Когда Генри доплел до своей комнаты, была уже глубокая ночь. Он был одновременно опечален и счастлив. Но все же тоска была явно сильнее. Он винил себя за то, что так и не смог узнать имени того прекрасного юноши. Он шел, мечтательно улыбаясь и прокручивая в голове сцену в саду. Генри казалось, что он попал в сказку.
Полностью погрузившись в свои мысли, он и не заметил, что в его комнате кто-то есть. Генри вошел в комнату, закрыл дверь и лишь когда обернулся, увидел силуэт человека, сидящего на его постели.
- А, Генри, я тебя заждался - Фридрих поднялся с места и вышел из тени.
- Ваше величество? Что вы тут делаете? - удивленно выпалил юноша. Король никогда раньше не наведывался к нему в гости. К тому же что-то в поведении и взгляде короля его напрягало. Особенно эта странная улыбка...
- Ты так быстро сбежал, что я так и не смог с тобой поговорить - начал король, подойдя ближе и обойдя Генри - Ты всегда так быстро скрываешься от меня, что я не успеваю сказать тебе самого важного.
Генри стоял как вкопанный не понимая, что же происходит. Когда Фридрих коснулся его щеки, он вздрогнул, а король тем временем провел рукой по шее к плечу. Генри сглотнул комок, застывший в горле, когда почувствовал сильные мужские руки на своей талии.

Черт меня подери! Что происходит?! Я же знал Фридриха почти всю жизнь. О, боже всемогущий, что он делает?! И все же я не мог и двинуться. А в голове бешено метались мысли, опережая одна другую. Может, я не так все понял? Это ведь не то о чем я думаю?! В ответ на свой вопрос я почувствовал на своем плече его поцелуй. О черт! Да он же уже снимает с меня рубашку, что это еще может быть еще?! Но нет, не верю! Это не он, это не со мной.
Сердце бешено колотилось, как у загнанного в ловушку зайца. Внутри меня страх вызвать своим отказом негодование Его Величества боролся с отвращением.
Нет! Не могу! Не могу!
Я зажмурился. Внезапно, видимо почувствовав мое напряжение, король отстранился от меня, но я все еще ощущал рядом с собой его присутствие.
- Нуууу! – вдруг изменившимся до неузнаваемости, каким-то противным гнусавым голосом протянул король. – Разве ты не хочешь поцеловать своего папусика?
ПАПУСИКА?! Ну это уж слишком!
По правде сказать, целоваться с «папусиком» у меня не было никакой охоты.
Как же мне выйти из этого дурацкого положения?!
Все еще не открывая глаз, я, чуть наклонившись, вытянул губы для поцелуя, с ужасом представляя, как же смешно выгляжу со стороны. Вот если бы старик вдруг превратился в стройного сероглазого юношу с мягкими белоснежными волосами…О как сладок был тот поцелуй в ночном саду…
Тут мои мысли прервались и я вздрогнул от чьего-то настойчивого покашливания. Осознав, что стою в столь неудобной позе уже довольно долго, я, наконец, открыл глаза. Короля рядом не было. Оглянувшись, я нашел его сидящим на моей постели и с ехидной улыбкой наблюдающим за мной.
Меня бросило в жар. Такого поворота событий я совсем не мог предположить.
Что он ТЕПЕРЬ обо мне подумает?!
- Кто же этот стройный юноша с серыми глазами?
Я оторопело смотрел на короля. Откуда он…
- Твой король, кажется, задал тебе вопрос, мой милый мальчик. Изволь же на него отвечать!
Глаза моего незваного гостя блеснули красным огнем, и не успел я открыть рот, как увидел нечто странное. Седые волосы старика вдруг начали быстро расти, приобретая жгуче черный цвет. Морщины на лице разгладились, и уже через минуту передо мной сидел Сириус Дрейк.
- Ты?! – я чуть не задохнулся от обилия готовых сорваться с моих губ ругательств в адрес этого нахального вампира. – Да как ты… Да я же чуть не…
Игнорируя мои выкрики, вампир продолжал внимательно смотреть на меня. Его глаза горели пунцовым огнем (да я и не сомневался в его намереньях), но лицо оставалось по-прежнему серьезным.
- Ты не ответил!
- Я… Я все объясню… Это совсем не то, что ты думаешь.
- А что же я думаю?
- Что мы… Что он… Что я...
- Ты влюблен? – вампир медленно подошел ближе, и я почувствовал легкую дрожь в внезапно ослабевших коленях , ощутив его руки на своих бедрах.
- Нет, - соврал я и отвел глаза, понимая, что прочитать мои мыли не составит для него никакого труда.
- Ах ты, скверный мальчишка! – мне показалось, однако, что в его голосе не было злости. – Придется тебя наказать за твое вранье!
Вдруг тишину, в которой я слышал лишь стук собственного сердца, нарушил какой-то шорох. Чье-то кряхтенье и возня слышались из совершенно пустого угла моей комнаты. Вампир резко оттолкнул меня.
- Что это еще такое?! Еще один стройный юноша? Ты кого-то прячешь?! – лицо вампира выражало явное недовольство. – Сегодняшний вечер просто полон сюрпризами!
Я замотал головой, не понимая, что происходит. Пока я силился придумать, что же ЭТО может быть, пред моими глазами предстала уморительная сцена. Из пустого угла моей спальни, каким-то невероятным образом, вампир вытащил за шкирку на свет божий упирающееся и изо всех сил сопротивляющееся привидение толстячка в богатом, но устаревшем одеянии, выдававшем в нем некогда знатную особу.
- Кто это? – взревел вампир в то время, как застигнутый врасплох «стройный юноша», тщетно пытался вырваться из крепко державшей его за шиворот руки.
Я просто не мог удержаться от смеха. Конечно же, я узнал его. Король сам показывал мне портрет сего вельможи, украшавший одну из картинных галерей замка, напичканную до отказа изображениями близких и дальних родственников. Сей обжора и пьяница имел неаккуратность отдать концы именно в этом самом замке. И теперь, король сообщил об этом с побелевшим от страха лицом, шастал по замку, будучи привидением, и пугал местных обитателей.
- Это, - сквозь смех я едва выговаривал слова, - маркиз…Жуль де Пюи.
- И что же этому маркизу Жуй да Плюй надо в твоей спальне?! – кричал вампир, сотрясая в воздухе уже смирившемся со своей участью покряхтывающим привидением.
Не ожидая ответа, вампир растворился в воздухе вместе со своей неожиданной жертвой.
Ну и вечерочек!
Я схватился за живот от снова скрутившего меня приступа смеха. Вдруг некая сила резко приподняла мое тело в воздух и прижала спиной к потолку. Дыхание перехватило, когда, взглянув вниз, я оценил перспективу моего внезапного падения.
- Ах, тебе смешно! – Услышал я над самым ухом, однако обладатель столь знакомого голоса все еще оставался невидимым. – Ну я тебе покажу!
Я почувствовал, как одежда моя трещит по швам, и вот уже жалкие ее лохмотья медленно падают вниз.
- Никогда не занимался этим на потолке?
Дрожа от страха и вожделения, я понимал, что не в силах сопротивляться. Мое совершенно обнаженное тело зависло в воздухе, боясь пошевелиться. Позволяя горячим невидимым рукам ласкать себя, я думал лишь о том, как сладко сейчас было бы умереть, сорвавшись вниз с этой высоты, ощущая на губах солоноватый вкус страстного жгучего поцелуя.
Я закрыл глаза. Весь окружающий мир перестал существовать. Осталось лишь не выразимое человеческими словами наслаждение, пульсирующее теперь в каждой клеточке моего тела. Громкий стон сорвался с моих губ, но я не услышал его. Я погружался в бесконечно сладостное забытье.

Подернутый паутиной и укрытый слоями вековой пыли тайный лаз замка пребывал в тишине, но вот послышались шаги. Напуганная тьма расступалась перед бледным светом факела. В звенящей тишине хода шаги звучали громко, как удары молота, разгоняя спокойствие. Эхо разносило звук шагов, умножая и искажая. Пятно света, бросаемое факелом, покорно освещало путь своему владельцу. Человек в латах стражника шел, руководствуясь старой картой потемневшей от времени. Подняв глаза от замысловатых символов на карте, он сел на одно колено и провел рукой по каменной стене, внимательно ее изучая. Поднявшись и чуть отойдя в сторону, стражник что-то прошептал и вытянул вперед руку. В этот же момент по лазу разнесся грохот падающих камней. Стена обвалилась, открыв глазу свою тайну. Небольшой проход, упрятанный за камнем, был найден.
- Прекрасно... - четко очерченные губы исказились в кривой улыбке. Отметив искомое место на карте стражник медленно пошел обратно. Еще не осевшая пыль, поднятая при рушении стены, заполнила часть коридора и была похожа на витки грязно-серого тумана. Тишину коридора вновь нарушали лишь шаги человека, как вдруг прогремело смачное "Апчхи!" быстро подхваченное эхом и помноженное на сотни голосов и интонаций. Остановившись, стражник снял шлем и пару раз ругнулся на каком-то странном наречии. В свете факела блеснули седые волосы и ледяные серые глаза.

В хорошо спрятанной от чужих глаз комнате ставшей чем-то вроде штаба расположились двое. Явно скучающая девушка смотрела в потолок, подперев голову рукой. Ее отец в это время делал какие-то пометки и записывал все на пергаменте. Вскоре девушке это надоело.

- Отец, а вот скажи мне... - хотела она задать вопрос, но отец поднял на нее суровый взгляд.
- Я занят - сказал он и снова углубился в карты потайных ходов. Но упрямая и любопытная девушка никак не хотела угомониться.
- А почему на тебя не действует заклятье чужой личины?
Стражник поднял на нее бледно-зеленые глаза и тяжело вздохнул. Он знал, что от этой назойливой девицы не спастись, поэтому, отложив перо, он откинулся на спинку стула и тяжело вздохнул.
- Почему же не действует? - устало заговорил он - Действует. Только частично. Волосы приходиться прятать под шлем, а глаза... Хорошо, что этого пока никто не замечает. А то бы заподозрили что-то.
- Да уж - фыркнула девушка - То они у тебя зеленые, то карие, то серые. Непорядок.
В любом случае с этим ничего не поделаешь. С возрастом магия на нас почти не действует. Ну, не вся, конечно, но менять облик становиться все сложнее. Наша бросающаяся в глаза внешность магии не поддается. А у тебя таких скачков в облике нет, потому что до этого тебе еще расти и расти. Когда ты повзрослеешь, твои силы удвоятся и тогда уж скрыть свой облик тебе врятле удастся.
- Но это врятле будет скоро... - вздохнула девушка.
- Не согласен - мрачно сказал стражник - У каждого из нас настоящие силы приходят в разное время. Твой дед обрел власть, когда был еще ребенком, хотя врятле можно было назвать его обычным ребенком. Если наша миссия затянется, то могут быть проблемы.

Щурясь от ярких солнечных лучей утреннего солнца, я бродил по замку, по возможности обходя окна. Как всегда всю ночь я занимался чем угодно, но только не отсыпался. Впрочем, эта ночь стоила того. Не считая того мерзавца, о котором я забыл. Теперь же я рыскал по замку в поисках того гада. Как там его? Жуй Плюй? Вообщем не столь важно. Увлекшись моим милым Генри, я вовсе позабыл про того проходимца. Любопытно, что же он все-таки забыл в спальне у Генри? Это то я и хочу выяснить, если найду этого проходимца. Но мерзкий призрак словно чуял мои намерения за километр и явно не хотел мне попадаться, что меня жутко бесило.
- Ну, где же ты... Алкоголик несчастный... Попадись мне хоть раз, и я покажу тебе адские муки, мерзкий червяк...

Увидев рыскающего по углам советника Темного Владыки, служанка забыла про все вокруг. Черноволосый вампир в белоснежном облачении изучал каждый укромный уголок, что-то злобно шепча. Молли сглотнула комок в горле. Много разных слухов она слышала про этого вампира. В особенности про его кровожадность и любовь убивать долго и мучительно. Девушка уже начала медленно пятиться назад, желая спрятаться за угол и припустить отсюда так быстро, как только сможет. Она уже начала отходить назад, как вампир оглянулся. В его глазах мерцали красные искры, переливающиеся в полумраке. Взглянув в эти глаза, девушка замерла от страха не в силах даже двинуться.
- Ты? - удивленно спросил вампир, вмиг растеряв всю злобу. Еще мгновение и он уже ехидно ухмылялся - Зачем такому милому созданию прятать свою внешность? - спросил вампир, чуть склонив голову набок. Девушка похолодела от страха. В ее глазах отражались немое удивление и мучающие ее вопросы: Как? Откуда? Он знает?
- Знаю, знаю - прошептал вампир, медленно подходя к перепуганной девушке - Меня не обманешь таким простым заклятьем. Но я не могу понять... Кто ты? Я никогда раньше не видел подобных тебе. Откуда ты?
- Я... я... - запинаясь, начала девушка, но тут вдруг у самого потолка возникло слабое свечение. Призрак толстого вельможи плюхнулся на пол прямо между вампиром и девушкой. Дико взвизгнув от ужаса при виде Сириуса, призрак на полной скорости припустил по коридору. Вампир мгновенно переключил все свое внимание на маркиза Как-там-его и устремился в погоню за призраком.
Когда вампир скрылся за поворотом, и постепенно стихли звуки погони, девушка все еще стояла на месте, удивленно хлопая глазами. И так бы простояла еще долго, если бы на ее плечо не легла тяжелая рука стражника.
- Элендар, как ты? Он не рылся в твоих мыслях? Нежелательно что бы кто-то знал о наших планах - прошептал стражник, смотря на место, где недавно скрылся вампир.
- Отец... А кто это был? Вампиры же не могут видеть сквозь личину - ошарашено пролепетала девушка.
- А он не только вампир. К тому же... советник Темного Владыки шатен - без интонации сказал стражник, смотря в одну точку.
- Что? Тогда кто же... - девушка замолкла, осознав всю нереальность своей догадки.
- Похоже, именно он - усмехнулся стражник - Мы имеем честь жить в одном замке с правителями света и тьмы. И все же - он наклонился к девушке - он точно ничего с тобой не сделал? Этот безумец любит пакостить.
- Нет... наверное... - прошептала девушка не в силах прейти в себя.

- Стой, подлая тварь! Я приказываю! - кричал вампир вслед удирающему призраку. Гонка была явно на выживание, и призрак это отчетливо понимал. Причем гонка именно на его выживание. Как бы призрак не юлил, Сириус не отставал ни на шаг. Бег по коридорам, сквозь стены и зеркала, перескакивание с одной башни на другую. Сириус уже скорее не злился, а просто развлекался, повествуя убегающему, что и как он с ним сделает, когда догонит, что только прибавляло тому прыткости. Несчастная жертва, подгоняемая страхом расправы, уже била все рекорды по скорости для призраков всего мира. Ну а Сириус Дрейк, не зная усталости, развлекался, как мог, желая измотать вельможу и заставить его молить о пощаде.

Солнце нагло светило прямо в глаза разгоняя сон. Вскоре под напором ярких лучей все же пришлось проснуться. Сладко зевнув и потянувшись, я растянулся в кровати. Было так тепло и уютно, просто дико хорошо. Вставать и думать просто не хотелось. Хотелось просто лежать и наслаждаться мягкостью своей постели.
Стоп. Постели? Именно. Я не только не грохнулся на пол с потолка, когда потерял сознание, но был еще и перенесен в кровать. Уж молчу о том, что меня заботливо прикрыли одеялом. Вот уж не ожидал от этого вампира столько заботы.
На полу неподалеку все еще лежали ошметки, ранее бывшие моей одеждой. К счастью, в шкафу было, что надеть и перспектива ходить голым мне не улыбалась. Впрочем, я представляю, как бы ухмылялся в этом случае вампир.
Еще немного повалявшись, я все же решил встать. Не весь день же лежать в постели, а то еще появиться этот кровосос и тогда я уж точно двое суток из нее не вылезу. Порывшись в шкафу и, наконец, найдя что-то простенькое, я раскрыл окно и сел на подоконник. По небу мирно плыли белоснежные облака. Эх... И все же та ночь в саду была поистине волшебной. Во что бы то ни стало, я найду этого юношу, хотя бы что бы узнать его имя.
А любопытно все же куда делся тот призрак. Или точнее что с ним сделал этот вампир. И тут вдруг я получил ответ на свой вопрос. По соседней башне быстро поднимался призрак маркиза, а прямо за ним, не отставая ни на метр, безо всякого труда карабкался и Сириус. Вампир так лихо взбирался по отвесной стене, успевая при этом злорадно смеяться. Он явно радовался тому, что загнал призрака в угол. Тот же в свою очередь взобрался на флюгер и вцепился в него мертвой хваткой, с ужасом глядя вниз на подбирающегося вампира. Видимо решив, что терять ему нечего, призрак отпустил кованую стрелу и на огромной скорости полетел вниз. Вампир попытался его схватить, но не вышло. Громко ругнувшись, он испарился черной дымкой. Что-то подсказывало мне, что он уже поджидал свою жертву внизу. Отойдя от удивления, я спрыгнул с подоконника и вскоре уже мчался по коридору замка, направляясь к тому месту, где как я думал уже были эти двое.