Первые же штурмовки наступающих немецких войск в 1941 показали ошибочность довоенных взглядов, что истребители не так страшны штурмовикам, как зенитки. Огромные потери Ил-2 от атак немецких истребителей заставили многих летчиков искать выход из создавшегося положения. Некоторые пилоты пробивали дыру в задней части фонаря, и выставляла в нее какую-нибудь оглоблю, имитируя пулемет - для отпугивания истребителей противника. А другие летчики для самозащиты начали оборудовать свои самолеты реальными импровизированными пулеметными установками. В 1942 г. прямо во фронтовых частях на многих одноместных Ил-2 стали «кустарно» делать в фюзеляже за кабиной пилота вырез с вмонтированной самодельной турелью с пулеметом ШКАС или ДА (какой удалось достать), либо снятую со списанного бомбардировщика турель УБТ; и сажать туда стрелка. Количество переоборудованных таким способом штурмовиков неизвестно, но речь идет как минимум о нескольких сотнях экземпляров.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Штурмовик Ил-2 — одномоторный, поначалу одноместный, а затем двухместный свободнонесущий моноплан с закрытой кабиной и убирающимся шасси. Имел фюзеляж как цельнометаллической, так и смешанной конструкций. Передняя часть фюзеляжа представляла собой бронекорпус из сваренных гнутых листов брони толщиной 4-6 мм, который закрывал двигатель, водорадиатор, топливные баки и кабину. Причем бронекорпус имел хорошо обтекаемую форму и не являлся «мертвым грузом», а был включен в силовую схему машины - то есть воспринимал нагрузки от двигателя, крыла и хвостовой части фюзеляжа (такая конструктивно-силовая схема была применена впервые в мире). Кроме бронекорпуса летчика дополнительно защищали бронезаголовник, лобовое бронестекло и бронещитки на сдвижной части фонаря. В двухместной версии кабина стрелка защищалась 6-мм бронелистом. Между кабинами летчика и стрелка под общим фонарем размещался бензобак, прикрытый 12-мм бронеплитой. Общая масса брони составляла: на «одноместке» более 800 кг, на двухместном – 990 кг.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Самолет У-2, в 1944 г. переименованный в По-2 (в честь его умершего создателя – Н.Н. Поликарпова) разрабатывался как учебная машина. И из него вышел превосходный «летающий тренажер», прощавший начинающим пилотам самые грубые ошибки.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Истребитель-моноплан И-16, был разработан Н.Н. Поликарповым в 1933 г., и имел два революционных для того времени новшества - закрытую прозрачным фонарем кабину и убирающиеся в полете основные стойки шасси, которые были применены на истребителе впервые в мире. За счет этих нововведений Поликарпов рассчитывал значительно уменьшить аэродинамическое сопротивление машины и добиться высокой скорости. И действительно: на испытаниях первый образец ЦКБ-12 развил неплохую для того времени скорость 359 км/ч – несмотря на относительно слабый мотор М-22 (лицензионная копия французского мотора «Гном-Рон-Юпитер»). А второй опытный экземпляр ЦКБ-12бис, оснащенный более мощным американским мотором «Райт-Циклон» (в СССР как раз налаживали его серийный выпуск под обозначением М-25А), достиг скорости 437 км/ч – недоступной в то время ни одному отечественному и зарубежному истребителю! И военное командование СССР в том же году под обозначением И-16 приняло самолет на вооружение. Его серийное производство продолжалось с 1933 по 1942 год; за это время построили 10.292 экземпляров И-16 (из них 3.444 учебно-тренировочных «двухместок» УТИ-2 и УТИ-4; остальные 6.848 – боевые истребители).
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ