Антонис Ван Дейк родился 22 марта 1599 в Антверпене, был седьмым
ребенком в семье богатого торговца тканями Франса Ван Дейка, который был
дружен со многими художниками Антверпена. В 1609 в 10-летнем возрасте
его отдают в мастерскую известного живописца Хендрика ван Балена
(1574/75–1632), писавшего картины на мифологические темы.
Антонис Ван Дейк (1599-1641 гг.) — один из лучших портретистов не только 17-го века, но и всей мировой живописи. Хотя он успешно работал в разных жанрах, в историю европейского искусства вошел прежде всего как великолепный мастер портрета.
Жизнь художника была недолгой (42 года) и, словно предчувствуя это, он спешил выполнить свое предназначение.
Годы юности Ван Дейка совпали с началом подъема, а затем — блистательного утверждения в Европе фламандской школы живописи. В начале 17-го века после нидерландской революции страна осталась под властью Испании, но продолжала отстаивать независимость.