лилит отвесила мне еще один знатный подзатыльник.
- Не перебивай! По кошкам, так по кошкам. У нас тут полно бездомных крылатых котов. Подберешь себе. Так, на чем я остановилась…. – Лилит задумалась.
- Можно зверушку завести…. – Робко напомнила я.
- Ах да. Так вот. Будешь хорошо стараться, в центре Лимба у нас котеджный поселок для «Элиты». Там дома с бассейном с ХОЛОДНОЙ водой, кондиционеры, личные мансарды. Барбекю устраиваем каждые выходные…
Лилит мечтательно вздохнула и улыбнулась. В глазах проскочили озорные искорки и тут же померкли.
- Что касается должностной инструкции. С ней тебя ознакомит Юлиус. Как тебе условия?
- Подходят.
- Тогда, Зло пожаловать. Неприятно видеть тебя в нашем коллективе.
Она расхохоталась смехом, закрадывающимся в самые уголки души, как змеи, готовые тебя сожрать при первой возможности. Я поспешила удалиться, а этот смех все еще стоял в ушах, как звук нождачки, которой прошлись по стеклу.

Я вернулась по коридору к столу с табличкой «приемная» и остановилась перед самым выходом. Только сейчас я поняла, что говорить могла лишь перед этим столом и в кабинете Нила. Да и в кабинете Нила я чувствовала себя собой и помнила все детали, о которых он спрашивал. А сейчас не помню ни единого вопроса или ответа, которые давала. Эти мысли навевали тревогу, от которой сердце начинало бешено колотиться, а к горлу подступал ком тошноты.
Та же самая женщина, которая отправила меня к Нилу, заметив меня в проеме коридора громогласно объявила на весь коридор:
- Номер 1 342 587 666! Номер 1 342 587 666! Без очереди!
Злобные взгляды всей очереди сосредоточились на мне. Казалось, если бы люди могли испепелить взглядом, я бы уже была мертва. «Умереть в Аду». Эта мысль меня развеселила и я невольно улыбнулась, подходя к столу. Женщина, явно довольная своей выходкой, так же громогласно, будто говоря в рупор, объявила:
- НАПРАВЛЕНИЕ!
Я протянула ей листок из кожи, исписанный кровавыми рунами. Стоп! Кровавыми? Листок кожи? До меня только дошло. Я слегка побледнела.
- Так-с, - сказала она, бегло проглядев листок. Вам налево и до конца коридора. Неудачного прохождения осмотра.
В глазах женщины «плясали озерные чертята». Ей явно доставляла удовольствие сложившаяся ситуация. Я коротко кивнула и пошла в указанном направлении. Очередь молчаливо проводила меня гневными взглядами.
Коридоры в этом здании ничем не отличались друг от друга. Та же гнетущая чернота стен. Тот же кроваво-красный потолок. Те же факелы в канделябрах. По правой и левой стороне от меня было множество дверей. «Бухгалтерия», «Канцелярия», «Статисты», «Отдел маркетинга», «Отдел ребрендига», «Смеичики», «Отдел распределения кадров», «Серверная» - читала я таблички на дверях, продвигаясь вглубь коридора. И вот, наконец, в конце коридора появилась дверь с надписью «медосмотр».
Я постучала, но никто не ответил. Тогда я слегка приоткрыла дверь и спросила:
- Можно?
- Нужно!
Я вошла. За столом сидела не молодая женщина лет 60, перебирая в руках карты пациентов, одетая в белый халат и очки с толстенными линзами, которыми ее глаза казались в три раза больше. С виду – обычный человек-врач. Без крыльев, рогов и копыт, только глаза, как и у женщины в приемной, черные, без зрачков. Светлые всклокоченные волосы завязаны в пучок на затылке. Лицо испещрено морщинами, тонкие губы, крючковатый нос. Ничего необычного. Впрочем, и обстановка разительно отличалась от предыдущей. Абсолютно белый, просторный кабинет, разделенный зеленой ширмой на два. Посреди – белая кушетка, стол со стулом, за которым сидела женщина и единственный стул для посетителя. На столе стоял…Монитор?! У них есть компьютер?! Женщина проследила за моим взглядом и улыбнулась.
- Ах, это? - Она любовно погладила монитор. – Слава Люциферу, после Апокалипсиса нам поставили новенькие компьютеры. Иначе мы бы пациентов вечность принимали и преображали.
- Преображали? – Робко спросила я.
- Ну а ты как думала, деточка? Чтобы выполнять свои обязанности, вы слишком «люди». Требуется искусственная доработка до демона. Садись, давай направление. Сейчас все узнаем.
Я протянула ей листок кожи.
- Простите…Пока вы не начали… – сказала я, ерзая на стуле.
-Да? – врач вопросительно подняла бровь.
- Почему я не могу говорить в коридоре? Только в кабинетах и у стола приемной?
- А, это…нововведение, чтобы панику не сеять. После Апокалипсиса столько душ. Вечные: «Где я?», «Кто я?», «Почему я здесь?», «Мы в аду», «ААААААААААААААААА». Паника – это, конечно, злорово, души сговорчивее, но все устали, даже Люциферу пришлось подключаться для объяснений. Вот он и придумал такую схему. Все, не отвлекай.
Врач бегло проглядела направление и улыбнулась мне.
- Я – Людмила Владимировна Сеченева. А ты?
- Я…
Я попыталась вспомнить свое имя, но затылок пронзила резкая боль, от которой потемнело в глазах. Я едва не упала со стула. Руки затряслись, ноги подкашивались. Людмила Владимировна побледнела.
- Ах, прости мою бестактность. Память стерта специально. Чтобы прошлые воспоминания не мешали тебе отправиться в будущее. Если это можно так назвать. В направлении написано, что тебя отправляют на службу?
- Все верно.
- Жалобы имеются?
- Травма позвоночника была…зрение хромает…
- Это все ерунда. – Улыбнулась Людмила Владимировна. – Сейчас я выпишу рекомендации. Отправляйся за ширму, раздевайся, ложись на стол, я отдам рекомендации хирургам.
- Скажите… - робко начала я. – Я когда-нибудь вспомню?
- Увы, деточка. Память на службе – это табу. Придется начинать смерть заново.
- А я…могу еще раз умереть?
- Умереть? – Людмила Владимировна расхохоталась в голос.
Вытерев слезы от смеха через пару минут она продолжила:
- Смешно! Бессмертные мы. Это вы, людишки, придумали супероружие, которым пернатые могут нас убить. На самом деле мы просто отправляемся назад. И требуется время, чтобы вернуться в нужную точку. Телепортироваться ни мы, ни они - не умеем, к сожалениию. Но, при наличии крыльев, скорость полета приблизительно равна скорости звука. Так что придется немного «подшаманить» твое «тело», чтобы ты могла работать.
С этими словами она отвернулась и принялась что-то живо писать в карточке. Я прошла за ширму. Здесь стояло множество колбочек и склянок, напоминающих лабораторию алхимика, посреди кабинета – только хирургический стол и множество инструментов, на стенах висели разномастные крылья и хвосты, клыки всех видов и длинны, рога всех размеров и завитушек. Я послушно разделась и легла на стол. «Чего теперь терять? Назад дороги нет. Я – в Аду. Прошлое осталось в прошлом. И нужно как-то коротать вечность…»
С этими мыслями я уснула.
***
Проснулась я все на том же столе. Между лопатками дико саднило, как и между ягодицами. Глаза дико опухли отказались открываться. Кончики пальцев болели так, словно иглы под ногти засунули. Ноги и руки не слушались. Я попвталась сесть, но не смогла пошевелить и мышцей. Не было слышно ни звука. Я оказалась в полной, кромешной темноте наедине с раздирающей душу болью и скорбью.
- Очнись! – Вдруг услышала я резкий и властный голос и, как по волшебству, мир начал возвращаться. Стремительно, не давая мозгу привыкнуть к краскам.
- Что ты видишь?
- Все такое яркое… - с восхищением произнесла я и повернула голову на звук голоса. Передо мной стоял молодой врач в зеленом халате, весь в крови, но, глядя в его глаза, я была готова поклясться, что он – улыбался.
- Подойди к зеркалу. – Шепотом произнес он. – Что ты видишь?
Я встала с кушетки и послушно подошла к огромному зеркалу, появившемуся, казалось, из неоткуда. Из отражения на меня смотрела бледная стройная высокая девушка в больничном халате. Ярко-алые губы на фоне естественной бледности предавали образу особый, неповторимый шарм. Глаза без зрачков были черны, как безлунная ночь. Волосы цвета пепла нисходили до самой поясницы. На голове красовались два тоненьких рога, изгибающиеся к затылку. За спиной виднелись огромные перепончатые крылья с шипами на каждом изгибе. Я только подумала: «вот бы посмотреть на них», как, в тот же миг, они раскрылись. Каждое крыло в полтора человеческих роста, массивный чешуйчатый хвост с острым наконечником на конце…девушка в отражении была красива. Так красива, что любой мужчина отдал бы душу, лишь бы провести с ней хоть минуту. Я улыбнулась и отражение показало мне длинные острые клыки, достающие до середины нижней губы.
- Нравится? – Спросил мужчина в зеленом халате.
- Безумно! – Ответила я, с восхищением разглядывая собственное отражение. – И это…Я?
Мужчина улыбнулся.
- Так, давай посмотрим рекомендации: оснастить крыльями, хвостом и рогами, дать сверхсилу, демонические глаза, слух и обоняние, магию, бессмертие…Вроде, все сходится.
- Зачем мне крылья и хвост?
- Ты ведь будешь летать за душами. Крылья дадут тебе скорость, а хвост – управление полетом и маневренность.
- А рога?
- Рога для телепатии. Но только в пределах Ада. И только чтобы принимать приказы. Сверхсила – чтобы противостоять Ангелам. Демонические глаза позволяют видеть все вокруг в любое время суток на расстоянии сотен километров, слух – слышать мельчайшие колебания в фоновом шуме, например, как муха потирает лапки за десятки километров от тебя, или всхрипы умирающего человека. Обоняние позволяет учуять ангела еще на небесах, как только он собирается отправиться за «твоей» душой. Магия, кстати, я дал тебе огненную, поможет защититься от ангелов. А бессмертие….ну тут все и так ясно.
- Скажите, доктор. Это всегда будет так больно?
-Да. Но ты привыкнешь. А теперь топай за выпиской и в АДминистрацию. Если что, заходи. Неровности мы поправим. Сначала надо «обкатать» новое «тело». Поздравляю с твоим первым личным проклятьем.