Майя были искусными гончарами и скульпторами, и их лучшие работы не уступают всему созданному древними культурами Средиземноморья. Их произведения гончарного искусства поражают еще и потому, что создавались они без помощи гончарного круга. Гончары майя работали с кусками влажной глины и создавали сосуд, укладывая друг на друга виток за витком длинные полоски глины. Когда набиралось достаточное количество витков, их вручную разглаживали и придавали нужную форму, после чего гончар с помощью черепка завершал отделку поверхности.




Горшки и другая домашняя утварь изготовлялись при помощи специальных форм и часто имели украшения. Печи для обжига, как правило, находились на открытом воздухе, их отапливали дровами или древесным углем, а иногда даже травой.



Гончарами у майя были женщины, которым полностью принадлежат заслуги создания прекрасных произведений и совершенствования методов их изготовления во всем многообразии искусства керамики. Гончарные изделия производились в огромных количествах, и дошедших до нас образцов оказалось вполне достаточно, чтобы предоставить обширный материал для изучения их типов и периодов создания.


Помимо кухонной утвари изготавливались огромные кувшины для хранения воды и ее кипячения. Большим спросом пользовались сосуды для благовоний, в которых сжигали смолу дерева копал, широко применялись керамические дренажные трубы. Умерших представителей знати часто кремировали, а пепел хранили в урнах. Большая часть гончарных изделий имеет обильную и очень красивую роспись, среди цветов которой преобладают черный, красный, оранжевый и серый.