Марта Скавронская была служанкой в доме лютеранского пастора Глюка. Она вышла замуж за шведского драгуна Иоганна Краузе уже во время осады русскими Мариенбурга в Лифляндии и пробыла за ним замужем 8 дней, когда муж был убит, а город был взят и разгромлен.

Пастор Глюк с оставшимися домочадцами отправился к графу Шереметеву просить пощады своему городу. Они были взяты в плен и отправлены в страшную для них Россию, а Марта оставлена в доме графа Шереметева бесправной пленницей.

Пастор Глюк представляет фельдмаршалу Шереметеву шведскую пленную Марту Скавронскую (в замужестве фру Краузе),  худ. А. А. Васильев, 1851 год

Марта была дочерью литовского крестьянина Самуила Скавронского. В год рождения Марты её родители умерли от чумы и девочка оказалась в семье немца, лютеранского пастора, Глюка в лифляндском городе Мариенбурге, которым владели шведы. Но, по другой версии, девочка попала в услужение к Глюку в возрасте 12 лет из семьи её тетки Анны-Марии Веселовской. Немец кормил восемь своих детей и не очень заботился о воспитании и развитии прислуги, поэтому образования Марта не получила, читать и писать не умела.

Орден Святой Великомученицы Екатерины (или орден Освобождения) — орден Российской империи для награждения великих княгинь и дам высшего света, фактически второй по старшинству в иерархии орденов Российской империи с 1714 по 1917 год. Имел две степени: «большой крест» — для особ царской (королевской) крови, высших чинов придворных дам, жён особо отличившихся военных и чиновников; «малый крест», или кавалерственный — для лиц женского пола из высшего дворянского сословия и жён отличившихся военных и чиновников, состоящих, как правило, в 1-м или 2-м классе Табели о рангах, а также военных, имеющих звание генерал-адъютанта. Награждённые именовались соответственно «дамами большого креста» и «кавалерственными дамами». Известен также единичный случай награждения этим женским орденом мужчины (см. ниже). Всего за 200 лет существования орден был выдан 734 раза.

Портреты придворных дам, награжденных Орденом Святой Екатерины.

Художница Вижи-Лебрён, 1797 год. Княгиня Ната́лья Ива́новна Кура́кина (урождённая Головина; 16 августа 1766, Москва — 2 июля 1831, Санкт-Петербург)