Чингисхан (Темуджин) — легендарный предводитель войска монголов, один из самых известных завоевателей в истории человечества, который сумел объединить разрозненные племена монголов и создать колоссальную империю, сравнимую по размерам лишь с империей Александра Македонского. Различные источники дают противоречивые сведения о дате рождения Чингисхана. Называется 1155, 1162 либо 1167 год. Достоверно известно, что он родился в районе озера Байкал, которое тогда принадлежало Монголии. Согласно легенде, младенец появился на свет со сгустком запекшейся крови в руке, что считалось хорошим знаком у монголов. Сам Чингисхан говорил, что он является сыном Неба, поскольку его прародителем был серый волк, спустившийся с небес на Землю.

Детство будущего воина прошло в условиях постоянной борьбы за власть между мелкопоместными ханами. Его отца отравили татары, когда Темуджину было девять лет. Долгое время семья жила в нищете, с трудом добывая пропитание в монгольских степях. Однажды, как гласит предание, маленького Темуджина захватил Таргутай, но вместо того чтобы убить он повел его по своему лагерю кочевников, заковав в деревянный ошейник. Ночью Темуджин заметил, что оковы прикреплены слабо, и убежал из лагеря. Таргутай искал беглеца несколько дней, но тщетно. Единственное, что он узнал об обстоятельствах бегства Темуджина, было следующее: все, кого встречал на пути Темуджин, были поражены огнем, горевшим в его глазах, поэтому они не посмели преградить ему дорогу, а наоборот, помогали.

Темуджин подчинил себе несколько племенных войск, с которыми пошел на покорение монгольской народности меркитов. На них он впервые испробовал тактический прием, который помогал ему побеждать и в будущем — никогда не оставлять у себя в тылу вражеские силы. Он уничтожал всех на пути к цели. Когда силы Темуджина стали настолько велики, что он мог тягаться с непобедимыми татарами, полководец сначала разбил их в бою, а затем вырезал всех представителей народности, рост которых превышал длину оси походной повозки.

В 1206 году на реке Онон состоялся курултай татаро-монголов, на котором Темуджин был избран верховным правителем всех объединенных племен. Именно тогда он был наречен Чингисханом (Властителем Вселенной). Курултай стал поворотным событием в истории монголов: теперь они были готовы выступить в завоевательные походы. Появился народ, единство которого базировалось на унифицированном управлении, территории и, главное, государственности. При этом государство монголов было с начала и до конца творением рук Чингисхана.

Одним из самых великих завоеваний Чингисхана было покорение Китая. В течение трех лет шло медленное наступление, и только в 1214 году Чингисхан ненадолго отступил, позволив своему войску немного отдохнуть. В 1215 году Пекин был взят. Окончательное покорение страны Чингисхан поручил своим военачальникам, а сам направился дальше — завоевывать мир. «Следующим пунктом программы» был Хорезм, центр восточной культуры той эпохи. Формальным поводом к войне стало разорение каравана, который принадлежал Чингисхану. Кампания против Хорезма была завершена в 1223 году.

Умер Чингисхан 18 августа 1227 года.

Родившись в маленьком монгольском племени, он, сын рядового вождя, добился того, что его армии победоносно прошли от границ Китая до берегов Днепра. Хотя созданная им империя в конце концов распалась, как из-за неумелого правления последующих монгольских властителей, так и вследствие объективных исторических закономерностей, она оставила многочисленные свидетельства своих побед над другими народами.