О взлете турецкого футбола по-настоящему заговорили весной 2000 года, когда ведомый тренером Фатихом Теримом, главным бомбардиром турецкого футбола Хаканом Шукюром и приглашенными «звездами» - бразильским голкипером Таффарелом и румынским плеймейкером Георге Хаджи, турецкий "Галатасарай" выиграл Кубок УЕФА. По пути к главному триумфу клубного турецкого футбола стамбульская команда для начала (подобно ЦСКА в сезоне 2004/2005) выбыла из Лиги Чемпионов, после чего, перейдя по рангу в Кубок УЕФА, по очереди обыграла итальянскую «Болонью», дортмундскую «Боруссию», испанскую «Мальорку», английский «Лидс», а в финале по пенальти победила грозный английский «Арсенал». Тогда в Европе все наглядно осознали: турецкий футбол – это сила.
Спустя два года данная аксиома получила наглядное подтверждение и на уровне сборных команд. На чемпионате мира в Японии и Корее сборная Турции под предводительством Шенола Гюнеша завоевала ни много, ни мало – бронзовые медали первенства. При этом в полуфинале турки проиграли не кому попало, а будущим победителям турнира – великолепной сборной Бразилии во главе с Роналдо, Ривалдо, Роналдиньо, Кафу, Роберто Карлосом и прочими суперзвездами.
После этого триумфа турецкий футбол взял небольшую паузу, связанную, в первую очередь, со сменой поколений. Распрощались со сборной такие знаковые фигуры, как Бюлент, Алпай, Фатих, Тугай, Юмит и многие другие. На смену им пришли более молодые, но не менее талантливые Нихат, Сахин, братья Хамит и Халил Алтынтопы, Санли. Не побрезговали руководители турецкого футбола и привлечением в главную команду страны натурализованных урожденцев других стран – так в сборной появился номинальный бразилец Марко Аурелио. Наконец, на пост главного тренера был возвращен герой нации Фатих Терим, перед которым была поставлена четкая задача – вернуть сборную Турции в число участников европейской футбольной элиты.
Начали турки за здравие, легко победив мальтийцев, венгров, молдаван, а главное – убедительно разгромив на выезде своих главных конкурентов – сборную Греции (4 : 1). Однако затем турецкая сборная резко притормозила. Например, в домашнем поединке с не самыми сильными (в частности, по сравнению с теми же греками) норвежцами подопечные Терима с превеликим трудом вырвали ничью. Проигрывая после первого тайма 0 : 2, хозяева спаслись благодаря двум точным ударам Хамита Алтынтопа, последний из которых попал в цель лишь за считанные секунды до финального свистка.
Еще более неожиданным было гостевое поражение от боснийцев (2 : 3). Причем турки дважды по ходу встречи выходили вперед, однако хозяева всякий раз отыгрывались. А решающий гол игрок сборной Боснии Аднан Куштович забил на последних секундах матча, ввергнув гостевые трибуны в состояние перманентного шока.
Наконец, совсем уж сенсационной стала гостевая ничья турок на Мальте. Причем в этом поединке подопечным Терима опять пришлось отыгрываться против откровенно слабых соперников, дабы спасти хотя бы одно очко.
После прогнозируемой домашней победы над сборной Венгрии (3 : 0) турецкие футболисты отправились в Кишинев для поединка с командой Молдавии. И здесь их вновь ждала упорная борьба, следствием которой стали очередные потерянные два очка (1 : 1), при этом гости в очередной раз были вынуждены спасать ситуацию и отыгрывать пропущенный от хозяев гол (Фрунзе). Это им удалось только на 63-й минуте (отличился Юмит Каран).
В свете последних неудач и далеко не самой лучшей игры турецкой сборной даже их домашний поединок на стадионе «Али Сами Ен» против греков (которых, напомню, весной того же года турки разнесли в Афинах по всем статьям – 4 : 1) ожидался с тревогой. И все опасения хозяев оправдались целиком и полностью – греки доминировали всю игру, и на 79-й минуте их быстрый форвард Аманатидис забил вполне логичный гол. Хозяева ринулись спасать положение, однако их действия в основном свелись к хаотичному навалу на ворота действующих чемпионов Европы. Тем не менее, даже такой навал мог принести успех, если бы за 4 минуты до конца вышедший на замену Тюран попал не в штангу, а в ворота. В итоге гости досрочно завоевали путевку в финальный раунд Евро-2008, а хозяев постигло очередное разочарование.
Судьбоносным для турецкой сборной становился следующий поединок – на выезде против крепких норвежцев (которых ранее турки не сумели обыграть у себя в Стамбуле). Воспитанников Терима устраивала только победа, в противном случае они лишались всех шансов на продолжение борьбы за «призовое» второе место в группе. Громоздкий защитник хозяев и питерского «Зенита» Эрик Хаген красивым ударом через себя на 12-й минуте открыл счет, и положение турок осложнилось до предела. Более того, в первом тайме Йон-Арне Рийсе неожиданным ударом отправил кожаный снаряд за шиворот «зевнувшему» турецкому голкиперу Демирелю. Второй гол в ворота гостей казался неминуемым, однако турок спас натурализованный бразилец Аурелио, выбив мяч буквально с «ленточки» пустых ворот.
Турки, которым терять уже было нечего, всей командой пошли вперед и на 31-й минуте неожиданно отыгрались. Защита норвежцев пассивно пронаблюдала, как Эмре Белозоглу, никем не атакуемый, прошел с мячом по центру поля и мощно пробил по воротам. Первый тайм так и завершился с равным счетом.
Во второй половине игры Карью имел возможность вывести норвежцев вперед, однако габаритный норвежский форвард по-дилетантски «запорол» выход один на один с Демирелем. Как известно, знаменитое правило «не забиваешь ты – забьют тебе» пока что никто не отменял. И на 59-й минуте оно сработало во всей своей красе. Форвард «Вильярреала» Нихат в борьбе с защитниками хозяев поля первым движением подбросил мяч на ударную ногу, а вторым – отправил его пушечным ударом в ворота сборной Норвегии. Турки по инерции продолжали атаки на ворота Хакона Опдаля, но больше им забить не удалось. Впрочем, как и пропустить.
Одержав такую нужную победу, турки почти открыли себе дверь в финальный турнир Евро-2008. Однако для окончательного счастья им было необходимо в последней игре во что бы то ни стало обыграть боснийцев на своем поле – любой другой результат выводил в финальный раунд норвежцев. Необходимый результат, а вместе с ним – и путевка в число 16-и сильнейших сборных команд Европы, был достигнут благодаря единственному точному удару все того же Нихата за две минуты до перерыва.
Козыри турецкой сборной – напористость, скорость и агрессивность. Основной упор делается на забивных форвардов, среди которых, вне всякого сомнения, выделяется один из лучших бомбардиров испанской Примеры Нихат («Вильярреал»). Стоит обратить внимание и на Тунджая Санли, недавно перешедшего в английский «Миддлсбро». По манере игры Санли очень напоминает звездного украинского форварда Андрея Шевченко. По-прежнему остается в строю, несмотря на свой внушительный возраст (36 лет), грозный «Босфорский Бык», творец всевозможных рекордов сборной Турции – Хакан Шукюр.
Лицо полузащиты сборной Турции определяют, в частности, Эмре Белозоглу (английский «Ньюкасл») и Хамит Алтынтоп (мюнхенская «Бавария»). Последний вообще считается одним из лучших созидателей Бундеслиги (в отличие от Эмре, который в последнее время не проходит в основной состав «Сорок» и мечтает вернуться на родину). Еще одна заметная фигура – натурализованный бразилец Марко Аурелио (или Мехмет Аурелио). Работоспособный хавбек является именно тем звеном, которого турки в свое время лишились после ухода из сборной популярного Тугая Керимоглу.
Защита турецкой команды в настоящее время (да, собственно, как и всегда) далека от идеала. Ей очень не хватает харизматичного лидера, каким в свое время был Коркмаз Бюлент, ушедший из футбола после триумфального для турок мирового первенства в Японии и Корее. Поэтому основная нагрузка в обороне, как и прежде, ложится на голкиперов – нестареющего Рюштю Рекбера («Бешикташ»), его молодого и активно прогрессирующего одноклубника Хакана Арикана, а также реактивного Волкана Демиреля («Фенербахче»).
ПРОГНОЗ: сборная Турции всегда отличалась резкими перепадами настроения. По ее пути в данном отборочном цикле это видно очень хорошо. Поэтому в нынешней матерой компании сильнейших сборных Старого Света амбициозным, но нестабильным туркам вряд ли светит что-либо серьезное. Скорее всего, уже после группового этапа турецкие футболисты вынуждены будут вернуться к себе на берега солнечного Босфора.
На фото – ветеран сборной Турции Хакан Шукюр, «последний из могикан».