Эта сенсационная женщина была настолько порочна, что ее имя стало обозначением неприличного поведения даже среди дам с заниженной социальной ответственностью. А ведь она происходила из самого знатнейшего рода и из очень известной аристократической семьи: была близкой родственницей Октавиана Августа – основателя Римской империи. В детстве она жила при дворе другого римского императора – Калигулы. Ее имя Валерия Мессалина.

Шарлотта Вольтер как „Мессалина“. Ханс Макарт. около 1875

Тогдашние римские общественные нравы не славились особым уважением к морали, а императорский двор совсем погряз в бесстыдстве. Все это сильно повлияло на жизнь Мессалины. Когда ей было только 13 лет, она начала свои взрослые отношения, а на следующий год ее выдали замуж за своего дядю Клавдия, который также был дядей Мессалины, но троюродным.