В 2006 году в России стартовал большой художественный проект «Александр Бенуа ди Стетто. Возвращение в Россию», организованный Санкт-Петербургским общественным Фондом содействия развитию культуры и искусства. В этом проекте приняли участие уже более тридцати музеев страны, где прошли ретроспективы художника – Русский музей(2006), Третьяковская галерея (2007), провинциальные музеи Тюмени и Казани (2008), Ярославля, Владимира, Курска, Тулы, Ростова Великого, Костромы, Новгорода (2011), Пскова, Коломны и других городов. Именно тогда, в 2006 году, имя нового члена династии Бенуа открыли для себя многие почитатели изобразительного искусства (а специалисты, наверное, если и знали о существовании этого художника, то не спешили делиться со всеми этими знаниями). Тогда же, после начала выставочного турне о швейцарце Бенуа написали многие музейные интернет-ресурсы. "Просеяв" повторяющуюся всюду информацию, я попробовал составить биографический материал. Итак, знакомьтесь!

Александр Зигфрид Бенуа ди Стетто
Alexandre Siegfried Benois di Stetto

1 октября 1896, Санкт-Петербург – 1979, Женева



Александр Бенуа ди Стетто Автопортрет. 1943 г.

Швейцарский живописец русского происхождения, график, сценограф, дизайнер. Представитель знаменитой многочисленной династии художников и архитекторов Бенуа. Писал портреты, пейзажи, натюрморты, был анималистом, создавал архитектурно-пластические композиции и предметы декоративно-прикладного искусства.




Родители

Отец Александра был известным архитектором еврейского происхождения Григорием (Зигфридом) Яковлевичем Леви (1850 – после 1923), который родился в Швейцарии. Зигфрид окончил Мюнхенскую политехническую школу и в 1878 году приехал в Санкт-Петербург. Здесь он начал сотрудничать с архитектором Леонтием Николаевичем Бенуа (11 (23) августа 1856 - 8 февраля 1928).



Леонтий Николаевич Бенуа

Вместе они проектировали доходные дома и промышленные здания в Петербурге. В 1900-х годах по проекту Зигфрида Леви и Константина Нимана был, например, построен доходный дом для аптекаря Пеля. В 1912 году по проекту Леви была построена типография Глича на улице Римского-Корсакова. Архитектору принадлежат проекты и постройки в Петербурге на Большой Морской улице (1898-1899), Кронверкском проспекте (1879-1882) и на 7-й линии Васильевского острова (1907-1910).
Руководитель Зигфрида – Л.Н.Бенуа, был братом известного художника Александра Николаевича Бенуа и коммерсанта Александра Леонтьевича Бенуа (1817-1875). Александр Леонтьевич с июня 1860 года жил с женой в Гамбурге, где содержал магазин канцелярских принадлежностей, доставшийся ему после смерти родителей жены – немки Марии Факсен. И где родились его дети – старший сын Александр и младшая дочь Клара-Алиса.
Вот на дочери Александра Леонтьевича - Кларе-Алисе (1867-?), Зигфрид Леви, ставший в России Григорием, и женился. Один из потомков Бенуа, внучатый племянник Клары Александровны Г.Г. Бенуа в своих воспоминаниях высказал мысль, что «этот брак в семействе Бенуа большого энтузиазма не вызвал», аргументируя тем, что «даже в воспоминаниях Александра Николаевича Бенуа, который подробно и с любовью писал обо всех родственниках, его двоюродная сестра Клара упоминается пару раз».
Клара подарила Зигфриду двух сыновей – Александра и Евгения (1898-?). Родился Александр, как и младший Евгений, в Санкт-Петербурге, его крестным отцом стал дядя Леонтий Бенуа.
В своей автобиографии Шура (так звали художника дома) написал «я вошел в двадцатое столетие в возрасте четырех лет и вместе с новым веком пережил важнейшие события в истории искусства, участвуя в них».
Уже в раннем возрасте мальчик проявил интерес к рисованию. Это никого не удивило, ведь его отец был архитектором, родной дядя Александр Александрович Бенуа – Конский (22 июня 1852 – 3 августа 1928) и двоюродный брат Альберт (1888 – 1960) были художниками.



Александр Александрович Бенуа (Конский)

К тому же, Александр являлся внуком Александра Леонтьевича Бенуа, родным племянником художника Александра Николаевича Бенуа и архитектора Леонтия Николаевича Бенуа, а также троюродным братом Евгения Лансере и Зинаиды Серебряковой. Как говорила Серебрякова «все мальчики Бенуа рождались с карандашом в руках». Поэтому нужно было держать «марку» династии, которая, безусловно, сыграла большую роль в формировании художественного мировоззрения будущего художника.

Учеба

Первоначальное художественное образование Шура получил в домашних условиях, благо, учителей-родственников было, хоть отбавляй.
В 1912 году Александр поступил в рисовальную школу Общества поощрения художеств, которой руководил Николай Константинович Рерих (27 сентября (9 октября) 1874 - 13 декабря 1947). Педагоги в Школе тоже были отменные: графику преподавал Иван Яковлевич Билибин (4 (16) августа 1876 - 7 февраля 1942), композицию – сам Рерих, гравировку – Василий Васильевич Матэ (23 февраля (6 марта) 1856 - 9 (22) апреля 1917).



Александр Головин Портрет художника Н.К.Рериха. 1907 г.
Иван Билибин



Валентин Серов Матэ Василий Васильевич (гравюра)
П.И. Нерадовский Портрет Аркадия Александровича Рылова. 1924 г.

Анималистический класс и композицию рисунка вел Аркадий Александрович Рылов (17 (29) января 1870 - 22 июня 1939). Историки пишут, что Рылов предпочитал на своих занятиях работу только с живыми моделями. «Два раза в неделю с утра он отправлялся на Щукин рынок или в зоологические магазины, торговал какого-нибудь зверя или птицу напрокат и сам на извозчике доставлял в Школу к часу дня. Сначала студенты рисовали малоподвижных зверушек - кролика, орла, филина, потом более беспокойных - кошек, собак, обезьян...».
Школу Александр Леви окончил в 1916 году. Летом этого же года юноша вместе с братом Женей отправился «на пленэр» в Белгородский уезд Курской губернии в имение Нескучное к своей троюродной сестре Зинаиде Серебряковой (12 декабря 1884 - 19 сентября 1967). Зинаида Евгеньевна к тому времени была уже замужней женщиной и известной художницей, как пишут историки, «ее творчество переживало период расцвета». В этом же 1916 году художница получила заказ на росписи Казанского вокзала в Москве, с 1911 года она уже была членом Общества «Мир искусства».
В имении Нескучное в тридцати верстах от Харькова, где был старый дом екатерининских времен, большой сад и речка Муромка, Александр занимался живописью все лето, он не только наблюдал за работой Серебряковой, но и пользовался ее советами и подсказками. Сохранилось несколько листов с акварельными зарисовками, изображающими крестьянок, например, «Девушка из села Нескучное» (1916). Напомню, что Серебрякова в эти годы написала серию картин на темы крестьянской работы и жизни в деревне («Беление холста», 1917). Родственница, к тому же, написала портреты Саши и Жени Леви.



Зинаида Серебрякова Александр Леви-Бенуа ди Стетто. 1916 г.



Зинаида Серебрякова Евгений Леви-Бенуа. 1916 г.

Мать Зинаиды в письме мужу 8 июня 1916 года писала: «Дети веселы и здоровы. Зинок рисует Машутку, а также братьев Леви, которые очень милые, воспитанные люди, и дети их любят».

В следующем году Российская империя превратилась в молодую страну Советов.
В 1918 году Александр Леви, по семейной традиции, поступил на архитектурное отделение петроградских Государственных свободных художественных мастерских (ПГСХМ). Именно так стало называться упраздненное в 1918 году Высшее художественное училище при Императорской Академии художеств. В 1921 году эти мастерские будут переименованы во Вхутемас (Высшие художественно-технические мастерские).
Родной брат Александра – Евгений с 1915 по 1921 год учился в Петербургском Технологическом институте и получил звание инженера-технолога.
В ПГСХМе Александр учился в мастерской дяди и крестного - Леонтия Николаевича Бенуа. Бенуа ставил перед своими студентами сложные композиционные задачи, которые были направлены на умение привязать архитектурный объект к окружающей среде. Впрочем, интересы студента Леви были многообразны, кроме программной архитектуры он интересовался живописью, осваивал разные графические техники – уголь, акварель и сангина.



Александр Бенуа ди Стетто Академический рисунок.

Когда в 1918 году произошла реорганизация академической школы, Леонтий Николаевич высказал свое мнение, что это, несомненно, приведет к хаосу. Но, верный своим ученикам, он продолжил преподавать. Спустя три года профессору и академику припомнили его слова. В марте 1920 года Леонтий Бенуа вместе с женой и детьми был арестован. Историки пишут, что одним из поводов мог явиться и тот факт, что его младшая дочь Надя Бенуа вышла замуж за немецкого подданного Иона фон Устинова (и это после только что окончившейся мировой войны, где немцы были нашими врагами!) и в том же 1920 году переехала в Англию. В общем, «власти во всем разобрались» и в июне освободили профессора с семьей. Но для Александра, впрочем, как и для всех родственников, этот арест стал шоком.
Если без повода арестовывают пожилого человека, заслуженного академика и опытного педагога, то что другим можно ждать от новой власти? Оговорюсь, что Л.Н.Бенуа смог «подружиться» с Советами, и в 1927 году даже был удостоен звания «Заслуженный деятель искусств РСФСР».
На семейном совете было принято решение – для того, чтобы «оставаться свободным человеком и свободно заниматься любимым делом», сыновьям нужно уезжать из страны.

Эмиграция

В 1921 году Александр вместе с братом Евгением покинул Россию. Тогда они еще не знали, что вернуться на родину им уже не суждено, и что впереди их ждут долгие месяцы скитаний и лишений. Нелегально братья Леви перебрались сначала в Финляндию. Отец еще в Петрограде посоветовал ехать к нему на родину – в Швейцарию.
Швейцарский консул в Хельсинки помог братьям с документами, поскольку их отец являлся гражданином Швейцарии. Выданные документы удостоверяли это гражданство и содержали просьбу «свободно и беспрепятственно пропускать швейцарского гражданина Александра Зигфрида Бурхарда Леви, который отправляется из Териоки через Хельсинки в Германию, а оттуда в Швейцарию».
В 1922 году братья через Германию отправились в Швейцарию, где, скорей всего, пути Александра и Евгения разошлись. Забегая вперед и чтобы больше не возвращаться к судьбе Евгения, сообщу, что брат Александра с 1926 года работал на автомобильном заводе Форда в Швейцарии. В 1927 году от завода он был направлен на работу в Турцию, затем в Тегеран. В течение 1934–1937 годов Евгений Бенуа-Леви объездил весь Ближний Восток. В 1937 году он был назначен директором отделения Форда в Швейцарии. Евгений Бенуа-Леви до самой смерти прожил в Лозанне со своей большой семьей - у него было два сына и две дочери.

Швейцария

Александр прибыл в Швейцарию и поселился в альпийской деревне Штеттен (Stetten), где проживало около тысячи человек, и где родились предки Зигфрида Леви – отца художника. Удивительно, но почти во всех источниках эта деревня называется Стеттен (?). Ведь поскольку государственным языком Швейцарии является немецкий, то название Stetten переводится именно как Штеттен. Деревня находилась в кантоне Аргау, который был знаменит как живописной долиной, как и горами Линденберг и Вассерфлуэ. Красотища, да и только!



Александр Бенуа ди Стетто В горах. 1935 г.



Александр Бенуа ди Стетто Горные вершины 1937 г.

Понятно, почему одним из основных жанров в творчестве Александра в первые годы эмиграции стал пейзаж. Но его картины не встретили понимания у местного населения, а чтобы как-то прокормиться, художнику пришлось работать в коровнике.
Жизнь в деревушке была спокойной, но скучной и неинтересной. Не желая мириться с творческой изоляцией, художник решил переехать в Берн. В столице Александр очень быстро познакомился с обществом местных художников. В результате, в первый же год своего пребывания в Берне художник умудрился выиграть городской конкурс на получение официального заказа – портрета президента Швейцарской конфедерации, лидера Католической консервативной партии, и с 1920 года главы Политического департамента (министр иностранных дел) Джузеппе Мотта (1871-1940).
Первый крупный официальный заказ принес Александру солидный гонорар, да и портрет получился удачным. Именно с портрета Мотта началась известность Леви на чужбине, он стал получать заказы на портреты, участвовать в городских выставках, о нем стали писать газеты.



Александр Бенуа ди Стетто Кларенс.

Художник поверил в себя, как в портретиста. Именно этот жанр позволил Александру заявить о себе, как о профессиональном живописце. Он писал портреты как аптекарей и лавочников, так и адвокатов и представителей интеллигенции Берна. Но, как пишут историки, «репрезентативность и монументальность этих портретов порой превалировали над глубиной образной характеристики».



Александр Бенуа ди Стетто Детский портрет.

В это же время художник принял гражданство Швейцарии и получил новые документы с новой фамилией. Александр взял девичью фамилию матери, поскольку давно мечтал об этом и гордился принадлежностью к клану Бенуа. А чтобы отличаться от своего именитого дяди, который тоже был Александр Бенуа, новоявленный швейцарец прибавил к своей фамилии на итальянский лад название родной деревушки отца Штеттен – ди Стетто.



Александр Бенуа ди Стетто Автопортрет.

В одном из архивных документов от 15 апреля 1923 года художник назван швейцарским гражданином Александром Бенуа ди Стетто. Под этим именем он и вошел в историю европейского искусства ХХ века. Прожив пару лет в Берне, художник решил отправиться в город, куда стремились попасть все художники мира – в Париж. Куда он сам тоже мечтал попасть.

Париж - mon amour!

В 1924 году Александр приехал в Париж. Во Франции художник зарабатывал на жизнь портретами. В 1924 году он написал портрет известной датской скрипачки Камиллы Зингер. Между молодыми людьми вспыхнул страстный роман, и в этом же году Кама (так любовно ее называл Александр) стала миссис Бенуа.



Александр Бенуа ди Стетто Портрет Камы.

Отмечу, что супруги прожили вместе более пятидесяти лет. Ради мужа Кама пожертвовала своей музыкальной карьерой, в годы второй мировой войны, когда жилось совсем не просто даже в нейтральной Швейцарии, Кама продала свою скрипку Гварнери, принадлежавшую еще ее предкам. Искусствоведы отмечают, что именно после этого «на многих натюрмортах художника стала часто появляться скрипка».
Бенуа ди Стетто писал свою жену очень часто, Кама оставалась его любимой моделью на протяжении многих лет. И как бы художник не изображал жену – с кошкой, за рукоделием, на фоне атрибутов искусства, - на всех картинах он демонстрируют свою нежность, создавая лирические женские образы.



Александр Бенуа ди Стетто Портрет Камы. 1940 г.



Александр Бенуа ди Стетто Александр Бенуа ди Стетто. Портрет Камы в белой горжетке. 1945 г.

Если сравнивать портреты Камы с автопортретами Александра, то можно заметить, что лирике Камы художник противопоставляет собственные порывы эмоций и энергетику характера.



Александр Бенуа ди Стетто Автопортрет. 1930-е г.

Историки подсчитали, что автопортреты и портреты Камы, наряду с многочисленными пейзажами, составляют значительную часть творческого наследия Бенуа ди Стетто. Добавлю, что Александр увлек живописью и жену. Кама создавала натюрморты, и специалисты, видевшие эти работы, говорили о незаурядных способностях.
В Париже кроме живописи Александр дебютировал в качестве театрального декоратора.

Близкие далекие родственники

Отмечу, что в середине 1920-х годов в Париж стали съезжаться и другие представители династии Бенуа.
Осенью 1924 года, получив заказ на большое декоративное панно, в Париж приехала Зинаида Серебрякова. Вернуться в Россию ей не удалось, и художница оказалась оторванной от детей, оставленных на родине. В 1947 она получила французское гражданство, смогла перевезти к себе двух младших детей, продолжала плодотворно работать и скончалась в Париже в возрасте 82 лет в 1967 году.



Зинаида Серебрякова Автопортрет. 1938 г.
Сергей Иванов Бенуа Александр Николаевич. 1944 г.

Год спустя, в 1925 году, в Париж на Международную выставку современных декоративных и промышленных искусств приехал «главный мирискусник» Александр Николаевич Бенуа. В 1926 году художник вновь приехал во Францию уже для проведения своей персональной выставки.
На родину он больше не вернётся, хотя планов эмигрировать у Бенуа не было. Ведь в России он с
1918 года возглавлял картинную галерею Эрмитажа, издав полный её каталог, работал над оформлением спектаклей БДТ и как книжный иллюстратор.
Это отдельная история, почему Бенуа, стремясь вернуться на родину, так и не смог туда попасть.
Вначале мэтр даже сторонился эмигрантской среды, он работал консультантом по художественным вопросам при Советском полпредстве, в 1929 году даже читает лекции в «Русской художественной академии» в Париже. «Здесь очень мило, что касается декоративной стороны жизни — но, ох! как неуютно на душе. Как хотелось бы поскорее оказаться снова на берегах Невы» - писал художник в 1928 году.
В конце 1930 года Бенуа отчисляют из Эрмитажа, и рушится последняя надежда на возвращение.
«Мое здоровье мне не позволяет вернуться на милую родину, к своему настоящему делу,— а здесь за что ни возьмешься, во всем сразу распознаешь суетность и бессмысленность» - написал художник позже. Бенуа заставляет себя выглядеть мужественным перед родными, но он стал стар и болен, да и в Париже у него нет близких друзей. «Не будучи эмигрантом по убеждениям, я влачу тусклое эмигрантское существование» - резюмировал Александр Николаевич в своих воспоминаниях. В Париже художник работал в основном над эскизами театральных декораций и костюмов для балетной антрепризы Дягилева. Скончался он 9 февраля 1960 года.
Все это пишу для того, чтобы констатировать: прожив в Париже четыре года, швейцарский Бенуа, по-моему, не общался со своими родственниками. Как написали историки, «ни по одному адресу из своей русской записной книжки писем он не слал».

Берлин

В 1926 году художника пригласили поработать в Берлине. Приглашение поступило от директора берлинского «Нового театра» (Deutsches Theater), известного немецкого режиссера-новатора Макса Рейнхардта (Max Reinhardt, 9 сентября 1873 - 31 октября 1943).



Макс Рейнхардт

Рейнхардт возглавлял этот знаменитый драматический театр Берлина с 1905 года, он находился на посту руководителя театра до начала первой мировой войны, а позже с несколькими перерывами до 1933 года. После прихода к власти нацистов режиссер был вынужден эмигрировать из страны в США.
В 1924—1926 годах в театре на должности драматурга работал Бертольт Брехт, при театре была основана театральная школа. В репертуаре «Нового театра» была немецкая классика, много Шекспира, античная и русская драматургия. В 1920-х годах был организован так называемый Театральный трест, то есть осуществлено вынужденное временное финансовое объединение Немецкого театра с другими берлинскими театрами. Поэтому Бенуа ди Стетто пригласили в драматический театр на постановку оперы Моцарта «Похищение из сераля» по пьесе К. Ф. Бретцнера «Бельмонт и Констанца».



"Deutsches Theater"

В работе над спектаклем раскрылся талант Александра, как театрального художника-экспериментатора, создавшего грандиозные декорации, насыщенные новейшими техническими идеями. Сам Рейнхардт тоже любил использовать новые средства театральной техники, он, например, одним из первых стал использовать вращающуюся сцену. Поэтому сотрудничество двух талантов было плодотворным.
В этом же 1926 году Бенуа ди Стетто получил Гран-при городского фестиваля искусств «за оформление оперного спектакля».
Там же, в Берлине художник создал серию анималистических этюдов с натуры. В Берлинском зоопарке он сангиной написал хищников (леопарда, ягуара, льва), обезьян и других животных.



Александр Бенуа ди Стетто Леопард, приготовившийся к прыжку. 1927 г.



Александр Бенуа ди Стетто Черная пантера. 1927 г.

Женева

В 1929 году Александр с женой Камой окончательно вернулся в Швейцарию и поселился в Женеве, где провел всю оставшуюся жизнь.
Художник плодотворно работал, выполнял монументально-декоративные росписи общественных зданий, занимался промышленным дизайном, создавал эскизы для ковров, разрабатывал наброски кузовов и отделку салонов автомобилей для богатых клиентов, в том числе, для коронованных особ. Предполагаю, что эти автомобильные заказы художник выполнял на заводе Форда и по рекомендации своего брата Евгения. Однако, на первом месте у него всегда стояла живопись.



Александр Бенуа ди Стетто Без названия.

После персональной выставке в швейцарском городке Ольтене Бенуа ди Стетто был признан художественной общественностью страны. Художник стал активно выставляться в Женеве, участвовал в коллективных выставках в Германии и Франции.



Александр Бенуа ди Стетто Автопортрет. 1930-е г.



Александр Бенуа ди Стетто Натюрморт.



Александр Бенуа ди Стетто Без названия.

Вместе с женой Александр много путешествовал по Европе, посетил Мюнхен, Барселону, Копенгаген и Гетеборг, побывал вновь в Берне, Париже и Берлине. Путешествуя, художник создавал много пейзажных и архитектурных зарисовок этих старых европейских городов. В этих работах ярко выражен присущий этим местам колорит.



Александр Бенуа ди Стетто Городской фонтан.



Александр Бенуа ди Стетто Аскона. На берегу озера Лаго Маджоре. 1931 г.



Александр Бенуа ди Стетто. Барки на канале.

Очень увлеченно Александр писал старую Женеву - собор Святого Петра (1940), старую площадь (1949), как пишут историки, «находя особую красоту в ритме тесно соприкасающихся объемов зданий».



Александр Бенуа ди Стетто Старая Женева.1929 г. Калужский областной художественный музей



Александр Бенуа ди Стетто Городская площадь.1934 г. Калужский областной художественный музей

В это время художник обратился к технике акварели, и она стала одной из любимых техник Александра. Что касается жанров, то пристрастия Бенуа ди Стетто оставались прежними – портрет, натюрморт и пейзаж.



Александр Бенуа ди Стетто Натюрморт. 1946 г.



Александр Бенуа ди Стетто Натюрморт с книгами. 1929 г.



Александр Бенуа ди Стетто Без названия.

Например, художник очень ярко и умело изображал альпийские деревни и горные панорамы – «Горный пейзаж» (1932), «Зимой в горах» (1935), «Снежные вершины Гринденвальда». И эти работы пользовались большой популярностью у любителей и ценителей живописи.



Александр Бенуа ди Стетто Зимой в горах. 1935 г.



Александр Бенуа ди Стетто Снежные вершины Гринденвальда.

Последние годы

Уверен, 1940-1970-е годы в жизни и творчестве художника еще мало исследованы, и нас могут ждать новые открытия и интересные факты. Поскольку о том, как Бенуа ди Стетто пережил лихолетья второй мировой войны, несмотря на то, что Швейцария сохраняла нейтралитет, чем занимался следующие тридцать лет жизни – особо неизвестно.
Историки пишут, что после войны художник смело экспериментировал с цветом и формой. В начале 1950-х годов Александр создал серию абстрактных работ, которую назвал «Структуры» и в которой пытался воплотить свою мечту о гармонии ритма и формы, выражая эту гармонию в условных, почти архитектурных композициях. Часть этих работ с успехом была показана на Всемирной выставке в Брюсселе в 1958 году.
Наряду с этими экспериментами, художник не бросал свои любимые жанры – в 1943-1946 годах писал натюрморты на русскую тему, в 1953 году создал серию акварелей с видами Парижа, продолжал заниматься портретами.



Александр Бенуа ди Стетто Тарагона.



Александр Бенуа ди Стетто Облачно 1960 г.



Александр Бенуа ди Стетто Букет роз. 1946 г.

Умер Александр Бенуа ди Стетто в 1979 году в Женеве, там же и похоронен.
Творческое наследие художника насчитывает сотни живописных и графических работ, большая часть этого наследия находится в частных коллекциях Швейцарии и России.
Поэтому художник, несмотря на его известность в Европе, у нас в России принадлежит к вновь открытым именам.



Александр Бенуа ди Стетто Автопортрет.



Александр Бенуа ди Стетто Пейзаж с деревом. 1955 г.



Александр Бенуа ди Стетто Подсолнухи.

После серии выставок, о которых я написал в начале материала, остается ждать монографий о художнике и дальнейшего изучения его жизни и творчества.

Источники - 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7 , 8, 9, 10, 11, 12 , 13, 14.