Многие обитатели лесов, морей и саванн с давних пор восхищали людей. Кто-то — размерами, кто-то — скоростью, а кто-то — интеллектуальными способностями

Самое крупное животное

Синий или голубой кит — самое большое животное, когда-либо существовавшее на Земле. Длина самых крупных особей может превышать 30 метров, а масса 150 тонн. При этом самки синего кита немного крупнее самцов. Сердце таких гигантов весит почти тонну.

Несмотря на колоссальные размеры кита, диаметр его глотки достигает всего 10 сантиметров — исполин морских глубин питается в основном планктоном, засасывая и фильтруя океанскую воду. Иногда он добавляет в свое меню мелкую рыбешку и небольших кальмаров.

Самое высокое животное

Самым высоким из современных обитателей планеты является жираф — рост наиболее крупных представителей этого вида превышает 6 метров, причем около половины из них приходится на длинную шею. Благодаря ей жирафы без особого труда дотягиваются до высоких крон деревьев и питаются сочными листьями.

Высокий рост обеспечивает еще одно преимущество: животное, как отмечал в своей песне Владимир Высоцкий, издали замечает опасность. Однако в природе подобные преимущества имеют свою цену: за свой рост жираф расплачивается высоким кровяным давлением, густой кровью и неумением плавать. Последнее, впрочем, ему вряд ли нужно с учетом роста.

Самое маленькое животное

Согласно современным научным представлениям, к животным относятся только многоклеточные организмы, прямо или косвенно питающиеся другими живыми организмами. Это означает, что звание самого маленького известного животного носит коловратка Ascomorpha minima. Без микроскопа ее не получится рассмотреть, ведь в длину она достигает всего 40 микрон. При этом она обладает мышцами и пищеварительной системой и способна передвигаться. В России встречается около 600 видов коловраток. Длина самых крупных из них достигает 2 миллиметров.