25 сентября (14 сентября ст. ст.) 1708 года произошел внезапный поворот в русско-шведской войне. После нескольких удачных для него боев на российской территории шведский король Карл XII месяц простоял в Могилеве. Предполагалось, что он ожидает подхода 16-тысячного корпуса генерала Левенгаупта для совместного броска через Смоленск на Москву. Наши крепили оборону на этом направлении, традиционном для западных интервентов. Однако, не дождавшись генерала, король пошел вперед и успешно провел бой у местечка Доброе. Но 25 сентября внезапно развернул свои колонны назад и круто повернул на юг. Тогда Петр I еще не знал об измене украинского гетмана Мазепы, а именно на соединение с ним шли шведы, на Украину, чтобы ударить на Москву с юга. Тем более, что на юге было тогда неспокойно – там бушевало восстание Булавина. Русское войско не стало преследовать Карла, а встретило подошедшего генерала Левенгаупта. В битве при Лесном (9 октября) шведы были наголову разбиты русскими, которыми командовал А. Д. Меншиков (царь Петр наблюдал за сражением). Противник потерял 8 тысяч убитыми, более 2600 солдат и офицеров были взяты в плен с пушками и знаменами. Из 16 тысяч своих людей Левенгаупт привел на соединение с войском короля Карла лишь 6700 человек, и то без всяких запасов. Этот успех во многом предопределил судьбоносную Полтавскую победу летом следующего года.