...близ реки Яузы, окруженная облупленными каменными домами" -читаем в книге Владимира Алексеевича Гиляровского "Москва и москвичи"... Да нет уж теперь площади, сохранились только дома - о них и речь пойдет.

"Дома, где помещались ночлежки, назывались по фамилиям владельцев. В доме Румянцева были два трактира - "Пересыльный" и "Сибирь", а в доме Ярошенко - "Каторга", читаем дальше у Гиляровского. Мадам Ярошенко принадлежал дом N11 в Подколокольном переулке. С переулка трехэтажное, а со стороны бывшей площади двухэтажное здание постройки середины XIX века. Хотя сейчас даже трудно представить, что это и есть та самая "Каторга" - "притон буйного и пьяного разврата, биржа воров и беглых". Здесь заключались нехорошие сделки, бушевали низменные страсти и никогда не смолкали "шум, ругань, драка, звон посуды". А однажды на этом самом месте разочаровался в женщинах классик родной литературы Глеб Иванович Успенский. Выходя из кабака, куда Гиляровский водил его любоваться народными нравами, мнительный Глеб Иванович споткнулся о стоявшую на четвереньках в луже бабищу и потом всю оставшуюся жизнь содрогался и приговаривал: "И это перл творения!"  
 На противоположной стороне улицы  в доме N 12 по Подколокольному переулку были трактиры "Пересыльный и "Сибирь", в которых собирались  воры, мастера-карманники и крупные скупщики краденого. Вот что у Гиляровского. В этом же доме, в румянцевских ночлежках, происходила примечательная сцена вызволения из притона краденого "польта". Оно исчезло из некоего дома знакомых на Покровском бульваре - по всем приметам это дом Телешовых на углу бульвара и Подколокольного переулка, куда Гиляровский частенько наведывался в гости. Потом Гиляровский вместе с пострадавшим артистом Григорьевым пошел на поклон к участковому приставу и пропащее польто хоть и с боем, но вышиб.  
 На пересечении Певческого и Петропавловского переулков, стоял и стоит "Утюг". Дом этот когда-то принадлежал господину Ромейко, а позади него было еще несколько ночлежек. Называлось все это Сухим оврагом, Свиным домом и Кулаковкой. Вот еще у Гиляровского: "...в квартире второго этажа, среди толпы, в луже крови лежал человек лицом вниз, из спины торчал нож, всаженный вплотную". Пока составляли протокол, кто-то спер нож и успел заложить его в соседнем трактире.

А теперь пройдем по Хитровому переулку...