Первые же штурмовки наступающих немецких войск в 1941 показали ошибочность довоенных взглядов, что истребители не так страшны штурмовикам, как зенитки. Огромные потери Ил-2 от атак немецких истребителей заставили многих летчиков искать выход из создавшегося положения. Некоторые пилоты пробивали дыру в задней части фонаря, и выставляла в нее какую-нибудь оглоблю, имитируя пулемет - для отпугивания истребителей противника. А другие летчики для самозащиты начали оборудовать свои самолеты реальными импровизированными пулеметными установками. В 1942 г. прямо во фронтовых частях на многих одноместных Ил-2 стали «кустарно» делать в фюзеляже за кабиной пилота вырез с вмонтированной самодельной турелью с пулеметом ШКАС или ДА (какой удалось достать), либо снятую со списанного бомбардировщика турель УБТ; и сажать туда стрелка. Количество переоборудованных таким способом штурмовиков неизвестно, но речь идет как минимум о нескольких сотнях экземпляров.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Штурмовик Ил-2 — одномоторный, поначалу одноместный, а затем двухместный свободнонесущий моноплан с закрытой кабиной и убирающимся шасси. Имел фюзеляж как цельнометаллической, так и смешанной конструкций. Передняя часть фюзеляжа представляла собой бронекорпус из сваренных гнутых листов брони толщиной 4-6 мм, который закрывал двигатель, водорадиатор, топливные баки и кабину. Причем бронекорпус имел хорошо обтекаемую форму и не являлся «мертвым грузом», а был включен в силовую схему машины - то есть воспринимал нагрузки от двигателя, крыла и хвостовой части фюзеляжа (такая конструктивно-силовая схема была применена впервые в мире). Кроме бронекорпуса летчика дополнительно защищали бронезаголовник, лобовое бронестекло и бронещитки на сдвижной части фонаря. В двухместной версии кабина стрелка защищалась 6-мм бронелистом. Между кабинами летчика и стрелка под общим фонарем размещался бензобак, прикрытый 12-мм бронеплитой. Общая масса брони составляла: на «одноместке» более 800 кг, на двухместном – 990 кг.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Лавинообразное увеличение массовости ночных налетов на Германию дальних британских бомбардировщиков потребовало от немцев резкого усиления противовоздушной обороны. И в 1940 г. для ПВО Германии на базе Bf.110 начали разрабатывать так же и ночные перехватчики. Первые «ночники» появились еще в линейке модификации Bf.110D осенью 1940 г.; но я преднамеренно вывел ночных перехватчиков из описания версий самолетов остальных назначений. Во-первых, они еще не представляли собой крупных серий, а во-вторых, потому что с них начинается большая тема ночной истребительной авиации, в которой «Разрушители» сыграли огромную роль, реабилитировав свой неудачный дебют в качестве «стратегического истребителя».
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ