Американские лейтенанты Дуэйн Фрэнсис (Duane Francies) и Уильям С. Мартин (William S. Martin) стоят у сбитого ими из пистолетов немецкого самолета "Физелер" (Fi 156 Storch).
Фрэнсис был пилотом двухместного самолета "Пайпер" (Piper L-4J Grasshopper), Мартин — вылетевшим вместе с ним артиллеристом-наблюдателем. 11.04.1945 г. они вели наблюдение за немецкими опорными пунктами во время наступления в Германии и сообщали их координаты наступающим танкам. Обнаружив вблизи Fi 156, американцы сблизились с ним и открыли стрельбу из пистолетов "Кольт М1911". Поврежденный немецкий самолет совершил вынужденную посадку, Фрэнсис и Мартин приземлились рядом с ним и взяли в плен немецких летчиков, один из которых был ранен в ногу.
Пилот лейтенант Дуэйн Фрэнсис слева и наблюдатель лейтенант Уильям Мартин справа
Piper L-4H Grasshopper
Fieseler Fi 156 Storch
Впоследствии Фрэнсис написал:
" У нас было преимущество в высоте, и мы нырнули, стреляя из наших "Кольтов", пытаясь загнать немецкий самолет под огонь ожидающих танков 5-го. Вместо этого немец начал кружить”.
Пролетая немного выше немецкого самолета, Фрэнсис и Мартин открыли боковые двери своего самолета и разрядили пистолеты в Storch. Они видели попадания в его лобовое стекло, топливный бак и правое крыло. Затем Фрэнсис зажал control column Grasshopper между коленями, пока перезаряжал пистолет. Он писал: “Два самолета были так близко, что я мог видеть глаза немцев, размером с яйца, когда мы засыпали их перцем”.
Storch вошел в низкий вираж – слишком низко – и его правая оконечность крыла ударилась о землю. Он развернулся, перевернулся, его правое крыло развалились.
Фрэнсис сел рядом, и они с Мартином побежали к месту падения самолета. Когда немецкий экипаж увидел приближающихся американцев, пилот прыгнул за кучу сахарной свеклы, чтобы спрятаться, а наблюдатель упал на землю.
Увидев, что наблюдатель ранен в ногу, Фрэнсис подбежал и оказал ему помощь. Мартин сделал предупредительный выстрел, и пилот вышел с поднятыми руками.
“Я так и не узнал их имен. Насколько я знаю, они могли быть важны. Мы передали их нашим танкистам примерно через 15 минут, после того, как раненый мужчина много раз поблагодарил меня за то, что я перевязал ему ногу. Я думаю, они думали, что мы будем стрелять в них ”.
Когда война закончилась, Фрэнсис дважды был представлен к кресту "За выдающиеся летные заслуги", но не получил его. В 1966 году историк Корнелиус Райан написал о нем в своей книге "Последняя битва". Сенатор США Гарри Джексон настаивал на признании достижений Фрэнсиса, и, наконец, в следующем году Фрэнсис получил свою награду.
https://foto-history.livejournal.com/16721325.html
lj_foto_history
