Город Спарта был в Лаконии и люди иногда называли спартанцев лаконцами.

Лаконцы никогда много не говорили, и они учили своих детей не использовать больше слов, чем нужно. «Если ты будешь больше слушать и меньше говорить» - говорили они, - ты поймёшь многое. Люди, которые говорят слишком много, чаще всего не умны!»

И потому это стало традицией в Лаконии использовать как можно меньше слов. И даже сейчас мы говорим, что короткий ответ  это лаконичный ответ.

Филипп, царь Македонии (отец Александра Македонского) наделся стать царём всей Греции. Он захватывал город за городом пока не дошёл до Лаконии. Когда он уже был возле Спарты, он послал им письмо.

«Моя армия самая большая, мои солдаты самые сильные в мире», - писал он. - И самые высокие стены не могут остановить их. Вы должны открыть ваши врата для меня. Если вы откажетесь, будет война и, если я побеждаю, вы все умрёте. Отправьте, свой ответ мне до того как я приду в Спарту!»

После нескольких дней храбрые спартанцы отправили Филиппу ответ. Когда Филипп открыл письмо, он увидел только одно слово там. Это слово было «Если».