... готовится мне венец правды...
ВТОРОЕ ПОСЛАНИЕ К ТИМОФЕЮ, 4:8

Люди задаются вопросом: куда движется история? Читатель же Библии знает, что ход истории находится в Божьих руках. Несмотря на проявления хаоса, всемогущая десница Божья неизменно приближает осуществление Его замысла. Мы не всегда можем распознать действие Бога в мире. Как сказал старый английский гимнограф УИЛЬЯМ Каупер, «неявно действует Господь, творящий чудеса». Но Бог всегда рядом. Он поддерживает нас Своим промыслом и незаметно для всех нас вершит Свою волю. В чем же она состоит? Апостол Павел писал, что Бог действует в мире, «дабы все небесное и земное соединить под главою Христом» (Еф 1:10). В один прекрасный день власть сатаны упразднится, а Христос безраздельно воцарится над всем творением. В тот день всякий грех этого мятежного и развращенного мира будет упразднен и навсегда наступит Христово Царство праведности и мира. Пусть тебя не смущают газетные заголовки. Бог непрестанно действует в этом мире, и однажды Царство Христа восторжествует.

Он был презрен и умален пред людьми, муж скорбей и изведавший болезни...
КНИГА ПРОРОКА ИСАЙИ, 53:3

На протяжении всей земной жизни Христос подвергался нападкам и критике. В самом начале Его служения жители родного Назарета попытались сбросить Его со скалы (см. Лк 4:29). Религиозные и политические вожди народа постоянно спорили с Ним и замышляли убить Его. Наконец, Его арестовали и привели на судилище перед Пилатом и Иродом. И, хотя все обвинения против Него были ложными, Его объявили врагом Бога и людей и приговорили к смерти. Как же Он отвечал на нападки и обвинения? Во-первых, стойкостью. Он не перестал проповедовать истину, не прекратил делать то, что считал важным. Во-вторых, твердостью. Его ожидал Крест, но Он до конца сохранил мужество и не уклонился от исполнения Божьей воли. В-третьих, смирением. Когда Ирод побуждал Его защищаться от обвинений, «...Он ничего не отвечал ему» (Лк 23:9). Для Него было важно только одно — исполнить до конца Божий замысел. А как мы реагируем на критику?

...жизнь и смерть предложил я тебе... Избери жизнь...
ВТОРОЗАКОНИЕ, 30:19

До того как американцы стали применять космические корабли многоразового использования, капсулы с астронавтами спускались на парашютах прямо в океан, а затем их разыскивали с помощью кораблей и вертолетов. Нужно было обнаружить в огромном океане крошечную капсулу с астронавтами, поднять ее на вертолет и доставить на судно в целости и сохранности. Когда эту операцию показывали по телевизору, я часто думал, как она похожа на наше спасение. Бог парит над огромным миром, стремясь вытащить из греховной пучины бессмертные души, пока они не погрузились в ад. Он бросает спасительный трос всем, кто находится в опасности. Некоторые ухватываются за трос Божьего милосердия, искренне принимая дар Его Сына Иисуса Христа. Бог осторожно вытягивает их и доставляет на небеса в целости и сохранности. Но некоторые не хотят держаться за трос, отбрасывают его в сторону, думая, что им ничто не угрожает, что они вполне могут справиться сами. И они гибнут — не потому, что Бог отвергает их, а потому, что они сами отвергают Бога. Сделай же правильный выбор!

В мире будете иметь скорбь; но мужайтесь: Я победил мир.
ЕВАНГЕЛИЕ ОТ ИОАННА, 16:33

Часто, когда приходят испытания, мы ведем себя так, будто Бог ушел в отпуск. Мы спрашиваем Его: почему это случилось со мной? Чем я это заслужил? Почему на меня навалились все эти проблемы? Все эти жалобы только свидетельствуют о нашей недальновидности. Бог несравненно выше нас. Кто мы такие, чтобы обвинять Бога или указывать Ему, что делать? Однажды Бог напомнил Иову: «Где был ты, когда Я полагал основания земли?» (Иов 38:4). Жалобы говорят и о маловерии, о сомнении в Божьей мудрости и любви. Чтобы получить ответ на свои вопросы, обратись к библейским обетованиям. Иисус сказал: «В мире будете иметь скорбь». Он не сказал, что мы, возможно, будем иметь скорбь. Он также не сказал, что если мы будем плохо себя вести, то будем иметь скорбь. Нет, Он просто констатировал, что мы будем иметь скорбь. Это так же несомненно, как то, что нас ждет старость. Но посреди всех этих скорбей и испытаний звучит удивительное обетование Христа: «Мужайтесь: Я победил мир».

...поднимите головы ваши, потому что приближается избавление ваше.
ЕВАНГЕЛИЕ ОТ ЛУКИ, 21:28

Если тебе приходилось летать на самолете, ты знаешь, что с высоты земля выглядит совсем не так, как с поверхности. На фотографиях, сделанных с поверхности Луны или из космоса, Земля предстает перед нами такой, какой мы никогда не увидим ее здесь, внизу. Бог хочет, чтобы мы научились смотреть на жизнь с Его высоты. Если мы будем смотреть не на нас самих и не на наши обстоятельства, а на Бога, мы увидим все совершенно в ином свете. Не робей перед жизненными трудностями. Сейчас мы видим только насущные проблемы и испытания, но Бог видит всю картину целиком. Перед Его очами — не только настоящее, но и будущее. Он хочет, чтобы мы возвысились над нынешними проблемами и смотрели на все в свете Его замысла. Псалмопевец сказал: «Господь совершит за меня!» (Пс 137:8). Не унывай! Устреми взор к Богу, который всегда видит полную картину и знает, что лучше для тебя. Ты можешь довериться Ему, ведь Он любит тебя.

Благодарение Богу, даровавшему нам победу Господом нашим Иисусом Христом!
ПЕРВОЕ ПОСЛАНИЕ К КОРИНФЯНАМ, 15:57

Великого композитора Гайдна как-то спросили, почему церковная музыка получается у него такой веселой. Он сказал: «Когда я думаю о Боге, мое сердце так переполняется радостью, что ноты начинают танцевать и сами скачут с пера на бумагу. А раз Бог дал мне такое веселое сердце, то, думаю, для меня простительно служить Ему духом веселья». Гайдн открыл секрет непреходящей радости. «Я думаю о Боге», — сказал он. Размышления о жизненных обстоятельствах не доставят нам непреходящей радости. Может быть, они даже наведут на нас тоску и горечь. Но, думая о Боге, размышляя о Его силе и любви к нам, мы не можем испытывать ничего, кроме радости. Апостол Павел сказал: «О горнем помышляйте, а не о земном» (Кол 3:2). Духовная радость прогоняет из сердца уныние. Каждый день приносит новые битвы и искушения. Но Христос дает нам силы противостоять им. Нам нужно брать пример с одной маленькой девочки. Она говорила, что, услышав, как в дверь стучит дьявол, каждый раз просит Иисуса открыть дверь вместо нее!

...облечемся в оружия света.
ПОСЛАНИЕ К РИМЛЯНАМ, 13:12

Я как-то читал о солнечных часах, на которых была сделана загадочная надпись: «Сейчас позднее, чем ты думаешь». Путешественники часто останавливались и размышляли о смысле этой фразы. Ее автор, несомненно, хотел напомнить нам о том, как скоротечна и изменчива наша жизнь. У нас, христиан, есть такие солнечные часы — Слово Божье. Везде, от Бытия до Откровения, оно предостерегает нас: «Сейчас позднее, чем ты думаешь». В письме своим современникам апостол Павел писал: «...наступил уже час пробудиться нам от сна. Ибо ныне ближе к нам спасение, нежели когда мы уверовали. Ночь прошла, а день приблизился: итак, отвергнем дела тьмы и облечемся в оружия света» (Рим 13:11—12). Учись жить каждый день так, как будто это последний день твоей жизни. Когда-нибудь этот день в самом деле будет последним.

О, бездна богатства и премудрости и ведения Божия!
ПОСЛАНИЕ К РИМЛЯНАМ, 11:33

Говорят, что для исследования природы молнии Бенджамин Франклин привязал к хвосту воздушного змея провод, что позволило ему доказать связь между молнией и электричеством. Мы всегда стремились понять окружающий нас мир — это один из признаков, отличающих нас от животных. Науке удалось постичь некоторые из тайн природы. Другие тайны все еще непонятны нам. Верно одно: вся накопленная веками мудрость — это лишь небольшой шаг в познании человеком вселенной. Наша неспособность полностью постичь тайны Божьего творения никоим образом не ставит под сомнение христианскую веру. Напротив, она лишь усиливает ее. Мы не понимаем замысловатых узоров звездного неба, но знаем, что они понятны Тому, кто их создал. Мы знаем, что Он начертал для нас путь не менее верный, чем путь небесных светил. Когда в следующий раз увидишь звездное небо, вспомни слова псалмопевца: «Небеса проповедуют славу Божию» (Пс 18:2).

Мы отовсюду притесняемы, но не стеснены...
ВТОРОЕ ПОСЛАНИЕ К КОРИНФЯНАМ, 4:8

Путешествуя по миру, я заметил, что люди, которые всегда помнят о Царстве Небесном, даже в самые мрачные дни остаются безмятежными и радостными. Если бы небесная слава воспринималась нами как реальность, если бы мы уделяли меньше внимания материальным вещам, а больше — духовным и вечным, нас было бы не так легко встревожить. Это не бегство от реальности, как утверждают некоторые. Напротив, твердая вера в будущее торжество делает нас более ответственными в жизни. Нас окружают люди, которым даже не приходит в голову подумать о рае или вечности. Как же они узнают о своем будущем, если мы не скажем им о нем? Я скажу, что настоящее бегство от реальности заключается в нежелании посмотреть в будущее и принять то, что приготовил для нас Бог. В эти темные дни, полные смятения и неуверенности, христианин, который с доверием смотрит в будущее, сохраняет спокойствие и радость, зная, что в один прекрасный день воцарится Христос, а мы, «если терпим, то с Ним и царствовать будем» (2 Тим 2:12).

Мы... преображаемся в тот же образ от славы в славу...
ВТОРОЕ ПОСЛАНИЕ К КОРИНФЯНАМ, 3:18

Возможно, тебе удастся поймать поросенка, соскрести с него грязь, попрыскать духами «Шанель № 5», повязать ему на шею ленточку и поселить в своей комнате. Но как только он почувствует свободу, он поспешит окунуться в первую же грязную лужу — ведь внутри он совсем не изменился. Он остался свиньей. Мы постоянно пытаемся переделать себя. Полки книжных магазинов заставлены книгами, которые обещают преобразить нашу личность. Но все эти попытки в лучшем случае временны. Нам необходимо более глубокое изменение — преображение сердца. И оно возможно! В Библии сказано, что, приходя ко Христу, мы рождаемся свыше. В наши сердца вселяется Святой Дух, который преображает нас изнутри. Меняются наши стремления, наши цели, наши отношения, и, наконец, смысл нашей жизни и судьба. Конечно, это происходит не сразу. УЧИТЬСЯ следовать за Христом мы будем всю оставшуюся жизнь. Но наше ученичество начинается в тот самый момент, когда мы открываем сердца Ему навстречу. Пусть и твоя жизнь начнет «преображаться... от славы в славу»!

...ибо что такое жизнь ваша? пар, являющийся на малое время, а потом исчезающий. ПОСЛАНИЕ АПОСТОЛА ИАКОВА, 4:14

Несколько лет назад студент университета спросил у меня, что в жизни удивило меня больше всего. Я тут же ответил: «Быстротечность жизни». Не успеем мы как следует осознать это, как оказывается, что годы пролетели и жизнь уже почти закончена. С одной стороны, краткость жизни должна побуждать нас к деятельности. Если уж мы решили жить для Христа и нести Его людям, это нужно делать уже сейчас. Как сказал Иисус, «приходит ночь, когда никто не может делать» (Ин 9:4). Но с другой стороны, быстротечность жизни должна утешать нас. Жизнь коротка, и нас ожидает вечность! Когда нас одолевают страдания и беды, мы знаем, что они скоро закончатся. Апостол Павел писал: «Кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу... ибо видимое временно, а невидимое вечно» (2 Кор 4:17—18). Не думай, что жизнь будет длиться вечно. Нет, не будет. Вместо этого лучше всегда помни о вечности!

Если чего попросите во имя Мое, Я то сделаю.
ЕВАНГЕЛИЕ ОТ ИОАННА. 14:14

Молитва связывает нас с истинным Божьим замыслом о нас и обо всем мире. С помощью молитвы мы не только приводим свою личную жизнь в соответствие с Божьей волей, но и делаем ее частью Божьего замысла. Кроме того, молитва делает нас Божьими сотрудниками в деле спасения мира, хотя в этой жизни мы никогда не поймем, каким образом это происходит. Но Бог может действовать через наши молитвы! Молитва, которую дал нам Иисус в качестве образца, заканчивается словами: «Ибо Твое есть Царство, и сила, и слава во веки» (Мф 6:13). Помни, что в молитве мы должны искать Божьей славы, а не удовлетворять свои эгоистичные желания. Если мы хотим, чтобы Бог ответил на наши молитвы, мы должны стремиться прославлять Бога независимо от результатов. Ведь Господь сказал Своим ученикам: «Если чего попросите у Отца во имя Мое, то сделаю, да прославится Отец в Сыне» (Ин 14:13).

Приблизьтесь к Богу, и приблизится к вам...
ПОСЛАНИЕ АПОСТОЛА ИАКОВА, 4:8

Однажды маленький мальчик играл с драгоценной вазой. Он засунул в нее руку, но уже не мог вынуть ее обратно. Отец мальчика тоже попытался высвободить руку ребенка, но ничего не получилось. Они уже думали разбить вазу, но отец сказал: «Давай попробуем еще раз. Раскрой ладонь, вытяни пальцы, как я, а потом тяни». К удивлению папы, мальчик ответил: «Нет, папа, я не могу вытянуть пальцы. Иначе я уроню мою монетку». Вы улыбаетесь, а между тем тысячи из нас, подобно этому мальчику, не могут выпустить из рук никчемные безделушки, чтобы обрести Божью свободу. Какие «безделушки» мешают тебе принять Бога? Грех, от которого ты не хочешь избавиться? Недостойная цель, избранная тобой? Низкие отношения, которые ты не хочешь разорвать? Прошу тебя, брось эту мелочь. Разожми пальцы! Оставь это и позволь Богу вести тебя по жизни Своим путем.

...просите, и получите, чтобы радость ваша была совершенна.
ЕВАНГЕЛИЕ ОТ ИОАННА, 16:24

Нам оказана великая милость — дано право на молитву! Только подумайте: у нас с вами есть невероятное право — обращаться к Богу всей вселенной, «Высокому и Превознесенному, вечно Живущему, — Святый имя Его» (Ис 57:15)! Это возможно только потому, что Иисус Христос открыл нам доступ к Отцу. Мы должны молиться во времена испытаний, чтобы не стать вероломными и неверными. Мы должны молиться во времена благоденствия, чтобы не стать надменными и гордыми. Мы должны молиться во время опасности, чтобы не стать боязливыми и мнительными. Мы должны молиться во время спокойствия, чтобы не стать самонадеянными. Молись и верь обетованию Божьего Слова: «Когда просим чего по воле Его, Он слушает нас» (1 Ин 5:14).

Благословен Господь... не осталось неисполненным ни одного слова из всех благих слов Его...ТРЕТЬЯ КНИГА ЦАРСТВ, 8:56

При покупке чего-нибудь дорогостоящего — например, дома — обычно мы должны внести залог, который означает искренность и серьезность наших намерений. Этот залог представляет собой вид гарантии, подкрепляющей обещание. Бог дал нам невероятные обетования, они поражают воображение. Он обещал нам общение с Ним через Своего Сына. Он обещал никогда не оставлять нас, не отвергать нас и всегда быть с нами. Он обещал забрать нас после смерти на небеса. В Библии множество Божьих обещаний. Может быть, кто-нибудь спросит: «А где гарантия, что Бог делает нам серьезное предложение? Откуда мы знаем, что Его обещаниям можно верить?» Внесенный Богом залог — это самое ценное вложение, какое только можно себе представить. Это Его Сын, который Своей смертью и воскресением окончательно и всецело приобрел для нас спасение. Иисус Христос не только сделал достаточный «первый взнос» за Божьи обетования. На самом деле Он расплатился сполна!

...с Богом моим восхожу на стену.
ПСАЛТИРЬ, 17:30

Библия ясно показывает, насколько мало нам стоит надеяться на себя и как сильно мы зависим от Бога. Давид восклицает в псалме: «...с Богом моим восхожу на стену». Бог даровал нам некоторые естественные способности. Отдельные препятствия, возникающие на нашем жизненном пути, мы можем преодолевать собственными усилиями. Но встречаются стены настолько высокие, что собственных усилий бывает недостаточно. Псалмопевец подразумевает именно такие стены. Их можно преодолеть только с Божьей помощью. Пытаясь перелезть через такие стены самостоятельно, мы терпим неудачу. Но с Божьей помощью мы все же преодолеваем эти препятствия. Какие стены нужно преодолеть тебе? Ты не можешь избавиться от дурной привычки? Не можешь справиться с эмоциями? Не можешь победить страсть, разрушающую твои отношения с близкими? Твое сердце терзается сомнениями, отчаянием или страхом? Что бы ни встало перед тобой, с Божьей помощью ты одолеешь это препятствие.

...по благодати Божией, жили в мире...
ВТОРОЕ ПОСЛАНИЕ К КОРИНФЯНАМ, 1:12

Достаточно ли бывает одной Божьей благодати во время скорби? Может ли она поддержать нас посреди житейских бурь? Да. Но, честно говоря, нам бывает трудно уповать на Божью благодать, а не на свои силы. Мы считаем, что нам необходимо полностью контролировать свою жизнь и нести полную ответственность за формирование своего будущего. Поэтому, когда приходят трудности, мы боремся с ними, вместо того чтобы целиком положиться на Бога, который может провести нас через тяжелые времена. Известный британский проповедник Александр МакЛарен однажды написал: «Больше всего на свете нас беспокоят не трудности, а противостояние этим трудностям». В тяжелые времена положись на Бога. Он не подведет тебя. Как-то апостол Павел просил Бога избавить его от мучительной болезни. Но Бог ответил: «Довольно для тебя благодати Моей» (2 Кор 12:9). Раз ее было довольно для Павла, значит, будет довольно и для тебя!

Твердого духом Ты хранишь в совершенном мире, ибо на Тебя уповает он.
КНИГА ПРОРОКА ИСАЙИ, 26:3

Мир, покой подразумевают единство, полноту, отдых, спокойствие и безопасность. Часто, встречая друзей-евреев, я приветствую их словом «шалом», что по-еврейски означает «мир». А встречая друзей-арабов, я часто приветствую их словом с тем же корнем — «салям». Отметьте в приведенном стихе ключевую фразу «...на Тебя уповает он»*. Когда случаются трудности, наш разум естественным образом сосредоточивается на них. Когда приходит страдание, наш разум целиком поглощает боль. Чтобы отвлечь разум от страданий и обратить его к Богу, необходимо сознательное волевое усилие. Если наш разум устремлен к Богу, мы не будем тревожиться о будущем, потому что будем уверены, что оно — в Его руках. Мы не будем с трепетом думать о том, что может произойти с нами, потому что наша жизнь построена на твердой скале — на Христе. Когда мы с вами поддаемся тревоге и заботе, мы тем самым отказываем нашему Проводнику в праве вести нас вперед в полном доверии и душевном мире. Не огорчай Его, не поддавайся тревоге, а лучше доверь все Его любви и попечению.

* В оригинале буквально: «чей разум устремлен к Тебе».

Ибо Царствие Божие... праведность и мир и радость во Святом Духе.
ПОСЛАНИЕ К РИМЛЯНАМ. 14:17

В дополнение к великому дару прощения Бог дает нам великий дар Святого Духа. В Нем — источник силы, необходимой нам для того, чтобы преодолевать сковывающую нас немощь. Он дает нам силу для того, чтобы становиться лучше, чтобы посвящать себя Богу. Поскольку мы стремимся жить здоровой жизнью в современном мире и хотим побеждать, нам просто необходимы дары, которые предлагает Бог. Первый — это дело Сына Божьего, которое Он совершил для нас, а второй — действие Святого Духа в нас. Так Бог ответил на два самых больших желания человечества — жажду прощения и жажду совершенства. Как сказал один мой друг, «Иисус Христос необходим мне для жизни вечной, а Святой Дух — для жизни внутренней». К этому он мог бы добавить: «Поэтому я могу жить и полноценной внешней, общественной, жизнью».

Велик Господь и всехвален...
ПСАЛТИРЬ, 47:2

Мое детство прошло в сельской местности на юге Америки. Мои представления об океане были смутными, поэтому, когда я впервые увидел Атлантический океан, я долго не мог понять, как озеро может быть таким огромным! Нельзя представить себе бескрайность океана, пока не увидишь его собственными глазами. Это можно сказать и о Божьей любви. Она превосходит наше понимание. Никто не сможет описать тебе это чудо, пока ты не испытаешь его сам. В Божьей любви присутствует всеведение — свойство Творца «все знать и проницать». Всеведение принадлежит исключительно Богу. В любой ситуации, в любом горе я уверен, что Он знает обо мне, что Он любит, заботится, понимает меня и, что важнее всего, хранит Свой замысел обо мне. Что бы ни случилось с тобой на жизненном пути, какие бы испытания ни толкали тебя к отчаянию, знай: Божья любовь к тебе никогда не ослабеет, ведь Его любовь безмерна.

Дни мои бегут скорее челнока*.
КНИГА ИОВА, 7:6

«Однажды я посетил текстильную фабрику в Северной Каролине и видел там гигантские ткацкие станки, которые снабжают тканью всю страну. Автоматические челноки двигались со скоростью молнии, так что их едва можно было различить невооруженным глазом. Иов говорит, что его дни «бегут скорее челнока». Жизнь проходит так быстро, что мы едва успеваем осознать ее, как она уже приближается к концу. В Библии говорится, что такова хронология вечности. Даже если тебе удастся дожить до семидесяти, восьмидесяти или даже девяноста лет, по сравнению с вечностью этот срок — лишь щелчок пальцев. Положи руку на сердце и почувствуй, как оно бьется. Оно говорит тебе: «Скорей! Скорей! Скорей!» У нас в запасе в лучшем случае лишь несколько кратких лет. Проживи их для Господа!

*Имеется в виду ткацкий челнок, а не лодка.

Глаза мои на верных земли, чтобы они пребывали при мне...
ПСАЛТИРЬ, 100:6

Ходи перед Богом, как ходил Ной. Когда случился потоп, Ной, презренный и отверженный своими соседями, был спасен. Ходи перед Богом, как ходил Моисей в одиночестве пустыни. Когда пришел час суда над Египтом, Моисей был готов вывести свой народ навстречу свободе. Ходи перед Богом, как ходил юный пастух Давид. Когда Бог призвал его возглавить народ, он был готов к задаче царского служения. Ходи перед Богом, как ходили Даниил и три его юных друга во дворце вавилонского царя. Бог был с ними в пламени печи и львином рве и избавил их. Конечно, Бог не всегда избавлял Своих святых от преследований и даже от смерти. Не всегда Он избавляет их и сегодня. Но, научившись доверять Ему при свете, они готовы следовать за Ним и во тьме. Бог не обещал избавлять нас от испытаний, но Он обещал, что будет рядом с нами в испытаниях: «Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мной» (Пс 22:4).

Бог есть дух, и поклоняющиеся Ему должны поклоняться в духе и истине.
ЕВАНГЕЛИЕ ОТ ИОАННА, 4:24

Я был воспитан в небольшой пресвитерианской церкви в Шарлотте, штат Северная Каролина. Мне еще не исполнилось и десяти лет, но моя мать заставляла меня учить наизусть краткий катехизис, изложение христианской веры в виде вопросов и ответов. В катехизисе был вопрос об определении Бога. Ответ, который мы заучивали, звучал так: «Бог есть дух — бесконечный, вечный, неизменный». Эти три слова прекрасно описывают Бога. Он бесконечен — не связан никаким телом. Он вечен — не имеет ни начала, ни конца. Он неизменен — никогда не изменяется, не бывает непостоянным или ненадежным. Как сказано в Библии, в Нем «нет изменения и ни тени перемены» (Иак 1:17). Он существует вечно, Он не имеет причины. Меняются люди, меняется мода, меняются условия и обстоятельства, но Бог никогда не меняется. Его любовь неизменна. Его святость неизменна. Его замысел неизменен. Его слава неизменна. Он Тот же — и вчера, и сегодня, и всегда. Есть ли у тебя хоть одна причина не доверять Ему? И у меня нет.

Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они... прославляли Отца вашего Небесного.
ЕВАНГЕЛИЕ ОТ МАТФЕЯ, 5:16

Наш Господь смотрел на Своих последователей как на избранное сообщество, принадлежащее другому миру, в отличие от остального человечества. Многие Его современники были людьми мирскими и недуховными: они выставляли свою религиозность напоказ, чтобы произвести впечатление на людей, а внутри были полны лжи, гордости, честолюбия и жадности. Иисус предупреждает Своих учеников, что их светильник не будет сиять, если погрузить его в низменную мирскую среду. Только пребывая во Христе, только находясь под водительством Святого Духа, они способны подняться над миром. Только так ученики могут стать солью и светом для разлагающегося и помраченного мира. Степень нашего влияния на общество зависит от того, насколько мы похожи на Иисуса Христа. Мы не можем поднять других людей на уровень, которого не достигли сами. Первые христиане превосходили сограждан в мыслях, образе жизни, в любви. Пример их чистоты и сострадания привлекал к христианской вере тысячи людей. Есть ли что-нибудь в твоей жизни, что могло бы привлечь окружающих тебя людей ко Христу?

Бог мой да восполнит всякую нужду вашу.
ПОСЛАНИЕ К ФИЛИППИЙЦАМ, 4:19

Иисус учит нас верить, что Бог всегда отвечает на любое истинное прошение. Пусть скептики сомневаются в этом, пусть гуманисты отрицают, а интеллектуалы смеются над этим. У нас есть обещание, данное Самим Христом: «Если пребудете во Мне и слова Мои в вас пребудут, то, чего ни пожелаете, просите, и будет вам» (Ин 15:7). Значит ли это, что Бог дает нам молитвенный «карт-бланш», что мы можем молиться о чем вздумается? Разве Он обещал нам, что даст все, что мы ни попросим, лишь потому, что мы будем бесконечно просить Его об этом? Нет. Бог слишком любит нас, чтобы отвечать на глупые или вредные для нас просьбы. Но чем больше мы приближаемся к Нему, чем больше мы пребываем в Нем, а Его Слово пребывает в нас, тем больше наши желания совпадают с Его желаниями и тем больше наша молитва будет отражать Его благую волю. В Библии нам дано обетование: «Ходящих в непорочности Он не лишает благ» (Пс 83:12). Верь этому обещанию всем сердцем.

Дни человека — как трава; как цвет полевой, так он цветет.
ПСАЛТИРЬ, 102:15

Библия напоминает нам, что наши дни — как трава. На краткое время мы расцветаем, но скоро высыхаем и умираем. Но минуты нашей жизни испещрены золотом вечности. Вместо того чтобы расточать их, что мы обычно с легкостью делаем, Бог призывает нас дорожить временем (см. Еф 5:16). Но в то же время наша жизнь бесконечна. Бог создал нас не такими, как другие Его творения. Он создал нас по Своему образу, так что человек стал душою живою (см.: Быт 2:7). Не слушай тех, кто говорит тебе, что мы просто высший вид животных. Если ты поверишь в это, то станешь вести себя как животное. Но нет! Мы намного выше их. Через тысячу лет ты будешь гораздо живее, чем сейчас. Библия учит нас, что жизнь не заканчивается на кладбище. Для тех, кто возложил все свое упование на Сына Божьего Иисуса Христа, настанет будущая жизнь, жизнь с Богом. Будет и ад — отлучение от Бога — для тех, кто отказался принять Его Сына Иисуса Христа, отверг Его или пренебрег Им. Задумайся еще раз о своем отношении ко Христу и попроси Бога, чтобы Он каждый день помогал тебе жить ради Его славы.

...Сын оживляет, кого хочет
ЕВАНГЕЛИЕ ОТ ИОАННА, 5:21

В момент обращения ко Христу Дух Божий поселяется в тебе, и ты вступаешь в новую жизнь. Именно с этого момента ты начинаешь Жизнь с большой буквы. Твоя походка легка, в твоей душе радость, а в сердце — мир. Началась совершенно другая жизнь. Жизнь течет в новом направлении, потому что Дух Божий вдохнул в тебя жизнь Самого бессмертного Бога. А это значит, что теперь ты, как и Бог, будешь жить вечно! Очень многие христиане погрязают в болоте забот и ежедневной рутины. Не допусти, чтобы это произошло с тобой. Попроси у Бога, чтобы Он помог тебе жить, каждый день, имея вечность перед глазами.

Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит?
ЕВАНГЕЛИЕ ОТ МАРКА. 8:36

Библия не осуждает обладание деньгами или имуществом. Деньги и собственность могут сделать много добра, если использовать их с умом и на благо. Некоторые библейские герои были очень богаты. Авраам, Исаак и Соломон, наверное, были самыми богатыми людьми своего времени. Божий гнев направлен не на материальные богатства, а на материальных богов. Стяжание — идол для очень многих наших современников. Накопление собственности стало главным делом нашей жизни, и мы воздаем богатству такое внимание и славу, которых достоин только Бог. Библейское учение называет стяжание богатств формой идолослужения. А Бог ненавидит идолослужение. Оно отравляет все аспекты нашей жизни, включая семейные отношения. Библия учит, что дело не в деньгах самих по себе, а в нашей любви к деньгам: «Корень всех зол есть сребролюбие» (1 Тим 6:10). Не позволяй ни деньгам, ни чему-либо другому занимать в твоей душе место Бога.

...тесны врата и узок путь, ведущие в жизнь...
ЕВАНГЕЛИЕ ОТ МАТФЕЯ, 7:14

Однажды при перелете из Кореи в Японию наш самолет попал в снежную бурю. На подлете к токийскому аэропорту видимость стала почти нулевой, так что пилоту пришлось совершать посадку с автоматическим управлением. Я сидел с ним в кабине и видел, как он переживал, пока диспетчеры заводили самолет на посадку. Мне бы не хотелось, чтобы мой самолет заводили на посадку люди широких взглядов. Мне бы совсем не хотелось, чтобы они просто сказали пилоту: «Ну ладно, сажай самолет как получится. Какая нам разница, какую высоту и скорость ты будешь держать!» Я знал, что наша жизнь зависела от точности их инструкций. То же самое можно сказать и о «приземлении» в великом небесном аэропорте. Мне не нужен совет человека «широких взглядов». Мне не нужен совет человека, которому все равно, во что верить, лишь бы верить искренне. Ведь Иисус учил совершенно противоположному. Я хочу лететь точно по курсу. Пусть на земле меня считают человеком ограниченных взглядов, зато я буду уверен в безопасном «приземлении» на небе. И я уверен в нем, потому что Христос прошел этим курсом до меня и приготовил мне путь.