Гремит, трещит и хрюкает: «Истерический» зверек, грызущий весла и рога оленя

Жители Америки его называют Porcupine, а французы Д'espine. Оба этих названия переводятся как «колючая свинья». На латыни он Hystricidae, что означает истерический. Мы же знаем это животное как дикобраза.

Хотя он и на самом деле иногда визжит и хрюкает, но только ни один поросенок не станет с ним водиться по той причине, что это яркий представитель отряда грызунов.

Наряду с бобром и капибарой, он входит в почетную тройку великанов своего отряда. Максимальная длина мускулистого тела дикобраза порой достигает метра, а вес – двадцати килограммов.

Кроме мягкого меха и жестких щетинок, на теле зверька размешены длинные и острые перья, благодаря которым дикобраз является одним из самых узнаваемых животных в мире.

 

Индийский дикобраз. Фото: petfocus.ca

Все эти перья – ничто иное, как видоизмененные волоски, покрытые толстым слоем кератина. Самые крупные из них вырастают до полуметра.

Как и любые волосы, эти колючие перья часто выпадают естественным путем, не нанося хозяину никакого вреда, а на их месте вырастают новые.

Когда зверек спокоен, вся эта гремучая смесь из ворсинок и волос приглажена к его телу. Но если животному угрожает опасность, его мускулистая спина приводит в боевую готовность все тридцать тысяч острых колючек.

Чтобы нагнать на противника побольше страху, дикобраз трясет грозным арсеналом, и ударяющиеся друг об друга полые перья издают много грохота и треска.

Южноафриканский дикобраз. Фото: anxiouswhitevirgin.com

Долгое время люди считали, что эти «истерические» зверьки стреляют своими колючками. В действительности такое предположение не подтвердилось.