Риолит является вулканической породой, так что, теоретически — это жидкий камень. Геолог и барон по совместительству, Фердинанд фон Рихтгофен описал камень, назвав его риолитом, что в переводе с греческого означаетρεω — течь и λίθος — камень. В тоже время, ученый Юстус Рут изучал магматические излияния на итальянском острове Липари, где нашел этот минерал. Только ученый не знал о работе Рихтгофена, поэтому дал еще одно название минералу — Липарит. К слову, в наши дни, обозначение “липарит” уже не используется.