Первые две главы чуть ниже
Тверская осталась за спиной. Рельсы, рельсы… Девушка считала каждый свой шаг.
- А где мы поднимемся? – прервала молчание Ва. До центра она не доходила. Обычно все её вылазки проходили за пределами кольца или на Белочке, как она мягко звала Белорусскую. Но теперь о кольцевой можно было забыть. Белочка сильно разозлилась на выходки девушки и очень вовремя ударила в спину.
- На Театральной, - ответил Толик. В его задачу входило провести их через коммунистов и договориться о выходе на поверхность.
- Там же Кремль…
Всё метро знало о звёздах Кремля, Ва была не исключением.
- Кремль – Кремлём, а на звёзды мы не полюбуемся, - начал командир, - когда выйдем на поверхность, звёзды будут с правой стороны, и за зданиями их будет не видно. Извини, но экскурсия на Красную Площадь переносится на праздничные дни.
Девушка облегчёно вздохнула.
Единственное, что ещё мучило Ва, так это мёртвая тишина туннеля, словно позади и не было никаких фашистов, а впереди они не встретят коммунистов.
- Не нравится мне такая спокойная обстановка, - высказала вслух свои опасения девушка.
- Расслабься, просто даже мутанты не хотят иметь рядом таких соседей.
После этих слов на душе стало совсем спокойно. Она бы тоже не пожелала такого соседства, жизни меж двух огней.
Туннель и вправду оказался совершенно необитаем. А что? Отличная защита от зверюшек мутировавших…
- Мне снова в парня наряжаться? – спросила Лена на подходе к Театральной.
Собственно, вся её маскировка состояла из головных уборов. За всё время своей сталкерской жизни жизни, она привыкла носить широкие мужские штаны и самые простые майки. Грудью Бог обделил, поэтому маскировать её наличие не составляло практически никакого труда. Затянуть покрепче бинтами и всё.
- Нет, отдыхай, - махнул рукой Толик. Это у фашистов она могла вызвать нездоровый интерес, а к коммунистам они шли с деловым предложением, поэтому пол большого значения не играл.
На блокпосте их встречали четверо мужчин с автоматами. Дозорные увлечёно играли в… Лена задумалась. Это были не шахматы, потому что вместо фигур были чёрные и белые кругляши. Девушка такой игры не знала. Она предпочитала играть в карты.
Толик подошёл к постовым и принялся что-то объяснять. Спустя минуту один из них встал и скрылся из виду. Толик вернулся к группе.
- Всё нормально, сейчас Профыч придёт.
- Кто? – переспросила Лена.
- Друг мой. Он нам выход обеспечит в обмен на кое-какие вещи.
Что сталкер имел ввиду под словом «кое-какие», он не стал объяснять, просто сказал, что обещал принести необходимое, не более. Ва всё меньше вдохновляла идея идти в Детский Мир за подарками.
***
Профыч оказался мужчиной лет тридцати пяти, с небольшим пузиком и короткими руками. Его пальцы напоминали пальцы ребёнка. Пухлые и небольшие. Мужчина шёл, переваливаясь с ноги на ногу.
- Привет, Толян! – он обнял своего друга. – Сколько лет…А ты всё никак не постареешь! Эх ты, гад. Посмотрите на него! Вот подлец! Мы морщины считаем, а этому хоть бы что.
Лена отвела взгляд. Встреча двух друзей показалась ей слишком личной, чтобы влезать в неё. А вот Никите такта не хватило. Он подошёл к мужичку и дружески похлопал его по плечу, чем прервал разговор.
- Это наш командир – Никита, а это… - начал знакомить Толик, но был прерван.
- А это, что за милая особа? – Профыч подошёл к девушке и поцеловал ей руку.
Девушку передёрнуло, но, похоже, мужчина не заметил такой реакции. Лучше бы она снова притворилась парнем!
- А это Лена, - поспешил ответить сталкер, - по её просьбе и направляемся наверх.
- На что только не пойдёшь ради девушки! – Профыч вновь потянулся к руке молодой особы, но Ва сделала вид, что что-то активно ищет в своей сумке. С неё хватило и первого приветствия.
- Что ж, пройдёмте, - радостно пригласил их Профыч, - кстати, а девушка будет спать в нашем отеле или ей подойдёт что-то более удобное? В моём распоряжении находится вторая пала...
- Нет! - Лена замахала руками. – Я предпочитаю минимализм.
Её всю трясло. Кто там говорил, что они на Театральной с деловым предложением? Толик потом ответит за такое...
Профыч грустно улыбнулся. Редко его, секретаря компартии, так скоро отшивали девушки. Досадное положение.
***
Театральная встретила мощным потоком кипящей жизни. Каждый что-то делал и не терял времени зря. Такое трудолюбие да в нужное русло! Хотя, с чего она взяла, что эта сила не была направлена именно в нужное русло?
Они прошли вдоль станции и оказались возле условно отгороженного столом места- местного отеля. За столом сидел средних лет мужчина с шрамами по всему лицу и рукам. Он в упор смотрел на новоприбывших.
- Привет Паш, это мои гости, - мужчина подмигнул, - ты им койки получше выдели.
- За «получше» и заплатить придётся побольше – без видимых эмоций произнёс мужчина.
- Я тебя попросил… Лена, вы точно хотите ночевать здесь? Возможно, стоит сэкономить патроны группы…
- Нет, - девушка принялась демонстративно вытаскивать рожок полный патронов, - не люблю кататься на шеях других.
- Эх, как пожелаете. Анатолий, попрошу вас ко мне в гости, нам стоит обсудить предстоящие действия, - Профыч увёл сталкера за собой.
- Итак, сколько мест нужно? – Павел взял в левую руку карандаш и открыл пожелтевший блокнот, в котором были записаны номера прибывших и время их пребывания.
- Три места. На сутки, - ответил Олегыч.
- Вам подальше от остальных или поближе?
- Можно и подальше…
- Тогда это подороже, - мужчина принялся что-то подсчитывать на отдельном листке бумаги.
- А если поближе? – спросил сталкер.
- Всё равно дороже выйдет, - усмехнулся коммунист.
- Да я тебя! – девушка жёстко ударила руками по столу. Никита успел вовремя перехватить напарницу.
- Ничего страшного, - успокоил её сталкер, потрепав, как непослушного ребёнка, по голове.
- С каждого двадцать патронов.
- Грабёж! – снова завопила девушка, после чего сыскала неодобрительный взгляд командира. – Чёрт с вами…С обоими…
Лена кинула свои двадцать патронов и прошла в блок, заставленный спальными местами: от спальных мешков до двухместных кроватей.
Никита выплатил остальные сорок патронов и, пропустив мужчину вперёд, пошёл за ним. Павел завёл их в дальний угол и указал на три кровати, стоявших рядом в форме буквы «П».
- Ваши места на сегодня. Душ, еда и всё остальное за дополнительную плату. Если надо, девушек тоже подгоним, у наших характер получше будет, - он нахально подмигнул сталкеру, - понадоблюсь- буду за столом.
***
- Это ему мой характер не понравился? – девушка зло уставилась на сталкера.
- Нет, что ты, это я ему не понравился, вот он и предложил тебе подружек пригнать, - Ник улыбнулся, он умел отлично держаться, невзирая на ситуацию, - как твой нос?
После того, как ей вправили нос, она и не вспоминала о переломе, но сейчас, когда Никита напомнил об этом, он снова заболел. Лена поморщилась. Нос ещё и сильно чесался. Но прикасаться к нему девушка побоялась.
- Ужасно выглядит?
- Нет, тебе идёт боевой раскрас. Ты свои глаза не видела – огромные синяки от усталости.
Девушка отвернулась. Даже когда её тайна раскрылась, она не хотела позволять себе какие-либо женские слабости. Пусть многие от неё отвернулась, но самые важные люди остались. И она не могла подвести их или доставить неудобства.
- А что Толя понёс этому недочеловеку? – к девушке вновь вернулось свойственное ей любопытство, заставляющее забыть обо всех иных неприятностях.
- Медикаменты он понёс, - спокойно ответил сталкер, - гормон роста он этому Профычу поставляет. Раньше у него были какие-то там проблемы с этим делом, а теперь и у сына его обнаружилось, вот и вкалывает.
- Понятно, - сухо ответила девушка. По Профычу сразу и не скажешь, что у него подобные проблемы…
В этот момент у Ника громко забурчало в животе. Лена сдержалась, чтобы не расхохотаться во весь голос.
- Проголодался?
- Ещё бы! С Маяковской ничего во рту не держал!
Да, и не только он. Лена достала из сумки завёрнутый кусок свинины и протянула сталкеру.
- Это точно не китайчатина?
- Я на тебе хочу это проверить. Ты кусай, а я посмотрю… - девушка зло улыбнулась.
***
Судя по довольному выражению лица Олегыча, фашисты готовили на славу. Сталкер съел треть куска, разделив оставшуюся часть на две равные половины.
- Спать ложись, - буркнула Ва, - а я буду следить за обстановкой.
- Это правильно, - сталкер зевнул. В отличие от остальных, он даже на Тверской не сомкнул глаз, ждал, когда очнётся Лена. И девушка это прекрасно осознавала. У них впереди длинный путь, и командир должен был отдохнуть.
Как только сталкер лёг на жёсткую кровать, он сразу же провалился в сон и тихо засопел. Девушка аккуратно, стараясь не разбудить, накрыла его тонким пледом, а сама села на своё место и, не выдержав, взяла кусок мяса. Наконец-то. Вкусная, тёплая еда….
За поеданием копчённой свинины её застал Толя. Юноша выглядел измождённым и….пьяным! От него разило на километр.
- Садись! Ешь! – скомандовала девушка, передавая оставшийся кусок. – Фу, ну от тебя и воняет!
- А…мы…завтрашний день обсуждали! – протянул Толик, откусывая свинину.
Ва молчала. С Толиком лучше не говорить, а то потом его не заткнёшь. Она терпеливо дождалась, пока парень доест, и взяла одеяло.
- А теперь баиньки, - мягко сказала она, укладывая сталкера спать.
Толик захрапел. Девушка подумала, что он перебудит всех путников. Кстати, а где все- то?
Лена обвела взором «отель». Кроме их мест, были заняты ещё четыре места в разных частях помещения: на одной из кроватей лежали сумки, хозяина не было; другой постоялец сопел в спальном мешке, подложив под голову свои пожитки, а оставшиеся играли в...
Карты!
***
- Можно присоединиться? – девушка стояла со светящимся от радости лицом перед двумя игроками.
Мужчины рассмеялись. Безобидный вид девушки сыграл как приманка.
- Да, садись. В дурака переводного.
Ва пожала плечами. В принципе, ей было всё равно во что играть.
- Какие ставки, господа?
- Патроны, какие ж ещё. Ставлю два.
Калибр подходил для её автомата. Лена согласилась. Мужчина ловко раздал карты, проделав несколько незамысловатых фокусов перед девушкой. Карты послушно перемещались из одной руки в другую.
- Я хожу, - начал блондин.
Пошёл он под Ва. Девушка отбилась, но его друг подкинул несколько карт, и пришлось принять.
- Вы откуда? – первой заговорила Лена.
- С Китая!
«Угу, значит с Китай - Города бандюги.
- И куда путь держите? – девушка вновь приняла.
Мужчины промолчали, пропустив вопрос мимо ушей.
- Ты то, чика, сама откуда?
- С Динамо.
И не важно, что она раньше жила в Ганзе на Белочке. Такая прописка была слишком примечательной, да и паспорта у неё толком не было.
- Динамо… Динамо… - туго соображал бандит, - а, знаю! Ты свинарка!
Ну да, то, что на Динамо существовали фермы- неоспоримый факт, но записывать каждую девушку и женщину в свинарки, если она живёт на этой станции- верх кощунства. Тем не менее, девушка улыбнулась. Пусть думают, что на ферме работает.
- Оу, ты проиграла!
- Да, похоже, - девушка попыталась состроить расстроенное выражение лица. Вышло правдиво. Эдакое ангельское личико с налётом печали и досады.
- Ещё играть будешь? – весело спросил бандит, тасуя карты.
- Да.
- Только ставка теперь пять патронов!
***
Вторую, третью и четвёртую партию девушка честно слила. Зато она успела выяснить, что эти двое несли с собой целый мешок патронов и периодически играли друг с другом и с другим народом.
- Ну, чо, цыпа, чо ещё поставишь? – уже грубо спросил мужчина, нахально улыбаясь во все свои оставшиеся двадцать зубов и те гнилых.
- А то у нас разговор короткий: чики- чики и всё…- продолжил другой.
Девушка вывернула свою сумку. В ней ничего не осталось – практически все вещи она оставила возле своих товарищей.
- Ой, я не знаю…- протянула Ва тоненьким голосом, даже румянец на щеках появился. –Может можно без патронов? Меня мои друзья убьют, если узнают, что я их патроны проиграла.
- Ок, поставь себя на ночь.
- А с вас все патроны.
Мужчины, предвкушая лёгкую победу, потёрли руки.
***
- Похоже, я выиграла, - невозмутимо произнесла Ва, когда побила даму последней своей картой – козырным тузом, - отдавайте патроны.
- Да ты совсем оборзела?! Дерзкая такая?!
Ва могла бы попробовать добежать до сталкеров или поднять своим криком всю Театральную на уши, но после Тверской она решила тихо и своими силами решать проблемы.
- Чё-то имеешь против, пацанчик?
Бандит резко встал и рывком притянул к себе Ва.
- А ты чо думаешь, мы тут шутим?!
Из рта этой глыбы пахло хуже, чем от разлагающегося трупа.
Он кинул девушку на кровать. Она поднялась. Кулак нёсся прямо в голову девушки. Лена пригнулась и, поднырнув снизу, сжала пальцами кадык бандита. Сильно. Костяшки побелели. Блондин оторопел.
- А теперь секи поляну: я забираю патроны, вы валите в свою помойку.
Удар. Приглушённый хруст. Бандит захрипел, схватившись за шею. Ва подняла мешок и перенесла на своё место.
- Павел! – крикнула она.
Сталкеры спали как убитые, только мужчина в спальнике заворочался.
Павел подошёл практически сразу, лениво потягиваясь. Ва сунула в карман коменданта приличную горсть патронов. Бандиты орали.
- Сука! Это она сделала, - хрипел мужчина.
- Она наши патроны спёрла! – заорал блондин.
- Не спёрла, а выиграла.
На истошные крики прибежала охрана.
- Босс, что делать? – спросили коммунисты Павла.
Держатель отеля пожал плечами и указал на бандитов.
- Их отсюда уберите. Они мне всех перебудят! – он похлопал по звонко звенящему карману и довольно улыбнулся.
***
- Доброе утро, голубчики! – зазвучал голос Профыча
Ва продрала глаза и поняла, что лежит на твёрдом мешке с боеприпасами, сжимая в левой руке начищенный автомат. Толик держался за голову – утро началось с похмелья. Один Олегыч застилал уже свою кровать.
- Я договорился о вашем выходе через тридцать минут.
- Уже? – взволновано спросила Лена, поднимаясь с мешка.
- Ну да, а что, Анатолий вам не…Анатолий! Ты же вчера выпил немного! Бутылку водки… и даже не смог передать своим… Нехорошо, нехорошо..
Толик замычал. Профыч протянул ему банку с мутной жидкостью. Сталкер присосался к спасительному напитку.
- Так что, вы успеете? – немного тревожно спросил коммунист.
- Так точно! – ответил Олегыч.
Коммунист кивнул в знак одобрения.
- Тогда жду вас возле своей палатки через пятнадцать минут, - Профыч вышел из блока.
Олегыч уставился на зачинщицу всех бед и приключений.
- А что ты на меня так недобро смотришь? – невозмутимо занимаясь сборами, спросила Ва.
- Ничего. Мешок откуда? – он указал на выигранный трофей.
- Дедушка Мороз принёс. Сказал, что я была хорошей девочкой.
- Дедушка Мороз этой ночью спал.
- Ох! – девушка развела руками. – Ничего от вас не скроешь! Подарили за красивые глазки…
- Судя по твоему виду, ещё и за тяжёлую руку.
- Именно. Держите мальчики, вам тоже подарочки, - Ва вытащила из мешка шесть рожков и выдала сталкерам, оставив четыре себе.
Костюмы было решено одеть здесь. Никто не знал, откуда им придётся лезть на поверхность, и сколько времени дадут на последние приготовления. Опустевшие рюкзаки мгновенно стали лёгкими, зато сталкеры в весе прибавили. Серая экипировка девушке была не по размеру. Почему никто не додумался выпустить больше костюмов для детей и девушек? Пришлось подпоясаться, чтобы костюм висел не так сильно. Заодно в карманы пояса поместилось несколько рожков. Только ножа не было – это могло выйти боком наверху. Надо было ей всё же прогуляться по Театральной и поискать у торговцев нож.
- Готовы? – спросил Олегыч, взваливший на плечи два рюкзака: свой и Толика.
- Да.
-Выдвигаемся.
***
Толик вёл их по нескончаемой череде лабиринтов Театральной. Возле туннеля стоял Профыч с пятью амбалами. Он нервно смотрел на красные огоньки часов.
- Мы откроем гермаворота. Всё как обещал. Толь, ты только это…возвращайся… Артёмке без тебя никак.
Вот тебе и сюрприз. Парадную дверь откроют. Да кто этот Профыч вообще такой?
Металлические ворота медленно пошли вверх. Взору предстала сотня ступеней эскалатора.
Девушка надела маску респиратора и проверила свой костюм. Готово. Всё. Она вдохнула воздух полной грудью. Фильтры работали отлично.
Длинная череда ступеней эскалатора уходила вверх. Казалось, что они тянулись бесконечно. Шаг. Ещё. Подъём всегда сложен. Легче спускаться вниз. Вниз можно и падать. А наверх – лишь подниматься, отдавая свои силы. Они добрались до вестибюля станции. В крыше зияла обширная дыра, однако, никого из местной фауны не наблюдалось.
Девушка вышла на улицу и… поразилась величием Москвы. Центр не был похож на застроенные окраины, утопающие в деревьях и растениях. Сердце города осталось практически нетронутым: старые дома, разрушенные взрывной волной, лишь частично были покрыты мхом. Лена завертела головой по сторонам, позабыв о безопасности.
«А где Кремль? Где Красная Площадь?» - крутилось в её голове.
- Ты чего?
Лёгкий толчок в спину заставил прервать поиски.
- Идём по Театральному проезду, - Олегыч указал на улицу, проходящую за площадью, - прямо. Упрёмся в Детский Мир.
Сталкеры двинулись вперёд и тут земля задрожала. Из-за угла разрушенного Метрополя показалось что-то очень большое и массивное. Тварь, несмотря на свои размеры, двигалась широкими шагами. Расстояние сократилось в считанные секунды и земля затряслась ещё больше. Под этой тварью ломался асфальт! Чёрт! Да сколько же она весит?!
- Что это? – прошептала Лена, но не услышала саму себя. Улица наполнилась диким рёвом.
Никто не стрелял, все просто смотрели на существо.
