До 2009 года мир не знал фотографа Вивиан Майер.
История эта сродни находке старой, затонувшей бригантине полной золотых слитков!
Вивиан Майер (Vivian Maier, 1926-2009) стала одним из самых громких открытий в современной фотографии последних лет.
Вивиан родилась в 1926 году в Нью-Йорке, но выросла в Париже и вернулась в Америку только в 1951 году, в возрасте 25 лет.
Какое-то время она работала в магазине сладостей, а затем в течении 40 лет работала гувернанткой в американских семьях, 14 из которых с одной семьей Генсбургов.
А в свободное время Вивиан увлеченно фотографировала уличную жизнь на среднеформатный Rolleiflex.
Поразительно то, что она не заботилась о публикации своих снимков, но тем не менее тщательно хранила отснятые пленки.
Архив Майер насчитывает более 100 000 негативов, а первая его часть была случайно куплена на аукционе всего за 400 долларов.
Вспоминая какой она была, ее бывшие воспитанники так описывали свою няню: «Она носила мужские брюки, мужские туфли и практически всегда широкополую шляпу. Была социалисткой, феминисткой, кинокритиком и из той породы людей, что всегда говорят правду в лицо, какой бы она не была.
Вивиан отличалась замкнутым характером, но при этом отлично ладила с детьми.
Ей было очень сложно расставаться с вещами: каждый раз, устраиваясь на работу в новую семью, она приезжала с грудой чемоданов, в которых хранились старые журналы, блокноты, газетные вырезки, негативы, ролики киноплёнки с почти бессюжетными съёмками – например, из окна поезда, и аудиокассеты с записями её разговоров с людьми, которых она снимала на улицах – иногда она записывала эти разговоры на магнитофон.»
Между 1959 и 1960 годом Вивиан в одиночестве путешествовала по миру, посетив Египет, Таиланд, Тайвань, Вьетнам, Францию, Италию, Индонезию и другие страны.
В старости Вивиан Майер жила на пособие для престарелых и даже какое-то время была бездомной.
Но дети одной из семей, которых она воспитывала ещё в 50-х годах, разыскали её, сняли квартиру и заботились о ней до самой смерти, в январе 2009-го.
В Чикаго есть большие камеры хранения, в которых за умеренную плату люди сдают старые вещи, которые им мешают дома. А когда хозяева перестают платить, весь этот древний хлам идёт с молотка на аукционе. В 2007 году 26-летний агент по недвижимости Джон Малуф (John Maloof), пишущий статью про историю Чикаго и его жителях, «вслепую» купил на таком аукционе коробку со старыми негативами.
До этого он особо не интересовался фотографией, но проявив пленки, понял, что к нему в руки попало настоящее сокровище.
На том же аукционе он нашел и выкупил другие коробки из того же хранилища с тысячами непроявленных плёнок. Примерно через год после покупки Джон обнаружил в одном из ящиков конверт с именем хозяйки архива.
Набрав в Гугле имя Vivian Maier, он обнаружил только короткий некролог.
Занявшись поисками фотографа Джон вышел сначала на одну семью с которой жила Вивиан, затем на другую.
Одна из них передала ему личные вещи няни - чемодан с одеждой, коробки с газетными вырезками, проявленными снимками и ее фототехнику, в частности ту самую камеру Rolleiflex, на которую она снимала почти все сюжеты.
Затем Малуф выложил некоторые отсканированные снимки в Интернет, где они произвели настоящий фурор.
Он получил около 200 предложений сделать выставку или снять документальный фильм о Вивиан Майер.
Дебютная экспозиция прошла в 2011 году в Chicago Cultural Center.
Сейчас Джон занимается не обработанными негативами и пленками, а недавно опубликовал книгу фотографий Майер.
Кирк Дуглас на премьере фильма Спартака в Чикаго, штат Иллинойс. 13 октября 1960
