Вскоре, после того как в январе 1933 года Гитлер стал канцлером, множество огороженных тюремных территорий появилось повсюду в Германии. Это были первые концентрационные лагеря, которые станут постоянными угрожающими чертами жизни при нацизме. В их чреве тысячи изнуренных коммунистов и других политических врагов нового режима, заточенные по указу, который позволял СС, СА и обычной полиции заключать в тюрьму любого, подозреваемого как врага государства. Не требовалось никакого суда. Большинство первых лагерей, окрещенных «дикими лагерями» потому, что контроль со стороны правительства или внешнего учреждения был совсем ничтожным, управлялось «головорезами» в коричневой форме СА. В течении года, однако, Гиммлер, Гейдрих и СС взяли вверх, укрепляя и организуя систему. Первый лагерь СС располагался в окрестностях баварского города Дахау. Лагерные заборы из колючей проволоки и суровые правила, стали образцом для Бухенвальда, Заксенхаузена и других последовавших за ними мест заключений. Все они предназначались, как вспоминал один из выживших, чтобы сломить «всякий след действительной или возможной оппозиции нацистскому правлению. Сегрегация, оскорбление, унижение и уничтожение стали эффективными формами террора».

 Повальные облавы.

Гиммлер и его компания посылали группы немцев в концентрационные лагеря в период между 1933 и 1939 годами. К 26 тысячам политических преступников вскоре добавились низы криминального мира. Среди собранных находились подрывные элементы, то есть любой, кого шпионы из СС, СД или гестапо приговаривали за малейшую критику режима Гитлера. Затем стала поступать мешанина людей, которых Гиммлер рассматривал как антиобщественные элементы, - бродяги, цыгане, проститутки, гомосексуалисты, масоны и пацифистки настроенные свидетели Иеговы. В 1838 году около 35 тысяч евреев бросили в тюрьмы за то, что они родились жидами. После получения обещания эмигрировать из страны, оставив все состояние, их отпускали.

 Правила, и порядок.

 « Забудьте о своих женах и детях. Здесь вы сдохните, как собаки!», - провозглашал комендант концентрационного лагеря при поступлении очередной партии мужчин. Заключенные работали по 11 часов в сутки, шесть дней в неделю. Режим сочетался со скверной едой и плохими санитарными условиями, что приводило к смерти тысячи узников. За неправильно поведение назначалось жестокое наказание, а иногда и смерть. Провинности, как кража сигарет, приводили к 25 ударам плетью. За более серьезные нарушения, например, опоздание на проверку , наказанием являлось одиночное заключение в полной темноте, изоляции, доводившая многих до помешательства. Казни практиковались за многие нарушения, как например агитация, то есть разговор о политике.

 Свобода в различных формах.

Заключение в концентрационный лагерь с 1933 по 1939 гг не всегда заканчивалось смертью. Некоторые узники через несколько недель или месяцев, отпускались на волю, и Гитлер время от времени объявлял о широких амнистиях. В первый год на свободу было выпущено 6 тысяч заключенных. Для многих задержанных, однако, единственным освобождением, была смерть. Охранники СС имели приказ стрелять в любого, кто попытается бежать, откажется подчиняться или «связан в какой-либо форме с мятежом». Последнее было равноценно к приглашению убивать заключенных, которые не нравились. «Какая либо жалость к врагам государства, - поучали охранников, - недостойна эсэсовца»

Распространение «злокачественной» системы.

 «Тихая, вездесущая угроза повисла над Германий». – мрачно заметил один из современников, описывая систему концентрационных лагерей, медленно растущую к середине 30 – х годов. Освобождения и смерти заключенных, грубо сбалансированные арестами, сохраняли население концлагерей в пределах 25 тысяч узников. Однако эта цифра «драматически» подскочила, когда Гитлер вступил в Австрию и Чехословакию: гестапо Рейнхарда Гейдриха смела 75 тыс нежелательных лиц этих стран. Начало войны в 1939 году дало еще один наплыв пленных из Польши, а позднее их других оккупированных стран. Не обошли репрессии и самого рейха. Только в октябре 1941 года гестапо арестовало 15 160 немецкоязычных граждан, в основном подозреваемых в недовольстве жизнью и военной политикой. Число заключенных достигло 220 тысяч. В некоторых лагерях пятая часть узников умирали каждые полгода. Но даже такая степень бойни потускнеет, когда вступившие в войну «безумные» эсэсовцы вследствие окончательного решения превратили лагеря в центры уничтожения миллионов жидов по все Европе.