Древнее искусство Испании. Наскальные рисунки в пещере Альтамира, находящейся на территории Кантабрии, датируются XV в. до н. э. Это самый значительный памятник первобытного искусства на территории Испании. Некоторые постройки бронзового века в (алтари, усыпальницы и прочие сооружения) были найдены археологами на Менорке и в Кастилии. На востоке страны (в районе Торос де Гисандо и Дама де Эльче) были обнаружены образцы искусства эпохи железного века, изготовленные, по всей видимости, древними иберами. Следы присутствия финикийцев, основавших на побережьях полуострова многочисленные колонии, сохранились в Андалусии (Адра, Кадис), на восточном берегу (Картахена) и в Ибисе. На восточном и южном побережьях были обнаружены также следы греческих колоний. Но по-настоящему заметный вклад в культуру Испании внесли римляне, завоевавшие страну к 218 г. до н. э.

Искусство Испании в Романский период. После завоевания страны Римом, в Испании активно идет процесс романизации (уже в 74 г. н. э. всем свободным жителям этой страны было даровано гражданство Римской империи). Римляне создали многочисленные города, вели невиданное доселе гражданское строительство (шахт, мощеных дорог, каменоломен, водопроводов, мостов и пр.) Технологии строительства были настолько совершенны, что многие сооружения – общественные бани, купальни, театры, цирки и дороги и др. – дошли до наших дней. Руины римских построек сохранились в Таррагоне, Барселоне, Мериде, Куэнке, Сории, Севилье и Малаге.

Период слияния культур. Когда в 417 г. Испанию завоевали вестготы, завершившие эру шестивекового владычества Рима в регионе, на территории созданного вестготского королевства начинает создаваться новая плодотворная культура, взявшая многое от римлян, но имевшая свои собственные уникальные черты. Однако начавшееся в 711 г. нашествие мавров открывает новую страницу в истории Испанской культуры. Последовавший за ним период носит название «период слияния культур» – это время взаимного влияния мусульманской, христианской и еврейской традиций. След ислама для христианской культуры оказался настолько значителен, что даже после окончательного завершения реконкисты в 1492 г., в испанском католическом искусстве сохраняются явные признаки мусульманского влияния. Искусство этого периода можно рассматривать как некий культурный мост, проложенный между Востоком и Западом.

Христианское искусство в Испании. Христианская культура на этапе своего становления была неразрывно связана с романским стилем, ведь именно из Рима пришли в Испанию новые религиозные веяния. В дальнейшем, испытав на себе сильное влияние исламской культуры, христианское искусство испытывает два новых воздействия: это, во-первых, влияние византийской традиции (преимущественно в Саморе), и французское влияние, особенно сильное в Каталонии. XIII и XIV вв. отмечены вытеснением романского стиля, на смену которому приходит готика. XV в. – период наивысшего расцвета готического стиля – отмечен созданием таких замечательных памятников архитектуры, как собор в Севилье, королевские больницы в Сантьяго, Гранаде и Толедо, монастырь Сан Хуан де лос Рейес (Толедо) и дворец инфантов (Гуадалахара).

Исламское искусство в Испании. Исламское искусство достигает наивысшей точки своего расцвета в Х веке, после провозглашения в Испании Кордовского халифата. Самыми знаменитыми памятниками этого времени являются мечеть в Кордове и дворцовый город Медина Асахара, расположенный недалеко от Кордовы. В период правления племени альмохадов были созданы Хиральда и Торре дель Оро в Севилье. В маленьком королевстве Гранада, последнем оплоте мусульман на полуострове, в XIV и XV вв. также были созданы замечательные памятники. Дворцовый комплекс Аламбра в Гранаде и в Хенералифе относятся к числу наиболее интересных памятников исламской архитектуры.

Искусство Испании в период "золотого века"и эпохи географических открытий. Культура этого периода формировалась под знаком философии гуманизма. В XVI в. ею был выработан особый декоративный стиль, получивший название «платереско», в рамках которого были созданы такие знаменитые памятники, как фасад университета в Саламанке, собор и дворец Карла V в Гранаде и монастырь Сан Лоренцо в Эскуриале. XVII столетие, известное как испанский «золотой век», стало временем наивысшего расцвета искусства в Испании. Предвестниками этого периода считаются художники Моралес и Эль Греко, а также скульптор Берругете. Сам золотой век дал мировой культуре таких художников, как Диего Веласкес, Зурбаран, Ривера, Мурильо. Известен он и своими скульпторами – статуи Грегорио Эрнандеса, Мартинеса Монтаньеса, Франсиско Сальсильо по сей день восхищают искусствоведов всего мира.

Постепенное возвышение барокко, характерное для этой эпохи, не только нашло свое выражение в самой Испании (где были созданы такие великолепные шедевры, как королевские дворцы в Ла Гранхе, Аранхуэсе или Мадриде), но отразилось также на искусстве колониальных владений империи (Лимы, Гаваны, Мексики и др.)

Современное искусство Испании. Большая часть искусствоведов утверждает, что предвестником современной испанской живописи является Франсиско де Гойя, чье творчество ознаменовало возвращение к неоклассицизму. Наиболее яркими представителями эклектический стиля XIX в., ориентированном на романтизм и использовавшем по преимуществу историческую тематику, считаются Бенльиур и Соролья. Появление испанского модернизма, утвердившемся в качестве одного из основных направлений живописи и архитектуры на рубеже XIX и XX вв., тесно связано с деятельностью гениального каталонца Антонио Гауди, чьми руками были созданы такие замечательные творения, как собор Саграда Фамилия и парк Гуэль в Барселоне. Художественный авангард XX в. нашел своего выразителя в лице Пабло Руиса Пикассо, а Сальвадор Дали и Жоан Миро стали ключевыми фигурами в сюрреализме и абстракционизме. Выдающимися художниками последних лет считаются Тапиес, Антонио Лопес, Барсело, Чильида. Из архитекторов чаще всего выделяются Серт, Бофиль, Калатрава.