Давным-давно, в одной далекой стране, жили самые счастливые люди на земле. Только в стране этой никто никогда не говорил о счастье. Может, потому что не задумывались об этом, а может просто потому, что и слова-то такого в их языке не было. Вот так и случилось, что жители этой далекой страны даже и не подозревали, что они счастливы.
Пока одним ранним утром в город, гремя всем своим скарбом, не пришел старьевщик. Он путешествовал из страны в страну и предлагал свой странный товар на городских площадях. Оборванный, изрядно проголодавшись, он уселся возле лавки бакалейщика и, то и дело сглатывая слюну, жадно уставился на свежие ароматные калачи. Но денег у него не было.
«Нужно побыстрей что-нибудь продать этим лопухам», подумал старьевщик и, выискав в мешке несколько запыленных сачков, поднял их высоко над собой и громко прокричал:
- Хит сезона! Сачки для ловли счастья! Количество ограниченно! Спешите!
Вскоре вокруг него уже толпился народ и с удивлением рассматривал необычные вещички незнакомца, предназначенные для ловли неведомо чего. Никто не решался купить этот пресловутый сачок, ибо не понимал, что же именно им следует ловить.
- А что такое счастье? – наконец отважился спросить маленький мальчик.
- Что такое счастье? – расхохотался старьевщик. – Счастье – это то, к чему все стремятся! То, чего никогда не хватает! И заполучить это что-то – это и есть счастье! Так кто-нибудь будет покупать мой бесценный товар? Или я ухожу в соседний город. Там меня давно уже ждут с этими драгоценными сачками. Мне некогда терять свое драгоценное время, объясняя таким невеждам как вы, что такое счастье.
При этом старьевщик сделал вид, что начал собирать свои вещички и готовиться в дорогу.
- Подожди-подожди! – остановила его одна знатная дама. – Я, пожалуй, возьму один сачок. Кто знает, вдруг мне действительно чего-то не достает.
- О, мадам, Вы даже не представляете, как Вам сейчас повезло, - широко улыбнулся старьевщик, пряча в карман золотую монету.
- А где нужно ловить это… как его… счастье? – неуверенно спросил утонченный джентльмен, молчаливо наблюдавший до этого за происходящим со стороны.
- Где ловить счастье? – старьевщик опять изобразил удивление. – Боюсь, эта информация настолько ценна, что за неё нужно доплатить.
На лице его гуляла загадочная улыбка, так что никому даже и в голову не пришло сомневаться в искренности его слов. И через каких-то пять минут все сачки, равно как и ценная информация, были распроданы. Старьевщик, отобедав в лучшей харчевне города и самодовольно пересчитывая богатую выручку, отправился дальше. А жители до сих пор бегают по округе с сачками и ловят счастье, хоть и понятия не имеют, как оно, собственно, выглядит.
Только с тех пор редко кто в той далекой стране бывает по-настоящему счастлив.