Горячая слеза

- Ты когда-нибудь сталкивался со смертью?.. – задал я совсем недетский вопрос своему другу – Андрею, сидевшему рядом со мной.
- Да. Моего папу и маму убили. Мне удалось сбежать. – тихо ответил он.
- А в Бога ты веришь?..
- Нет. Он не спас моих родителей…
Мы замолчали. Мой сосед – перепачканный в грязи мальчишка лет десяти – сидел молча, посасывая сорванную в поле травинку. Тихо потрескивал догорающий костёр. Вечерело. Запах дыма и мокрой зелени смешивался, проникал в легкие и словно замирал где-то глубоко внутри. Кроваво-красный закат на фоне гор дополнял картину дождливого вечера. Вычеркнув из жизни некоторые вещи, можно было бы подумать, что мы – юные путешественники, остановившиеся на привал. И правда, вокруг нас были аккуратно разложены перочинные ножики, в отдельной кучке лежали полупромокшие спички, рядом с Андреем лежала порядком изношенная небольшая походная сумка. Из неё торчал кусок карты, чьи края были немного помяты. Но общую картину мира и спокойствия природы и человека отравлял лежавший рядом со мной трофейный автомат, несколько гранат и пулеметная лента. На несколько минут я задумался. Мне всего четырнадцать. Но я не чувствую себя мальчишкой. Я уже мужчина… Я пережил столько, сколько за свою жизнь переживает не каждый человек. Сейчас лишь передышка, затем снова вперёд, но к победе ли?.. Зачем эта бессмысленная война? За что люди так страдают. Почему страдаем именно мы? Столько вопросов, на которые нет ответа. Я хочу домой, но у меня нет дома. Я хочу к родителям, которых у меня нет. Я хочу к любимой, которой у меня нет… Да и будет ли? Выживу ли? Не знаю…
- Ты когда-нибудь был на море? – спросил я Андрея.
- Нет, не был. А так хочу! – мечтательно протянул он. Но буду ли я там когда-нибудь? Море, оно так красиво, наверное… Когда я был маленьким, мама читала мне сказки, рассказывала про него. Про то, что у моря сбываются мечты, про то, что там живут красивые рыбы, животные.
Я сидел и слушал рассказ, мечты маленького ребенка. Его лицо расплывалось в улыбке, щеки порозовели, его голубые, светлые глаза смотрели вверх, на небо, в бесконечную даль. Время от времени от улыбки на его щеках появлялись небольшие, едва заметные ямочки. Ветер шевелил его русые волосы. Радость, жизнь виднелась на его лице.
- Мы обязательно поедем с тобой на море. Ты увидишь его. Поверь мне! – с лаской в голосе сказал я.
- Правда!? – воскликнул малыш. Я так хочу, хочу на море! – его глаза горели, радость светилась на его лице.
Внезапно над головой просвистели пули. Я быстро схватил вещи, дернул Андрея и повалил его в кусты. Мы побежали, не обращая внимания на выстрелы: отстреливаться было нечем. Бежали долго. Когда мы остановились, уже давно стемнело. Мы легли на сырую землю. Где-то вдали слышались выстрелы, глухое уханье сов нарушало ночную тишину. Неожиданно мой сосед толкнул меня локтем и почти шёпотом спросил:
- Антон, скажи, а как мы приедем на море? Где оно? Мне так интересно!
Я задумался… Действительно, как? И вдруг меня осенила мысль:
- Мы поедем в собачнике! Нас никто не заметит! Ты знаешь такие ящики на дне вагона? Я не знаю, для чего они, но мы обязательно в них поместимся и доедем до моря. От Кавказа это не так и далеко. Ты веришь мне?
- Да!!! – глаза мальчишки ярко горели.
Ночь покрыла землю, словно большое толстое одеяло. Вокруг ничего не было видно. Я уже хотел пожелать своему соседу спокойной ночи, как над головой снова засвистели пули, пролетая в нескольких миллиметрах от меня, жужжа словно осы. Вдруг что-то больно ужалило меня в ухо: одна из пуль задела мочку. И вдруг я вспомнил об Андрее: я попытался схватить его за руку, но схватил лишь воздух. «Неужели он сбежал!?» - пронеслось у меня в голове. Я схватил вещи и побежал вперед, выкрикивая его имя, привлекая к себе всё больше и больше внимания. Наконец я выбился из сил, упал и практически мгновенно уснул.
Солнце, бьющее в глаза, разбудило меня. Первое, что я увидел, открыв глаза, – светлое небо, на котором ничего не было, кроме одной одинокой золотой тучи, которая висела над острой пикой горы. Лес ещё спал. Видимо, ещё не было и семи часов утра. Первое, что ударило в голову – мысль об Андрее. Где он? Что с ним? Куда он делся? В моей голове понеслись мысли, мне стало страшно… Я вскочил и побежал, через лес, выбежал в поле и увидел нечто.… Вдалеке стояло одинокое дерево, а под ним висело что-то бесформенное. Я подошёл поближе. Передо мной висел Андрей… Или то, что от него осталось. Его тело было изуродовано, засохшая кровь прилипла к лицу. Из одной раны ещё сочилась кровь. Живот был разрезан: внутренностей не было, вместо них живот был набит соломой. Андрюшка был похож на плюшевого мишку с толстым животом, которого набили плюшем, но забыли зашить. Детское личико было изуродовано гримасой, изображавшую боль и отчаяние. Ушей и языка не было. Пальцев на руках тоже не было. Шок и смятение вызвала во мне картина смерти несчастного ребенка. Тело уже облепили прожорливые мухи. Я в отчаянии и беспамятстве начал дергать его за ворот рубахи, как-будто пытаясь его оживить, прогнать мух, но его голова, висящая словно голова куклы, лишь бессильно тряслась. Я сел на землю… Я не чувствовал ничего. Я потерял друга. Его кровь капает мне на руки, на спину. Этот человек ещё вчера был, говорил со мной, а сейчас его уже нет… А ведь на его месте сейчас мог быть я… Отстань я на пару шагов… И всё. А ведь он так хотел на море… Неужели больше нет ни Андрюшки, ни его мечты? Море…
Я встал и побежал. Бежал долго, пока не рухнул на землю. Моё сердце быстро билось, ноги онемели, но я встал и побежал дальше. Уйти, уйти, от смерти и страха, убить в себе печаль и тоску, уехать отсюда… Я добежал до железнодорожной станции, залез под вагон поезда, который только что подошел, нашел собачник, залез и затаил дыхание: никто не заметил. Поезд тронулся, и я уснул…
Сколько я спал? Не знаю. Но когда я проснулся, через щель собачника было видно море. Я не поверил своим глазам, дернул дверцу и выскочил прямо на ходу: заточенные тысячами километров дорог колеса пронеслись рядом, но я остался невредим. Я побежал навстречу волне, навстречу соленому ветру и легкому бризу… Я упал на влажный горячий песок, упал, чтобы не встать… Лежать и наслаждаться жизнью… Но тут я вспомнил об Андрее… Он так хотел увидеть море. Горячая слеза прокатилась по моей щеке. Андрюшка, милый, вот оно какое, море… Красивое, теплое, но и грустное, как и моя слеза, которая сейчас течет по моей щеке…

28 апреля 2007 года.

Не самый удачный, но наполненный чувствами рассказ. Навеян книгой небезызвестного автора. Сколько воды утекло...
Прошёл уже почти год.