Простые усилия с вашей стороны могут привести к значительному снижению кровяного давления. Даже небольшие снижения показателя систолического (верхнего) давления считаются ценными. По мнению врачей, падение систолического давления всего на два пункта сокращает вероятность смерти от инсультов на 6% и от болезни коронарных артерий - на 4%.

Верхнее давление связано с сокращением сердца, когда оно выбрасывает кровь в аорту - самый крупный сосуд. Оттуда кровь растекается по мелким артериям и капиллярам. Сразу после сокращения сердца кровь переполняет аорту и крупные сосуды. Вот в это время тонометр (прибор для измерения давления) и фиксирует верхнее давление. Затем, когда сердце расслабляется, а кровь попадает в более мелкие сосуды, в больших сосудах давление падает. Шкала тонометра в это время показывает нижнее (диастолическое) давление.

Повышение артериального давления происходит тогда, когда имеется сужение артерий (утолщение стенки сосуда) или более мелких сосудистых ответвлений - артериол. При верхнем повышенном давлении поражается сердце (инфаркт миокарда, ишемия, стенокардия), мозг (расстройство памяти, инсульт). При нижнем повышенном давлении - почки (почечная недостаточность).

Снижать давление нужно и верхнее, и нижнее. Нормальным давлением считается 120/80. А вот давление 140/90 - это уже мягкая гипертония, 160/100 - умеренная, а если у вас давление 180/110, то это тяжелая гипертония.

Американские эксперты дают следующие советы по снижению кровяного давления естественным путем:

1. Следуйте диете DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension - диетический подход к остановке гипертонии). Эта диета богата фруктами, овощами и нежирными молочными продуктами. В ней низкое содержание жиров, а также красного мяса, сладостей и сладких напитков. Придерживаясь такого рациона, вы сможете понизить показатель систолического давления на 8-14 пунктов. Некоторые исследования доказали, что соблюдение такого режима питания может быть даже более эффективным, чем прием некоторых лекарственных препаратов для борьбы с гипертонией.

2. Сбросьте вес. Конечно, это может быть нелегко. Подсчитано, что вы можете опустить показатель систолического давления на 5-20 пунктов за каждые десять килограммов потери веса. Даже потеря 2,3 килограмма веса может быть полезна. В любом случае, снижение веса только прибавит вам жизненных сил.

3. Ограничьте потребление хлорида натрия (поваренной соли) до 2,4 грамма в сутки (одна чайная ложка), и вы сможете убавить еще 2-8 пунктов. Изучайте содержание натрия на упаковке: более 0,2 грамма натрия на 100 граммов продукта - высокое содержание (колбасы, копченая рыба, томатный соус и сок, сыры, оливки); менее 0,1 грамма - низкое содержание (рис, овес, фрукты, овощи, картофель, свежие мясо, птица, рыба, отруби). Следует учитывать, что ряд продуктов включает натрий в виде иных солей (например, бензоат или глутамат натрия), а не только в виде хлорида натрия.

4. Занимайтесь физическими упражнениями пять-семь раз в неделю по 30 минут, и вы сможете потерять еще четыре-девять пунктов. Занимайтесь ходьбой в быстром темпе 30-40 минут три-пять раз в неделю. Полезно чередование ходьбы с плаванием и ездой на велосипеде. Но не допускайте переутомления, ощущения дискомфорта и одышки.

5. Ограничьте употребление алкоголя, и вы сможете убрать два-четыре пункта. Не более 50 миллилитров (одна рюмка) крепкого алкоголя или не более 500 миллилитров пива (одна бутылка) в день - норма для мужчин. Женщинам допустимо употреблять в два раза меньше.

6. Обеспечьте себе здоровый сон в ночные часы. Недостаток сна может способствовать возникновению гипертонии.

7. Ограничьте употребление жидкости. Не более 1,5 литра жидкости в сутки, а при наличии отеков - до 800 миллилитров. Учитывается вся жидкость, в том числе потребляемая в виде чае и супов.

8. Употребляйте пять-шесть граммов калия в день. Калий улучшает деятельность сердечной мышцы за счет усиления мочевыделения. Более 0,5 грамма калия в 100 граммах продукта имеется в урюке, фасоли, морской капусте, черносливе, изюме, горохе, картофеле (печенном в «мундире»). До 0,4 грамма калия содержится в говядине, свинине, треске, хеке, скумбрии, кальмарах, овсянке, зеленом горошке, томатах, свекле, редисе, зеленом луке, смородине, винограде, абрикосах, персиках.

9. Получайте достаточное количество кальция и магния. Необходим один миллиграмм кальция в день, если вы моложе 50 лет, и 1,2 миллиграмма, если вам уже за 50. Много кальция содержится в молочных продуктах (молоке, твороге, сыре), зелени и лососе. В полтора-два раза увеличьте потребление продуктов, богатых магнием. Он обладает сосудорасширяющим и мочегонным действием, способствует профилактике спазмов сосудов. Его много в ржаном и пшеничном хлебе с отрубями, овсяной, пшенной, гречневой кашах, свекле, моркови, зеленом салате, петрушке, черной смородине, грецких орехах, миндале.

10. Получайте как минимум 500 миллиграммов витамина C ежедневно. Он воздействует на организм так же, как и некоторые рекомендованные для снижения кровяного давления препараты продолжительного действия.

11. Получайте достаточное количество омега-3 жирных кислот, употребляя в пищу жирную рыбу или рыбий жир высокого качества (не загрязненный ртутью). Исследование, проведенное в Японии, показало, что у мужчин с максимальным потреблением омега-3 были самые низкие показатели кровяного давления.

12. Снизить давление способны альфа-липоевая кислота и ацетил-L-карнитин. У некоторых людей высокое кровяное давление объясняется тем, что их кровеносные сосуды не могут «расслабиться». Они не расширяются тогда, когда должны это делать, что и приводит к повышению давления. В ходе одного из исследований было обнаружено, что у лиц, принимавших по 200 миллиграммов альфа-липоевой кислоты и 500 миллиграммов ацетил-L-карнитина в течение восьми недель, увеличился диаметр артерий и снизилось кровяное давление. Проконсультируйтесь со своим врачом, может ли такая комбинация быть для вас полезной.

13. Откажитесь от курения. Оно повреждает стенки кровеносных сосудов и ускоряет склерозирование артерий. Курение - главный фактор риска ишемической болезни сердца (инфаркта миокарда). Непосредственный эффект нескольких сигарет на артериальное давление, возможно, и не большой, но регулярное курение вызывает химические изменения в организме, которые обуславливают стойкое повышение артериального давления.

14. Избегайте стрессов. Гормон стресса адреналин заставляет сердце биться чаще, перекачивая больший объем крови в единицу времени, вследствие чего давление повышается. Если стресс продолжается длительное время, то постоянная нагрузка изнашивает сосуды и повышение артериального давления становится хроническим.

Кровяное давление имеет тенденцию повышаться с возрастом до тех пор, пока лекарственные препараты начинают казаться нам единственным решением. Вот почему так интригующе звучит информация о том, что простые продукты питания действуют точно так же, как специальный класс препаратов, используемых для лечения повышенного давления:

1. Гранат. Исследования свойств граната показали, что он действительно может защитить наше сердце и кровеносные сосуды. Он поддерживает приток крови к сердцу, даже когда мы находимся в состоянии стресса, замедляет утолщение сонной артерии на шее. Участники исследования употребляли 60-230 граммов гранатового сока в день. Надо учесть, что сок граната нужно обязательно разбавлять водой (1:2), так как кислоты, содержащиеся в плодах, раздражают желудок и разъедают зубную эмаль.

Гранат является прекрасным дополнением к специальной диете DASH, снижающей кровяное давление, и даже помогает предотвратить применение лекарств. Он обеспечивает такой же эффект, как лекарства, и даже больше!

2. Чеснок. Снизить повышенное давление может обычный чеснок. Чтобы кровяное давление пришло в норму, достаточно ежедневно в течение трех-пяти месяцев употреблять в пищу всего один зубчик свежего чеснока в день.

Такое положительное воздействие на организм объясняется наличием в чесноке аллицина. Кстати, характерный резкий запах вызван именно этим соединением. Аллицин содержится только в свежем продукте, поэтому специалисты советуют употреблять чеснок «в чистом виде», а не в составе блюд. После тепловой обработки полезное вещество разрушается.

3. Темный шоколад. Благодаря темному шоколаду уменьшается систолическое и диастолическое артериальное давление. Кроме того, употребление темного шоколада в умеренных количествах способствует сокращению общего холестерина и липопротеинов низкой плотности (LDL, «плохого» холестерина).