Американские палеонтологи нашли целые образцы древних деревьев. Они позволили ученым понять, какими были леса на Земле задолго до появления человека. Специалисты утверждают, что несколько сотен миллионов лет назад деревья были большими и не имели обычных листьев, вместо них у них росли ветви, исходящие пучком на макушке. При этом сам ствол оставался полностью голым.

Неполные останки дерева, чем-то напоминающего современную пальму, ученые обнаружили еще в XIX веке и классифицировали его как Eospermatopteris. Считалось, что возраст этих деревьев составляет 390 – 350 млн. лет. Однако по тем останкам, которые были тогда обнаружены, нельзя было судить о полном облике древнего дерева, так как они представляли только часть ствола.

Так продолжалось до тех пор, пока Вильям Стейн из Нью-Йоркского университета Бингамптона и его коллега не натолкнулись на хорошо сохранившиеся останки двух деревьев того периода. На одном образце было видно, каким образом крона соединялась со стволом.